Tuy nhiên, nhà báo am tường bóng đá châu Á John Duerden hoài nghi về số liệu nói trên. Cây bút người Anh đặt ra câu hỏi "Những gì các CLB châu Âu nói về fan châu Á liệu có đáng tin?" trong bài viết đăng trên báo The Guardian vài ngày sau đó.
Wu Lei đang khoác áo Espanyol mùa này. |
"Cuộc chạm trán giữa Villarreal và Espanyol không được chiếu trên các kênh truyền hình Trung Quốc. Người hâm mộ chỉ có thể xem online, và khoảng hơn 10 triệu fan theo dõi trận đấu ấy. Đó vẫn là con số ấn tượng, nhưng kém xa báo cáo ban đầu", John Duerden giải thích.
Theo Marca, tiền đạo Wu Lei giờ như "ngỗng đẻ trứng vàng" của giải La Liga. Việc tiền đạo người Trung Quốc đá cho Espanyol hứa hẹn giúp giải đấu xứ bò tót thu hút sự chú ý nhiều hơn từ người hâm mộ nước này, vốn chuộng các CLB của Ngoại hạng Anh.
Chủ tịch giải đấu Javier Tebas cũng coi quốc gia châu Á này như thị trường hấp dẫn để khai phá. Về phần Espanyol, họ nhanh chóng hưởng lợi nhờ "hiệu ứng Wu Lei". Các trang mạng xã hội của CLB tăng vọt lượng fan đáng từ khi ngôi sao số 1 người Trung Quốc xuất hiện trong đội hình.
Tổng số khán giả theo dõi CLB này thi đấu từ đầu mùa chỉ đạt con số 7 triệu. Tuy nhiên, bây giờ con số ấy tăng chóng mặt. Trong 48 giờ đồng hồ đầu tiên sau lễ ra mắt, Espanyol bán 2.000 áo đấu có tên Wu Lei. Trang mạng xã hội của CLB Tây Ban Nha cũng tăng thêm 20.500 lượt theo dõi.