Có một con số thống kê mà người Anh chẳng hề muốn nghe: muốn vô địch Premier League, hãy tránh xa Premier League...
1. Trong số 32 đội dự World Cup 2014, chỉ duy nhất Italia không triệu tập cầu thủ chơi bóng tại Anh. HLV Prandelli thậm chí còn cạnh khóe bóng đá xứ Sương mù với phát biểu gây rất nhiều tranh cãi hồi tháng Ba vừa qua: “Nếu cầu thủ Anh là người Italia, chắc chắn tôi sẽ không chọn ai cả”.
Sau phát biểu gây bão khiến báo chí Anh lôi những hình ảnh bạo lực của bóng đá Italia trong trận tranh Coppa ra để phản pháo, chiến lược gia 56 tuổi xoa dịu bằng tuyên bố muốn được dẫn dắt một đội bóng Premier League trong tương lai. Song những nhận xét của HLV Prandelli buộc các nhà làm bóng đá Anh phải suy ngẫm.
| Bộ ba của Chelsea có giúp Brazil vô địch World Cup 2014 |
Xét về mặt tiếp thị hình ảnh, Premier League gần như đến được mọi ngóc ngách trên thế giới. Với khoảng cách không chênh nhau nhiều, bất cứ đội bóng nào dù là tí hon ở giải Ngoại hạng Anh cũng có thể gây bất ngờ cho các đại gia. Trong khi các giải đấu đều nghỉ Đông, những Rooney, Gerrard, Lampard vẫn vắt kiệt sức lực ở Giáng sinh, Năm mới là minh chứng cho sự cống hiến của Premier League.
2. Nhưng sự bóng bẩy, hào nhoáng ấy rõ ràng không đồng nghĩa với chất lượng. So về truyền thống, những Man United, Chelsea, Arsenal khó sánh với Real, Bayern, Milan, những đội bóng có thời gian dài thống trị bóng đá châu Âu. Nhìn ngay mùa này, các đại diện Premier League cũng thất bại toàn diện ở Champions League. Xa hơn một chút, giá trị cầu thủ chơi bóng ở Anh trong màu áo ĐTQG góp mặt ở các kỳ World Cup cũng rất hạn chế, nếu không muốn nói là vô dụng. Nếu có ai còn nghi ngờ, hãy nhìn vào con số thống kê dưới đây.
Kể từ World Cup 1966, tức sau gần nửa thế kỷ (48 năm), mới chỉ có vỏn vẹn 2 cầu thủ đá ở Premier League có tên trong đội hình xuất phát giành chức vô địch thế giới. Đó là trung vệ Leboeuf và tiền vệ Petit, 2 thành viên của ĐT Pháp lên ngôi tại France 98.
Nhìn ngay ngày hội bóng đá thế giới gần nhất là World Cup 2010 diễn ra trên đất Nam Phi, 11 ngôi sao đá chính của Tây Ban Nha gồm Xavi, Inesta, Ramos, Casillas… đều chơi ở La Liga. Torres là cái tên hiếm hoi của La Seleccion chơi bóng ở Premier League nhưng mãi đến hiệp phụ trong trận chung kết với Hà Lan mới được tung vào sân.
Trước đó 4 năm, Italia lên ngôi với tập thể chủ yếu chinh chiến tại Serie A. Còn ngày hội bóng đá thế giới trên đất Hàn Quốc-Nhật Bản năm 2002, Brazil đăng quang với đội hình chính là những ngôi sao chơi bóng ở La Liga (Ronaldo béo, Rivaldo, Carlos), Serie A (Cafu), Bundesliga (Lucio) hay Ligue 1 (Edmilson).
3. Nói thế không có nghĩa phủ nhận hoàn toàn giá trị Premier League, vì việc 31 đội bóng lựa chọn cầu thủ chơi bóng ở Anh là minh chứng. Nhưng điều đáng nói, những Bỉ (12 cầu thủ chơi bóng ở Anh), Bờ Biển Ngà (5), Uruguay (4)… lại không phải là những ứng cử viên nặng ký. Trong khi đó, Hà Lan, Tây Ban Nha, Đức hay Pháp dù cũng triệu tập một số ngôi sao đang chinh chiến ở xứ Sương mù, song họ đều không phải là bộ khung của các ông lớn kể trên.
Nếu Premier League muốn thơm lây ở World Cup 2014, có thể hy vọng vào Brazil. Trong lịch sử, đây có lẽ là lần đầu tiên Selecao được xây dựng trên trục xương sống là các cầu thủ chơi bóng ở Anh. Có tới 6 cầu thủ đang chơi ở xứ Sương mù có cơ hội được đá chính là Ramires, Oscar, Willian, David Luiz, Fernandinho và Paulinho. Chưa kể, thuyền trưởng của ĐT Brazil là Scolari, cũng từng có thời gian làm việc ở Chelsea.
Brazil ở bất kỳ thời điểm nào cũng vẫn luôn được đánh giá là đối thủ nặng ký nhất ở các kỳ World Cup họ góp mặt, hơn nữa thầy trò Scolari còn có lợi thế sân nhà. Biết đâu sau Hè 2014, Premier League sẽ không còn bị xem là giải đấu không thể sản sinh ra những nhà vô địch thế giới.
Theo Soha