Antoine Griezmann và nỗi khắc khoải màu đỏ trắng

Hoàng tử bé không thể thành nhà vua

Mùa giải năm nay kết thúc cũng là lúc Antoine Griezmann khép lại hành trình cùng Atletico Madrid. Thực chất, tin đồn này đã được lan truyền từ cuối năm ngoái, khi Orlando City bày tỏ sự quan tâm tới tiền đạo người Pháp.

Dù không còn là nhân tố quan trọng nhất trong hệ thống của HLV Diego Simeone, sự ra đi của Griezmann vẫn khiến người hâm mộ Atletico không khỏi tiếc nuối. Cầu thủ người Pháp đã cống hiến những tháng năm thanh xuân rực rỡ nhất của mình cho màu áo đỏ trắng và rời đi dưới tư cách một huyền thoại bất diệt, một biểu tượng của đội bóng.

Tiếc thay, “Hoàng tử bé” của thành Madrid sẽ khó có cơ hội trở thành nhà vua. Bởi trong hơn một thập kỷ gắn bó với đội bóng áo đỏ trắng, Grizzy không giành được danh hiệu quốc nội nào. Khi Atletico vô địch La Liga mùa 2013/2014, Griezmann vẫn còn chơi cho Real Sociedad. Còn tới mùa 2020/2021, Griezmann khoác áo Barca nhìn đội bóng cũ đăng quang La Liga.

Nếu năm nay, Atletico có thể đăng quang Copa del Rey, đó sẽ là cái kết trọn vẹn nhất với Antoine, sẽ là lời chia tay đẹp của tiền đạo sinh năm 1991 với nơi anh đã cống hiến cả một thời thanh xuân rực rỡ. Tiếc thay, đội bóng cũ Sociedad đã lấy đi cơ hội để Grizzy rời màu áo đỏ trắng với một danh hiệu.

Thực chất, cơ hội vô địch của Atletico vẫn còn. Nhưng trong số 4 đội vào bán kết Champions League, đoàn quân của Diego Simeone là đội có cửa vô địch nhỏ nhất. Sẽ không bất ngờ nếu năm nay, Atletico tiếp tục trắng tay - như một sự trêu ngươi của số phận dành cho Grizzy lẫn chính đội bóng này. Một cá nhân tận tụy vì logo trên ngực áo, nhưng lại chẳng thể có được vinh quang mà mình xứng đáng.

Những bước chạy của Griezmann đã dần mang dấu ấn của thời gian. Đóng góp của tiền đạo này cho đội bóng cũng vì thế giảm dần, tỉ lệ nghịch với số năm anh gắn bó cùng màu áo đỏ trắng. Grizzy không còn bùng nổ về mặt đầu ra tấn công như thời còn trai trẻ nhưng giá trị mà tiền đạo này mang lại vẫn còn vẹn nguyên, nhất là khi Atletico bước ra đấu trường châu lục.

Mùa này, Antoine đã góp dấu giày vào 12 bàn thắng ở La Liga và Champions League. Trong đó, màn trình diễn của Grizzy trong hai trận đấu với Barca đã cho thấy những phẩm chất xuất sắc nhất mà tiền đạo này sở hữu. Số 7 không còn xuất hiện ở quá gần khung thành, không là điểm chạm bóng ở khâu cuối cùng trong một pha tấn công của đội nhà.

Nhưng kể cả khi chơi lùi sâu, Antoine vẫn biết cách tạo ra khác biệt. Đường mở bóng để Marcos Llorente kiến tạo cho Lookman ghi bàn ở lượt về, hay pha bóng tương tự mở ra bàn thắng của Sorloth ghi bàn ở lượt đi cho thấy sự nguy hiểm của Grizzy kể cả khi đá xa khung thành.

Biểu tượng của một thế hệ

Có thể nói, Griezmann chính là hiện thân cho chân giá trị của Atletico Madrid trong giai đoạn được dẫn dắt bởi HLV Diego Simeone. Trong một hệ thống không ưu tiên những ngôi sao tấn công, Griezmann vẫn biết cách tỏa sáng, bằng sự hiệu quả tuyệt đối của mình. 

Đóng góp của Griezmann không dừng lại ở chuyên môn, mà còn là tầm ảnh hưởng trong phòng thay đồ. Cầu thủ sinh năm 1991 làm gương cho mọi đàn em bằng sự chuyên nghiệp và tinh thần chiến đấu cao độ. Dù đã 35 tuổi, nhưng Griezmann không ngại lùi về phòng ngự, vẫn thu hồi bóng gần 4 lần/trận cùng một nguồn năng lượng dồi dào.

Bên trong đôi chân tràn đầy năng lượng ấy là một IQ bóng đá đỉnh cao mà ngay cả đối thủ cũng phải khao khát. Trước trận chung kết Copa del Rey mới đây, HLV Matarazzo của Sociedad thừa nhận sự đa năng của Antoine biến cầu thủ này trở thành cái tên không thể bị bắt bài.

Trước đó, Hansi Flick mô tả Grizzy như “nhảy múa trên sân” còn Vinicius trước trận giao hữu với Pháp hồi tháng Ba đánh giá Griezmann là người nhìn ra đường chuyền trước mọi cầu thủ. Thậm chí, năm 2024, HLV Vladimir Weiss của Bratislava còn đánh giá Antoine là cầu thủ khỏe nhất thế giới và Grizzy xứng đáng xếp sau chỉ Ronaldo và Messi ở kỷ nguyên này.

Hơn một thập kỷ gắn bó với bao thăng trầm cùng màu áo đỏ trắng, Griezmann đã trải qua đủ những đắng cay ngọt bùi. Anh là viên gạch đầu tiên cho kỷ nguyên thành công cùng El Cholo, là đầu tàu trong giai đoạn Roji Blancos vươn lên tiệm cận nhóm hàng đầu châu lục. Tới khi bước sang bên kia sườn dốc sự nghiệp, kinh nghiệm của Griezmann phát huy tác dụng khi dìu dắt đàn em và đưa tập thể Atletico Madrid bước qua giai đoạn chuyển giao thế hệ một cách mượt mà nhất.

Trong kịch bản đẹp nhất, Griezmann sẽ chia tay Atletico Madrid bằng danh hiệu Champions League, như lời tri ân xứng đáng dành cho tiền vệ này sau hơn 10 năm tận hiến. Nhưng kể cả khi không thể vô địch, Griezmann vẫn xứng đáng có một chỗ trong ngôi đền huyền thoại không chỉ ở Atletico, mà còn của La Liga vì những dấu ấn của mình.