| ĐT Ý bị thất bại ở World Cup hai năm trước đó |
Bất ngờ đầu tiên của giải đấu lần này thuộc về Tây Đức. Mặc dù được coi là một trong những ƯCV hàng đầu cho chức vô địch, nhưng đội bóng với sự có mặt của Gerd Muller trong đội hình vẫn không tài nào vượt qua được vòng đấu bảng. Họ đứng thứ 2 ở bảng đấu có sự góp mặt của Nam Tư và Albania. Nam Tư chính là những người lọt vào vòng tứ kết theo thể thức khi đó là chọn những đội đứng đầu trong 8 bảng vào chơi chung kết. Người Anh cũng có kỷ niệm khó quên khi thất bại đội bóng láng giềng Scotland với tỷ số 2-3 trên sân nhà Wembley. Tuy nhiên, với trận lượt về với tỷ số hòa 1-1 ở Hampden Park, ĐT Anh đã giành quyền lọt vào tứ kết gặp Tây Ban Nha. Trận đấu giữa Anh và Scotland khi đó đã lập kỷ lục có số lượng khán giả đông nhất trong một kỳ Euro từ trước đến nay: 130.711 người.
| Logo của VCK Euro 2008 |
Những bất ngờ khác là Bồ Đào Nha của Eusebio (những người đã gây chấn động làng bóng đá thế giới cách đó 2 năm ở xứ sở sương mù, sau khi về thứ 3 chung cuộc) khi họ xếp sau Bulgarie và chấp nhận về nước trong đau đớn. Còn một cái tên đang tiếc nữa là Bỉ, đội bóng gồm khá nhiều những tài năng khi đó không thể vượt qua được ĐT Pháp và cũng theo chân những đội không nhất bảng
ĐT chủ nhà Italia "trút hận" sau khi bị loại bởi Triều Tiên trong kỳ World Cup 1966, bằng cách... tiễn Bungary về nước với tổng tỷ số sau hai trận là 4-3. "Nạn nhân" tiếp theo của "đoàn quân áo thiên thanh" là những nhà cựu vô địch năm 1960 Liên Xô. Tuy nhiên, việc phân thắng bại cho hai đội bóng này đã trở thành một trong những lần hiếm hoi UEFA phải giải quyết tình huống như vậy. Hai đội bóng đã hòa nhau với tỷ số 0-0 sau 120 phút thi đấu. Khi đó, chưa áp dụng luật đá luân lưu 11m. Do đó hai đội phải tung đồng xu để xác định ai sẽ là "bạn của thần may mắn". Cuối cùng nước Ý như nổ tung với việc đội nhà được lọt vào trận chung kết. Ở đó, họ đối đầu với Nam Tư, kẻ đã hạ gục ĐT Anh với tỷ số 1-0 ở trận bán kết còn lại.
| Giacinto Facchetti nâng cao chiếc cúp vô địch trên sân nhà |
Trận chung kết đầu tiên diễn ra cùng kịch bản với trận bán kết giữa Italia và Liên Xô trước đó. Hai đội hòa nhau với tỷ số 0-0. Nhưng lần này ban tổ chức không áp dụng luật tung đồng xu mà tổ chức đá lại trận chung kết sau đó 2 ngày. Khi đó, bằng hai bàn thắng của Riva (phút 12) và Anastasi (phút 31) và không để lọt lưới lần nào, các cầu thủ chủ nhà đã bước lên bục nhận huy chương cùng với chiếc cúp bạc danh giá. Ở trận tranh giải ba, ĐT Anh của HLV Alf Ramsey đã đánh bại Liên Xô với cùng tỷ số 2-0 và đứng thứ 3 chung cuộc.
Cầu thủ ghi bàn nhiều nhất là Dragan Dzajic của Nam Tư với 2 bàn thắng.
Sơn Lâm