Không có gì để bàn cãi về việc Alan Shearer và Michael Owen là hai trong số những tiền đạo xuất sắc nhất lịch sử bóng đá Anh. Trong màu áo ĐTQG Tam Sư, cả hai từng là những người đồng đội, những người anh em tốt và là bạn thân của nhau, nhưng rồi mối quan hệ đó đã bắt đầu manh nha rạn nứt cách đây 10 năm, khi Shearer đã giải nghệ trở về dẫn dắt Newcastle của Owen thời điểm bấy giờ.
| Michael Owen và Alan Shearer |
Mùa giải 2008/09 đó cũng là thảm họa cho Shearer và Owen khi Newcastle thi đấu bết bát và không thể trụ hạng ở Premier League, khiến cả hai đều phải bán xới ra đi ngay sau đó. Thất bại này cũng khiến họ quay ra đổ lỗi cho nhau, hình thành mâu thuẫn âm ỉ suốt cả thập kỷ qua và giờ mới bắt đầu bùng phát dữ dội với những màn bóc phốt, khẩu chiến công khai trên giới truyền thông.
Người khơi mào là Owen với cuốn tự truyện “Reboot” mới được xuất bản ra mắt, trong đó có nhiều thông tin đụng chạm được tiết lộ. Một trong số đó chính là việc anh bày tỏ sự hối hận và sai lầm khi quyết định gia nhập Newcastle và lãng phí bốn năm sự nghiệp thi đấu gắn bó với sân St. James’ Park sau khi chia tay Real Madrid.
Shearer không thể không tức giận khi đội bóng ruột của mình bị một cựu cầu thủ bêu riếu như vậy. Trên mạng xã hội, chân sút sinh năm 1970 chia sẻ đoạn clip Owen trả lời phỏng vấn: “Tôi ghét những năm tháng cuối sự nghiệp của mình và chỉ đợi đến lúc nghỉ hưu.” Đáng nói là dòng caption mỉa mai được đăng kèm theo: “Đúng rồi đó Michael, lương tận 120.000 bảng/tuần cơ mà…”
Lập tức đáp trả lại lời đá đểu của Shearer. Owen châm biếm: “Tôi cũng không nghĩ anh trung thành với Newcastle như cách anh chém gió. Tôi nhớ rõ ràng anh chỉ còn cách bản hợp đồng gia nhập Liverpool có vài centimet sau khi Sir Bobby Robson đá anh lên ghế dự bị. Anh đã làm mọi thứ để ra đi đó thôi…”
Thế là tình nghĩa anh em tưởng chừng bền lâu đã chính thức tan vỡ từ đây, chỉ còn lại những cây khế…
Michael Owen đã thừa nhận việc chuyển đến Newcastle là một trong những điều hối tiếc lớn nhất trong sự nghiệp của anh.