"Chúng tôi đang dần quen với môi trường nơi đây, thời tiết là một yếu tố lớn, cùng với mặt sân," Cole Palmer nói. "Càng tiến sâu vào giải đấu, chúng tôi càng chơi tốt hơn. Chúng tôi đang ngày càng tiến bộ, và hy vọng sẽ chơi còn xuất sắc hơn trong trận bán kết so với hôm nay."
Cole Palmer cùng đồng đội ăn mừng chiến thắng trước Palmeiras. |
Với đẳng cấp của mình, đội bóng của HLV Enzo Maresca đã xuất sắc giành vé vào bán kết vào tối thứ Sáu, sau khi vượt qua CLB Palmeiras của Brazil với tỷ số 2-1 trong màn so tài tại sân Lincoln Financial Field, Philadelphia.
Palmer đã mở tỷ số với bàn thắng đầu tiên của mình tại giải đấu. Pha lập công đến ở phút 16, khi anh nhận đường chuyền từ Trevoh Chalobah, xoay người thoát khỏi sự truy cản của hai hậu vệ, trước khi khéo léo dứt điểm vượt qua thủ môn Weverton của Palmeiras.
"Tôi nhận thấy một khoảng trống, xoay người," Palmer kể lại về bàn thắng của mình. "Hai hậu vệ lao vào, tôi chạm bóng một nhịp rồi tung cú sút."
Palmeiras đã gỡ hòa ở hiệp hai nhờ màn trình diễn ấn tượng của Estevao – tài năng trẻ sẽ gia nhập Chelsea trước mùa giải 2025/26. Tuy nhiên, The Blues đã nhanh chóng đáp trả và đảm bảo suất vào bán kết khi đường tạt bóng của Malo Gusto khiến Agustin Giay của Palmeiras phản lưới nhà.
Sau chiến thắng, Palmer đã trao đổi vài lời với Estevao - ngôi sao bên phía Palmeiras. "Tôi chỉ nói rằng chúng tôi mong chờ được gặp cậu ấy, nhưng cậu ấy chẳng hiểu gì tôi nói," cầu thủ 23 tuổi cười lớn.
Tuy nhiên, Palmer nhận xét rằng tài năng 18 tuổi này đã thể hiện phẩm chất tuyệt vời trong trận đấu với Chelsea và anh rất háo hức được sát cánh cùng Estevao ở mùa giải tới.
"Mọi người đều nói điều quan trọng là cho cậu ấy thời gian để thích nghi với văn hóa và ngôn ngữ," Palmer chia sẻ. "Cậu ấy mới chỉ 18 tuổi, nhưng bạn có thể thấy rõ tài năng xuất chúng của cậu ấy. Chúng tôi rất mong chờ được chứng kiến ngày cậu ấy tỏa sáng."
Palmer cũng dành lời khen ngợi cho một cầu thủ Brazil khác của Chelsea, Joao Pedro. Tiền đạo này đã có trận ra mắt The Blues trước Palmeiras chỉ vài ngày sau khi gia nhập đội bóng, và Palmer đánh giá cao tác động của cầu thủ 23 tuổi này.
"Tôi nghĩ cậu ấy đã chơi rất tốt tối nay," Palmer nhận xét. "Cậu ấy đã thay đổi cục diện trận đấu cho chúng tôi. Joao vừa trở về từ kỳ nghỉ ở Brazil, nên chúng tôi không chắc cậu ấy có đạt được độ sắc bén cần thiết hay không. Nhưng tối nay, cậu ấy đã thi đấu tuyệt vời."
Ở vòng bán kết, Chelsea sẽ đối đầu với Fluminense – đội bóng có sự góp mặt của Thiago Silva. Đây được đánh giá là một trận đấu khó khăn song cũng là dịp để Cole Palmer và các đồng đội chứng minh được năng lực của bản thân.