- Anh sẽ đánh bại Italia: Vì sao?
- Wayne Rooney: “Lối chơi tốc độ của ĐT Anh sẽ khiến Italia gặp khó khăn”
- Pirlo sẽ từ giã Azzurri sau World Cup 2014
Một chân sút tài năng, một cá tính dị biệt
Theo HLV Roy Hodgson việc lựa chọn Balotelli hay Ciro Immobile đá chính trên hàng công của tuyển Italy trong trận gặp tuyển Anh là quyết định khó khăn của người đồng nghiệp Cesare Prandelli.
“Phải chọn một người trong số họ sẽ khiến ông ấy đau đầu, nhưng cả hai đều đáng được tôn trọng tối đa. Họ đều là những tiền đạo chất lượng cao”. Do Immobile còn quá non kinh nghiệm dù rất tài năng, nên sẽ là điều ngạc nhiên nếu ông Prandelli chọn anh đá chính thay vì Balotelli. Tuy nhiên, phong độ của cựu tiền đạo Inter Milan và Man City, giờ khoác áo Milan, khiến người ta phải đặt dấu hỏi.
Lẽ ra một chân sút từng vô địch Champions League, 3 lần giành Scudetto, đoạt Coppa Italy, vô địch Premier League và giành cúp FA ở tuổi 23 như Balotelli phải cho thấy từ lâu là anh xứng đáng được đá chính trên hàng công của Italy. Tuy nhiên, một mùa giải thất vọng với AC Milan và không còn ghi bàn cho tuyển Italy từ tháng 10/2013 khiến những mối hoài nghi về anh tiếp tục xuất hiện.
Hai năm về trước, Super Mario chứng tỏ cho tất cả thấy vì sao anh khiến tất cả các HLV chấp nhận bỏ qua những hành động lập dị, ngông cuồng của anh ngoài sân cỏ để đổi lấy những giây phút thăng hoa quý giá trên sân đấu mà anh mang lại, giúp đội bóng của mình giành chiến thắng và đoạt các danh hiệu.
Sergio Aguero đã trở thành người hùng của Man City với pha lập công quyết định vào phút chót mang về chiến thắng 3-2 cho đội bóng này trước QPR, qua đó chính thức giúp Man City vô địch Premier League mùa giải 2011-2012. Nhưng chính Balotelli là người đã kiến tạo cho anh ghi bàn thắng quý như vàng ấy trong khi tiền đạo người Italy lẽ ra đã có thể tự mình dứt điểm. Nếu không có đường chuyền ấy của Balotelli, cơn khát vô địch Anh kéo dài đã 44 năm của Man City vẫn chưa thể được giải tỏa.
Người đàn ông đã trưởng thành?
Vài tuần sau đó, Balotelli trở thành cầu thủ da màu đầu tiên đại diện cho tuyển Italy ở một giải đấu lớn và sau giai đoạn khởi đầu khó khăn, anh đã tỏa sáng và trở thành một trong những ngôi sao ở EURO 2012. Ở giải đấu năm ấy, anh chỉ chơi 56 phút trong trận ra quân hòa Tây Ban Nha 1-1 của Italy. Anh cũng chỉ đá 69 phút trong trận hòa 1-1 với Croatia. Cuối cùng Super Mario ghi bàn trong chiến thắng 2-0 của Italy trước CH Ireland dù anh chỉ vào sân thay người ở cuối trận.
Đừng ngạc nhiên nếu Super Mario không tỏa sáng trong trận mở màn chiến dịch World Cup 2014 của Italy ở bảng D với tuyển Anh. Ông Prandelli đã đề cập tới khả năng này. “Chúng tôi có sự cạnh tranh lành mạnh trên hàng công. Các cầu thủ đều có cơ hội. Những người không được ra sân phải chấp nhận lựa chọn của HLV và kiên nhẫn chờ đợi”.
Ông Prandelli nói không muốn để Balotelli và Immobile đá cùng nhau. Thế nên nếu phải lựa chọn một người đá cắm trên hàng công của Italy trong trận gặp tuyển Anh dưới cái nóng hầm hập của vùng Amazon, một trận đấu có thể mang tính quyết định tới cơ hội đi tiếp của Italy, ông có thể dựa vào những gì Balotelli đã thể hiện ở trận bán kết EURO 2012.
Trong trận đấu lớn nhất của sự nghiệp, tiền đạo Milan đã không làm ai thất vọng. Anh lập cú đúp giúp Italy đánh bại tuyển Đức với tỷ số 2-1. Hành trình của Italy ở EURO năm ấy kết thúc trong thất vọng sau thảm bại 0-4 trước Tây Ban Nha ở chung kết nhưng vai trò đầu tàu của Balotelli ở Man City cùng những gì anh đã làm cho tuyển Italy trước đó cho thấy Super Mario đã sẵn sàng cho cuộc chiến quan trọng mới như một người đàn ông đã trưởng thành.
Theo Thể Thao Văn Hoá