Làm khách của đội đầu bảng Caen ở vòng 6, HLV Didier Tholot chuyển sơ đồ chiến thuật từ 4-4-2 sang 5-3-2. Ông cũng bố trí David Gomis chơi cao nhất trên hàng công thay tiền đạo Mohamed Yattara, trong khi Charles Boli và Diyaeddine Abzi nhường chỗ cho Sessi D’Almeida và Walid Jarmouni ở hai biên. Henri Saivet được sử dụng ngay từ đầu ở vị trí tiền vệ trung tâm, sau khi vào sân từ ghế dự bị và ghi bàn trong trận thua Quevilly 1-2 ở vòng 5. Còn tiền vệ Nguyễn Quang Hải trận thứ ba liên tiếp dự bị.
Beusnard của Pau FC (áo vàng) tranh chấp với Daubin trong trận hòa 1-1 đêm qua |
Những điều chỉnh này bước đầu phát huy tác dụng, khi Pau FC mở tỷ số ngay phút thứ 7. Saivet lập tuyệt phẩm với cú đá phạt từ ngoài vòng cấm, đưa bóng vào gần góc chữ A đánh bại thủ môn Mandrea. Pau FC sau đó kiên trì với lối chơi phòng ngự - phản công. Hàng thủ năm người giúp họ chắc chắn hơn và suýt nhân đôi cách biệt phút 18. Từ một tình huống phản công nhanh, D’Almeida cầm bóng sộc thẳng ở trung lộ trước khi dứt điểm từ ngoài vòng cấm. Bóng khẽ chạm người hậu vệ chủ nhà đi vọt xà trong gang tấc.
Mùa trước Caen từng thua Pau FC cả hai lượt trận và chỉ đứng thứ bảy. Nhưng năm nay, đoàn quân của HLV Stephane Moulin trở thành hiện tượng ở Ligue 2. Trước vòng 6, đội bóng này đang bất bại, đạt 11 điểm khi thắng ba và hòa hai.
Trên sân nhà Michel d’Ornano, Caen tạo ra sức ép nghẹt thở với Pau FC. Trong hiệp một, đội chủ nhà cầm bóng 64%. Chơi hay nhất bên phía Caen là cầu thủ chạy cánh phải Hugo Vandermersch, với những pha lên bóng tốc độ và kỹ thuật làm khổ hậu vệ trái của Pau FC là Jean Lambert Evans. Chính ngôi sao 23 tuổi người Pháp đã góp công lớn giúp Caen gỡ hòa phút 23. Vandermersch liên tục nhứ bóng bên cánh phải trước khi chuyền qua hai chân Evans, để Ali Abdi đệm cận thành lập công.
Sau bàn gỡ hòa, Caen hưng phấn và tạo ra sức ép lớn hơn. Cả trận họ tung ra 18 cú dứt điểm, nhiều gấp ba lần của Pau. Tuy nhiên, hệ thống phòng ngự số đông mà HLV Tholot bố trí đã không mắc thêm sai sót nào. Phút 85, Quang Hải được tung vào thay tiền đạo David Gomis để tăng khả năng kiểm soát bóng cho Pau. Đến phút bù giờ thứ hai, đội khách còn được chơi hơn người khi Samuel Essende phải nhận thẻ vàng thứ hai, nhờ đó dễ thở hơn trong việc bảo toàn tỷ số 1-1.
Trong khi đó thời gian còn lại của trận đấu không đủ để cựu tiền vệ CLB Hà Nội tạo nên khác biệt. Trong 11 phút góp mặt trên sân, Quang Hải có 4 pha chạm bóng, 2/2 pha tranh chấp tay đôi thành công, có 1 pha tắc bóng và được được trang SofaScore chấm 6,7 điểm.
Dù vậy, một điểm là không đủ để ngăn Pau FC khỏi rơi xuống cuối bảng tại Ligue 2. Sau sáu vòng, đoàn quân của HLV Tholot được ba điểm, và là đội bóng duy nhất chưa giành chiến thắng nào. Ở vòng 7 ngày 5/9, Pau được chơi trên sân nhà tiếp St-Etienne đang đứng ngay phía trên.