Manuel Pellegrini có lẽ là một trong những người nở nụ cười gượng gạo khi nhìn lên màn hình vô tuyến và chứng kiến Martin Demichelis biến hàng thủ vốn được coi là dễ lung lay của Argentina thành một bức tường chắc chắn và đưa Argentina vượt qua tứ kết.
Tấm vé xứng đáng
Khi Demichelis nỗ lực trong vô vọng để lấp những lỗ trống tuyến thủ Man City mỗi buổi chiều cuối tuần ở Premier League, thật khó để tưởng tượng cầu thủ 33 tuổi sẽ mặc lên mình chiếc áo màu xanh da trời của City thêm lần nào nữa, chứ đừng nói đến chiếc áo sọc Xanh - Trắng lừng danh của Argentina.
Sau trận đấu ở Champions League với Barcelona, Demichelis càng được biết đến với tư cách “kẻ phạm lỗi với Messi, bị thẻ đỏ và khiến City bị loại” bởi những người theo dõi Barcelona, không xem Man City, hay chỉ xem Man City ở những trận đấu lớn. Cái tiếng đấy lấn át hẳn những giải thưởng “Cầu thủ của tháng” mà Demichelis được bầu chọn bởi các CĐV Man City. Đơn giản, người ta nhớ sai lầm của trung vệ còn lâu hơn nhớ một bàn thắng của tiền đạo.
Vài tháng sau, vận đổi sao dời. Demichelis cùng các đồng đội đưa Argentina tới 2 chiến thắng liên tiếp ở vòng knock-out và giữ sạch lưới cả 2 trận. Họ gần như không để cho Thụy Sĩ và Bỉ có chút cơ hội nào.
Trước khi đội hình dự World Cup được Alejandro Sabella công bố, Martin Demichelis đã không được nhắc đến kể từ khi Argentina hòa 1-1 Bolivia tháng 11/2011, khi anh mắc lỗi dẫn đến bàn thua. Anh đã gặp may để có một suất đến Brazil? Hoàn toàn không, bởi sau những sai lầm, việc được Sabella tin tưởng chứng tỏ Demichelis không phải đồ bỏ đi.
Người hùng của Albiceleste
Một điều khiến nhiều HLV rất ấn tượng về Demichelis, đó là hậu vệ này hầu như không biết sợ, không sợ mắc lỗi cũng không sợ va chạm, và một khi trao vị trí thủ lĩnh cho anh, anh lập tức đền đáp lại niềm tin. Ngày 15/3 vừa qua, Vincent Kompany bị đuổi khỏi sân từ sớm nhưng một mình Demichelis đã chỉ huy hàng thủ Man City tới chiến thắng 2-0 đầy khó khăn trước Hull City, chính trong cái tuần mà City bị loại khỏi FA Cup và Champions League.
Sau 3 trận vòng bảng, khi hàng thủ chơi không tốt lắm, Alejandro Sabella cảm thấy Bỉ là một đối thủ không thể xem thường vì có các tiền vệ công nguy hiểm, và ông quyết định trao Demichelis cơ hội vì Demichelis đã đối đầu với cả 3 tiền vệ công mà Bỉ xuất phát (Hazard, De Bruyne và Mirallas).
Bàn thắng sớm của Higuain cho phép Argentina đá kín kẽ, họ cắt người kèm đôi Eden Hazard trong khi Garay bám Origi và Demichelis rời vòng cấm để đối đầu Kevin De Bruyne. Đó là một trận đấu khốn khổ cho Origi vì bị khóa chặt, Hazard liên tục đâm đầu vào góc khó với 2 hậu vệ trước mặt còn De Bruyne vượt qua được Mascherano hay Biglia là lập tức gặp phải Demichelis.
Argentina ở vòng knock-out là một đội bóng khác lạ với 2 đặc điểm trong cách chơi: Tận dụng sai lầm của đối phương bằng nỗ lực cá nhân (Messi, Higuain, Di Maria) và chơi phòng thủ chặt chẽ. Thụy Sĩ và Bỉ thủng lưới bởi mất bóng giữa sân, trong khi bản thân họ không thể ghi bàn vì Argentina quá chặt chẽ. Vậy còn với Hà Lan? Đội bóng áo da cam có tiền đạo tốt hơn nhiều so với Thụy Sĩ và Bỉ, nhưng nếu cứ chặt chẽ và chờ sai lầm đến để tận dụng, Argentina chẳng sợ gì đội đương kim Á quân thế giới.
Argentina không còn ào ạt, điệu nghệ như trong quá khứ nữa, nhưng đã vào được bán kết nhờ sự chặt chẽ hiếm có, và đó một phần là nhờ có chốt chặn Demichelis cùng các vệ tinh xung quanh. Một chức vô địch World Cup cho Demichelis ở tuổi 33? Có thể lắm. Nếu Diego Maradona có Oscar Ruggeri, thì Lionel Messi cũng có Martin Demichelis.
Theo Thể Thao Văn Hoá