- Vì sao mưa bàn thắng trút xuống World Cup 2014?
- Bình luận: Cơ hội cho Chile?
- Tây Ban Nha: Tiếng gọi của lịch sử
Gương mặt trang bìa
Nếu bóng đá Chile là một tờ tạp chí, thì Sanchez là gương mặt trang bìa. Và anh quả thật là gương mặt trang bìa theo nghĩa đen, với rất nhiều hợp đồng quảng cáo trên khắp các phương tiện truyền thông ở Chile. Trong một mẩu quảng cáo như thế, với hãng dao cạo râu Gillette khoảng 2 năm trước, Sanchez đã xuất hiện với tư cách là một võ sĩ quyền anh, một tay đua xe công thức 1, một lực sĩ cử tạ, một nhà vô địch mọi thể loại thể thao.
Trong khi với những người hâm mộ Barca, Sanchez chỉ là một hợp đồng chưa thực sự chứng tỏ được mình, thì với những người yêu bóng đá ở Chile, không có gì mà người hùng của họ không làm được. Khả năng dứt điểm thường được cho là điểm yếu lớn nhất với Sanchez, nhưng anh đã thay đổi điều đó ở mùa giải vừa rồi, với 21 bàn ghi được cho Barcelona, bao gồm 2 bàn nằm trong danh sách ứng viên bàn thắng đẹp nhất mùa giải. Sanchez cũng là cầu thủ hay nhất trận của Chile trong chiến thắng 3-1 ở ngày ra quân trước Australia, với 1 bàn mở tỉ số và 1 đường kiến tạo cho bàn thứ hai của Jorge Valdivia. Những đóng góp của anh sẽ còn quan trọng hơn tối nay, khi 3 điểm nữa sẽ giúp Chile chính thức vượt qua bảng tử thần và làm nên bất ngờ lớn nhất World Cup: loại ĐKVĐ TBN ngay từ vòng bảng.
Không thể gọi việc loại TBN là một cuộc báo thù của Sanchez với những đồng đội ở Barcelona, nhưng đó sẽ là lời khẳng định hùng hồn cho tài năng của anh, một bằng chứng về việc không phải lúc nào những người giỏi nhất ở Camp Nou cũng là những người trưởng thành từ La Masia. Là số 1 ở Chile, thậm chí là mọi thời, nhưng Sanchez chưa bao giờ là một trụ cột thật sự tại Barca trong 3 năm gắn bó kể từ khi chuyển đến từ Udinese. Ngay cả với số bàn thắng nhiều hơn hẳn mùa trước (so với 11 và 8 bàn 2 năm trước đó), Sanchez vẫn phải cam phận dự bị mỗi khi Barca bước vào những cuộc chiến lớn.
Chơi bóng đá để sống còn
Fabregas, nay đã sang Chelsea, là người được lựa chọn cho trận tứ kết Champions League mùa vừa rồi của Barcelona, mà họ thúc thủ dưới tay Atletico Madrid. Cũng Cesc đã đá chính ở thất bại trước Real Madrid ở chung kết Copa del Rey. Những tin đồn về việc Sanchez sẽ theo bước Fabregas mùa hè này đang rộ lên cùng với việc tân HLV Luis Enrique đã bắt tay vào quá trình tái thiết Barca. Nếu trình diễn ấn tượng ở World Cup, Sanchez chắc chắn sẽ không phải tiếc nuối gì nếu buộc phải rời Camp Nou, và đó sẽ là tổn thất trước hết của Enrique.
Việc được bố trí như một tiền đạo lùi ở Chile, thay vì phải đá cánh như ở Barca, cũng đã giúp Sanchez phát huy tốt hơn những tiềm năng của anh, tạo thành bộ đôi ăn ý với Eduardo Vargas trên hàng công. “Alexis là sự khác biệt”, HLV Chile Jorge Sampaoli nói. “Cậu ấy có thể xâm nhập vào sau hàng thủ đối phương hoặc lùi lại để tận dụng các cơ hội ghi bàn. Chúng tôi cần mẫu cầu thủ như thế để xuyên thủng các hàng thủ mạnh”.
Sinh ra trong một gia đình nghèo khó, với Sanchez bóng đá không chỉ là một trò chơi hay một môn thể thao, mà là một phương tiện để sinh tồn, và anh đã chơi đúng với tinh thần đó, dù là cho Barca hay Chile. “Tôi đã nói với mẹ khi còn nhỏ là mẹ đừng lo, con sẽ trở thành một cầu thủ nổi tiếng và đưa cả nhà thoát ra khỏi hoàn cảnh hiện giờ”, Sanchez kể năm ngoái. “Nếu tôi không làm được, giờ tôi đang phải làm việc 15 tiếng mỗi ngày ở một công trường xây dựng để chỉ kiếm vừa đủ ăn. Bóng đá đã cứu vãn cuộc đời tôi”.
Thái độ đó khiến Sanchez không cho các hậu vệ đối phương một phút bình yên nào. Thái độ đó cũng là điều khiến anh mỗi năm vào dịp Giáng sinh vẫn trở về ngôi làng nhỏ bé Tocopilla ở miền bắc hẻo lánh của Chile mỗi năm. Ở Tocopilla có một con đường đặt tên anh và nếu Sanchez có thể đưa Chile tiến đủ xa ở World Cup lần này, có thể là ở cả thủ đô Santiago nữa.
Theo Thể Thao Văn Hoá