Nhiều người đã không khỏi ngạc nhiên khi hai lão tướng Danny Welbeck và Jordan Henderson lại trở thành một phần trong chiến dịch của Chelsea trên thị trường chuyển nhượng mùa hè năm nay. Đúng thật là The Blues rõ ràng cần bổ sung thêm yếu tố kinh nghiệm cho đội hình của họ, nhưng liệu đây có phải là cách đúng đắn để làm điều đó?
 |
Khi thông tin đội chủ sân Stamford Bridge thực sự nghiêm túc theo đuổi Danny Welbeck và Jordan Henderson nổ ra, có lẽ không ít người đã nghĩ mình vừa du hành ngược thời gian.
Nhưng không, đây không phải là mùa hè năm 2012. Chúng ta chỉ còn vài tuần nữa là bước vào mùa giải Premier League 2026/27.
Vậy vì lý do gì mà đội bóng của Xabi Alonso lại muốn chiêu mộ một Welbeck 35 tuổi và Henderson 36 tuổi?
KINH NGHIỆM LÀ ĐIỀU CHELSEA CÒN THIẾU
Đây chắc chắn là điểm bắt đầu hợp lý nhất cho bài phân tích này.
Kể từ khi tập đoàn đầu tư Clearlake mua lại phần lớn cổ phần của CLB vào cuối mùa giải 2021/22, chính sách tuyển dụng của họ luôn là chiêu mộ những cầu thủ trẻ với các bản hợp đồng dài hạn.
Tuy nhiên, vào tháng Tư vừa qua, chủ sở hữu Behdad Eghbali đã ám chỉ về việc có thể họ sẽ tinh chỉnh mô hình này và bổ sung thêm các cầu thủ dày dạn kinh nghiệm vào dàn nhân sự nòng cốt toàn những cái tên trẻ măng của mình.
“Chúng tôi có một kế hoạch. Chúng tôi đã liên tục suy ngẫm kỹ lưỡng về kế hoạch đó, cố gắng cải thiện và tinh chỉnh nếu nó chưa mang lại hiệu quả. Thông điệp được gửi đi là rất rõ ràng: Chúng tôi luôn cam kết với dự án này. Nhưng liệu một dự án có thể được xem là thành công nếu thiếu đi những chiến thắng? Câu trả lời là không. Chúng tôi phải giành chiến thắng,” Eghbali tuyên bố tại sự kiện Đại hội thể thao thế giới của CAA ở Los Angeles.
“Tôi nghĩ chúng tôi đã làm đúng một vài điều, thậm chí là rất nhiều điều. Tuy nhiên quả thực là chúng tôi cần phải làm tốt hơn ở một vài khía cạnh, bao gồm việc bổ sung thêm những cầu thủ đã dày dạn kinh nghiệm vào giai đoạn này của dự án, để đưa đội bóng lên một tầm cao mới, nhằm duy trì sự ổn định lâu dài. Chúng tôi đã nhận ra mình cần sự cân bằng. Mô hình nào cũng cần được điều chỉnh, cải thiện và học hỏi từ những sai lầm.”
Chelsea là đội bóng có độ tuổi trung bình của đội hình xuất trận trẻ nhất tại Premier League mùa trước (24 tuổi 194 ngày). Cả trong 2 mùa giải trước đó là 2024/25 (24 tuổi 36 ngày) và 2023/24 (24 tuổi 232 ngày) cũng thế.
Không chỉ đội hình đá chính, cả băng ghế dự bị của The Blues cũng cực kỳ non trẻ, khi độ tuổi trung bình của những cầu thủ dự bị được họ đăng ký ở mùa giải trước chỉ là 22 tuổi 83 ngày - trẻ hơn đội đứng thứ hai trong thống kê này tới hơn một năm rưỡi.
 |
Đáng sốc hơn nữa, Chelsea đã không để bất kỳ cầu thủ trên 30 tuổi nào thi đấu dù chỉ một phút trong 123 trận gần nhất của họ trên mọi đấu trường, kể từ lần ra sân cuối cùng của lão tướng 39 tuổi Thiago Silva vào tháng 5 năm 2024. Nhưng chuỗi trận đó có lẽ sẽ chấm dứt ở mùa giải 2026/27 sau khi cả Welbeck và Henderson đều đã chính thức cập bến Stamford Bridge vào mùa hè này.
Không phải cứ là một đội bóng non nớt về kinh nghiệm thì chắc chắn sẽ dẫn tới tình trạng thiếu kỷ luật, nhưng quả thật đã có những mối liên hệ rất rõ ràng giữa việc Chelsea là đội bóng trẻ nhất Premier League trong ba mùa giải qua và việc họ cũng là đội phải nhận nhiều thẻ vàng nhất (294) cũng như nhiều thẻ đỏ nhất (14) giải đấu.
Chelsea cũng chật vật thấy rõ trong việc bảo toàn lợi thế dẫn bàn ở mùa giải 2025/26, họ đã đánh rơi 19 điểm trong những trận đấu mà mình dẫn trước, nhiều hơn số điểm kiếm được sau khi bị dẫn bàn (14 điểm). Đáng chú ý, tính riêng trên sân nhà họ đã đánh rơi tận 17 điểm sau khi ghi bàn mở tỷ số, nhiều hơn bất kỳ CLB nào khác tại Premier League ít nhất 3 điểm.
Đã có 30 cầu thủ khác nhau ra sân cho Chelsea tại đấu trường giải VĐQG mùa trước, và không ai trong số đó quá 28 tuổi. 30 cầu thủ này hiện mới chỉ có tổng cộng 2.184 lần ra sân tại Premier League, không cá nhân nào vượt mốc 180 trận (người giàu kinh nghiệm nhất là Pedro Neto, với 180 trận). Trái lại, chỉ riêng Henderson và Welbeck đã có tổng cộng 863 lần ra sân tại sân chơi hạng cao nhất bóng đá Anh, và họ nằm trong nhóm chỉ 46 cầu thủ trong lịch sử giải đấu cán mốc từ 400 trận trở lên.
Đôi khi, chỉ cần vài cái đầu dày dạn kinh nghiệm cũng đủ để giúp một đội bóng biết cách kiểm soát và kết thúc trận đấu tốt hơn.
TẦM ẢNH HƯỞNG CỦA HENDERSON
Khi được hỏi về tầm quan trọng của thương vụ chiêu mộ Henderson vào mùa hè năm ngoái, HLV trưởng Keith Andrews của Brentford đã chia sẻ với trang web chính thức của CLB như sau: “Cậu ấy là một nhân tố có sức ảnh hưởng rất lớn, và tôi tin chắc rằng ai cũng nhận thức được điều đó. Đối với chúng tôi, cách cậu ấy thể hiện bản thân, sự hiện diện của cậu ấy trên sân đấu, phẩm chất thủ lĩnh của cậu ấy… tôi nghĩ thương vụ này đã bị thiên hạ đánh giá thấp hơn nhiều so với giá trị thực.”
Sau đó, tiền vệ kỳ cựu này đã ra sân 32/38 trận đấu của Brentford ở Premier League 2025/26, đá chính 22 lần và góp mặt trong 56% tổng số phút mà “Bầy Ong” đã chơi.
 |
Nhưng vai trò của Henderson không chỉ dừng lại trên sân cỏ. Anh rõ ràng luôn là một tiếng nói có trọng lượng và tầm ảnh hưởng lớn trong các phòng thay đồ - một phẩm chất đã tiếp tục được chứng minh trong chiến dịch World Cup của đội tuyển Anh vào mùa hè này, khi lão tướng 36 tuổi bất ngờ được điền tên vào danh sách triệu tập của Thomas Tuchel.
Trước chuyến làm khách đến sân Anfield vào ngày hạ màn mùa giải của Brentford, đối đầu với Liverpool - ngôi nhà cũ của anh, HLV Andrews đã nhấn mạnh rằng tuổi tác hoàn toàn không phải là trở ngại đối với Henderson.
“Cậu ấy đã chơi rất tốt cho chúng tôi; cậu ấy đã nhanh chóng thích nghi trở lại với nhịp độ của Premier League dù nhiều người từng nghi ngờ điều đó vì vụ tuổi tác. Tất nhiên, với những cầu thủ ở độ tuổi ấy, người ta thường có sự hoài nghi nhất định,” Andrews bình luận. “Sự chuyên nghiệp của cậu ấy thuộc hàng tốt nhất mà tôi từng chứng kiến: Từ cách chuẩn bị cho trận đấu, phục hồi giữa các trận, cho tới sự tập trung và khao khát duy trì vị thế của một cầu thủ hàng đầu. Điều đó thực sự ấn tượng.”
Henderson vẫn có thể mang đến sự điềm tĩnh và chừng mực cho trung tuyến: Lão tướng 36 tuổi đã thực hiện trung bình 54,2 đường chuyền mỗi 90 phút ở Premier League mùa giải trước, con số cao nhất trong dàn nhân sự của Brentford. Tiền vệ này cũng được ghi nhận quãng đường di chuyển trung bình mỗi 90 phút cao thứ ba trong đội hình của họ (11,6km).
CÒN WELBECK ĐANG ĐẠT PHONG ĐỘ TỐT NHẤT SỰ NGHIỆP
Mùa giải tới sẽ là mùa giải thứ 19 của Danny Welbeck với tư cách là một cầu thủ Premier League, nhưng gừng càng già càng cay - càng lớn tuổi, anh lại càng trở nên sắc bén hơn trước khung thành đối thủ.
13 pha ghi bàn cho Brighton & Hove Albion trong chiến dịch 2025/26 là thành tích cao nhất của tiền đạo kỳ cựu này trong một mùa giải Premier League, vượt qua thành tích tốt nhất trước đó được thiết lập vào mùa giải 2024/25 (10 bàn). Anh cũng đã đạt được tỷ lệ dứt điểm thành bàn cao chưa từng có trong sự nghiệp chinh chiến tại sân chơi này (23,2%).
 |
Khâu tạo cơ hội không thực sự là vấn đề với Chelsea ở mùa giải trước, khi tổng thống kê “bàn thắng kỳ vọng” không tính penalty (non-penalty xG) của họ lên tới 60,2 - cao thứ tư tại Premier League 2025/26. Khâu dứt điểm mới là vấn đề, khi họ chỉ ghi được 50 bàn từ những cơ hội đó (không tính một tình huống phản lưới nhà), tức là thấp hơn kỳ vọng 10,2 bàn - chỉ có Crystal Palace (bỏ lỡ 20,9 cơ hội ghi bàn) và Wolves (11,6) là tận dụng cơ hội kém hơn The Blues.
Cầu thủ Chelsea duy nhất ghi được nhiều bàn thắng hơn Welbeck tại Premier League mùa trước là João Pedro (15 bàn), nhưng Welbeck đã thi đấu ít hơn cầu thủ người Brazil tận 411 phút tại đấu trường hạng cao nhất bóng đá Anh.
Welbeck đã ghi 12 bàn thắng (không tính phạt đền) từ những cơ hội có tổng giá trị “bàn thắng kỳ vọng” chỉ là 10,1. Mùa 2025/26 cũng là mùa giải chứng kiến giá trị xG trung bình trên mỗi cú dứt điểm không tính penalty của anh đạt mức cao nhất sự nghiệp (0,19). Đó là minh chứng cho thấy Welbeck đang chọn vị trí dứt điểm thông minh hơn và ra quyết định về cách dứt điểm hợp lý hơn hẳn so với trước đây.
Hơn 1/3 số pha ghi bàn tại Premier League của Welbeck (34 trên 90 bàn, tương đương 38%) đã được tạo ra sau khi anh bước sang tuổi 32, và chỉ có 11 cầu thủ đạt thành tích săn bàn sau sinh nhật lần thứ 32 tốt hơn anh tại giải đấu này. Rất khó để Welbeck chạm tới được kỷ lục 76 bàn của Jamie Vardy trong hạng mục này, nhưng nếu tiếp tục có được mùa giải thứ ba liên tiếp đạt thành tích săn bàn thắng chạm mốc hai chữ số tại Premier League, anh sẽ lọt vào top 7 của danh sách.
Ngoài ra, nếu có thể ghi bàn cho Chelsea ở Premier League, chân sút 35 tuổi sẽ lọt vào một nhóm rất nhỏ những cầu thủ đã ghi bàn cho ít nhất 6 CLB khác nhau trở lên tại sân chơi này. Chỉ có 11 cầu thủ từng làm được điều đó, và Craig Bellamy là cái tên đứng đầu với những bàn thắng đã ghi cho 7 đội bóng khác nhau.
LIỆU HỌ CÓ THỂ ĐƯỢC RA SÂN THƯỜNG XUYÊN KHÔNG
Đó là một câu hỏi gần như không thể trả lời vào lúc này, nhưng khả năng cao là cả hai sẽ phải sẵn lòng thi đấu ít hơn đáng kể ở Premier League sau khi gia nhập The Blues.
Trừ các thủ môn ra, chỉ có 61 trường hợp một cầu thủ từ 35 tuổi trở lên tích lũy được ít nhất 2.000 phút thi đấu trong một mùa giải Premier League ở kỷ nguyên 38 vòng (tức là tính từ mùa 1995/96). Đáng chú ý, 13 trong số đó đã xuất hiện trong năm mùa giải gần nhất, bao gồm ba trường hợp thuộc về Thiago Silva tại chính Chelsea ở các mùa 2021/22, 2022/23 và 2023/24.
Đội chủ sân Stamford Bridge sẽ không tham dự bất cứ sân chơi châu lục nào trong mùa giải tới sau khi chỉ cán đích ở vị trí thứ 10 tại Premier League 2025/26 và trắng tay ở mọi giải đấu cúp. Điều này có nghĩa là sự tập trung của họ sẽ dồn toàn lực vào vinh quang quốc nội trong mùa giải 2026/27, và biết đâu, chính những cựu binh giàu kinh nghiệm như Welbeck và Henderson sẽ là mảnh ghép giúp The Blues chinh phục được mục tiêu ấy.
Chelsea
Jordan
Jordan Henderson 
Danny Welbeck 
