Thị trường chuyển nhượng mùa Hè 2024 đã mở cửa được hơn 40 ngày nhưng người hâm mộ Liverpool vẫn đang chờ đợi bản hợp đồng đầu tiên của kỷ nguyên Arne Slot. Tính cho tới thời điểm này, Liverpool là chính là CLB duy nhất của giải Ngoại hạng Anh chưa thực hiện một thương vụ mua cầu thủ mới nào. Nguyên nhân thực sự của điều này là gì?
Trong kỷ nguyên của Jurgen Klopp, kỳ chuyển nhượng Hè mà Liverpool tỏ ra “trễ nải” nhất trong việc bổ sung cầu thủ mới là năm 2019, thời điểm họ vừa đăng quang chức vô địch Champions League. Harvey Elliott là bản hợp đồng đầu tiên trong kỳ chuyển nhượng đó và thương vụ này được chốt hạ vào ngày 28/7.
Một phần lý do là bởi mùa giải 2018/19 của Liverpool kết thúc muộn (vào ngày 1/6) nên các hoạt động sau đó, bao gồm cả công tác chuyển nhượng, cũng trễ hơn bình thường. Hè 2019, ngoài Harvey, Liverpool chỉ đưa về thêm 2 tân binh khác - đều cho vị trí thủ môn là Adrian và Andy Lonergan.
Tuy nhiên, 10 tháng sau, Liverpool ấy đã giành chức vô địch Premier League lần đầu tiên trong lịch sử. Đó là bằng chứng cho thấy, không phải lúc nào kết quả trên sân và thành tích bóng đá của một CLB cũng tương quan với mức độ hoành tráng ở “phiên chợ” chuyển nhượng.
Tình hình hiện tại của Liverpool khác với 5 năm trước - thời điểm mà Klopp đang sở hữu một bộ khung chất lượng cao vừa vô địch Champions League. Vì thế lý do Liverpool “khởi động chậm” cho hoạt động chuyển nhượng Hè 2024 đương nhiên cũng rất khác.
Đầu tiên, Phải khẳng định luôn: việc Liverpool không vội trong quá trình tuyển dụng ở kỳ chuyển nhượng Hè này là MỘT LỰA CHỌN, chứ không hề liên quan đến sức khỏe tài chính của CLB.
Arne Slot |
Liverpool đang ở vị trí tốt về các quy tắc lợi nhuận và bền vững (PSR) của Premier League và họ đã như vậy trong nhiều năm qua. Ví dụ như mùa giải trước Liverpool dù không đá Champions League, nhưng doanh thu thương mại của CLB đã tăng đáng kể, lên 272 triệu bảng trong báo cáo tài chính mới nhất.
Liverpool trong 1 năm qua đã bán hoặc giải phóng hợp đồng với một số cầu thủ hưởng lương cao như Thiago, Matip, Jordan Henderson, Roberto Firmino, Fabinho, Naby Keita, Alex Oxlade-Chamberlain và James Milner. Sự ra đi của họ giúp CLB tiết kiệm hơn 1 triệu bảng tiền lương mỗi tuần. Tỷ lệ tiền lương trên thu nhập của Liverpool mùa trước được giữ ở mức rất an toàn: 62%.
Thứ Hai, tân HLV Arne Slot muốn có đủ thời gian để đánh giá chuẩn xác nhất chất lượng và độ phù hợp của nhóm cầu thủ mà ông được thừa hưởng từ Jurgen Klopp trước khi đưa ra những quyết định quan trọng. Việc Euro và Copa America cùng diễn ra vào Hè này khiến quá trình đó của Slot kéo dài hơn bởi phải tới hết tháng Bảy, các tuyển thủ quốc gia Liverpool mới chính thức hội quân.
Thứ ba, về lý thuyết Klopp đã để lại cho Slot một di sản không hề tầm thường, với nhân lực tương đối đầy đặn ở cả 3 tuyến và điều này ít nhất cho phép tân HLV trưởng người Hà Lan không phải chịu áp lực quá lớn trong việc phải bổ sung ngay lập tức một vị trí cụ thể.
Ví dụ như ở hàng thủ, Joel Matip đã được thay thế một cách hiệu quả bởi sao mai Jarell Quansah trong giai đoạn 2 mùa giải trước. Việc Thiago quyết định treo giày cũng không ảnh hưởng tới các kế hoạch nhân sự của Liverpool khi cả mùa 2023/24 tiền vệ này chỉ đá… 5 phút.
Câu hỏi đặt ra là: việc Liverpool không/chưa tăng cường đội hình phải chăng là dấu hiệu cho thấy họ đang thất thế trước những thế lực hàng đầu khác của Premier League?
Man City đã ký hợp đồng với cầu thủ chạy cánh Savinho từ câu lạc bộ Pháp Troyes với giá 33,7 triệu bảng. Arsenal sắp ra mắt trung vệ trẻ hàng đầu Italia Riccardo Calafiori, đồng thời đang theo sát tiền vệ vừa vô địch Euro cùng ĐT Tây Ban Nha Mikel Merino.
Man United đang có những bước đi thông minh. Việc ký hợp đồng với Leny Yoro, 18 tuổi - một trong những trung vệ xuất sắc nhất ở độ tuổi của anh - người mà Liverpool cũng quan tâm, là sự kiện nổi bật. Tiền đạo Joshua Zirkzee chuyển đến từ Bologna và sự trở lại của Jadon Sancho góp phần củng cố hàng công “Quỷ đỏ”.
Chelsea như thường lệ, luôn bận rộn trên thị trường, đã mang về Tosin Adarabioyo và Kiernan Dewsbury-Hall cùng với một số tài năng trẻ khác.
Tất nhiên, không thể bỏ qua Aston Villa, đội sẽ dự Champions League mùa này. Villa thậm chí còn đang là CLB chi tiêu mạnh nhất trên thị trường chuyển nhượng, khi lần lượt đưa về những Amadou Onana, Ian Maatsen, Ross Barkley, Samuel Iling-Junior, Enzo Barrenechea, Lewis Dobbin, Jaden Philogene và Cameron Archer.
Amadou Onana chính thức gia nhập Aston Villa |
Nhưng, bất chấp các CLB Premier League đang vào thế “chạy đua vũ trang” ác liệt, không khí chung ở Anfield là không hoảng sợ hay thất vọng. Hoàn toàn bình thản.
Slot cho biết trong cuộc phỏng vấn đầu tiên:
“Tôi nghĩ đội có rất nhiều cầu thủ chất lượng và cách họ chơi ở mùa giải trước đã rất ấn tượng. Đó chính là nền tảng quan trọng nhất cho sự phát triển”.
Tuần trước, Slot tiếp tục nhấn mạnh sự hài lòng của ông với đội hình hiện tại của Liverpool khi nói:
“Đây là một đội thực sự giỏi. Với những chàng trai đã chơi cùng nhau trong nhiều năm. Vẫn còn nhiều không gian để nhóm này có thể cải thiện, để trở nên tốt hơn nữa”.
Tới đây cần phải lưu ý, vai trò của Slot tại Liverpool “chỉ” là HLV (coach), không phải Quản lý (Manager) như Klopp. Quyền hạn của ông trong hoạt động chuyển nhượng khiêm tốn hơn nhiều so với người tiền nhiệm. Tất nhiên, Slot vẫn có tiếng nói nhất định trong việc tuyển dụng của CLB nhưng công việc chính của ông là huấn luyện và phát triển cầu thủ.
Michael Edwards, cựu giám đốc thể thao Liverpool, người đã trở lại đội sau hai năm vắng bóng với vai trò mới là giám đốc điều hành bóng đá FSG, có nguyên tắc làm việc trước sau như một: chỉ đưa về 1 cầu thủ cầu thủ nếu câu lạc bộ cảm thấy anh ta có thể bổ sung thêm giá trị đáng kể cho đội hình.
Nói về sự “trễ nải” của Liverpool ở kỳ chuyển nhượng Hè 2024, Tân Giám đốc thể thao Richard Hughes cho biết: “Khi tháng Tám bắt đầu và huấn luyện viên đã có nhiều thời gian hơn để làm việc với các cầu thủ, chúng tôi sẽ hành động. Sau tháng Bảy yên tĩnh, có thể sẽ là… sự thăng hoa trong tháng Tám”.
Từ Edwards, Hughes đến Slot đều hiểu rằng: phong độ sa sút cuối mùa giải trước của Liverpool chủ yếu là bởi cơn bão chấn thương đối với những nhân sự chủ chốt, tức khi sở hữu nhân lực đầy đủ “The Reds” có thể thách thức mọi đối thủ.
Tuy nhiên, sẽ là rất bất thường nếu một HLV mới (như Slot) không thể bắt đầu triều đại của mình với ít nhất 1 cầu thủ mới.
Làm mới bộ phận tấn công có vẻ là sự lựa chọn rõ ràng nhất. Fábio Carvalho, 21 tuổi và Ben Doak, 18 tuổi, đều tài năng, nhưng sẽ là rủi ro rất lớn nếu dựa vào họ khi Liverpool trở lại Champions League và đặt mục tiêu thách thức danh hiệu Premier League một lần nữa. Ngôi sao đang lên của Thổ Nhĩ Kỳ, Baris Yilmaz và Anthony Gordon của Newcastle đang là 2 cái tên trong tầm ngắm của Liverpool.
Nhu cầu về một trung vệ đang tăng lên sau sự ra đi của Matip, mặc dù Liverpool vẫn chưa đưa ra quyết định về Sepp van den Berg. Cầu thủ người Hà Lan đã trải qua mùa giải 2023/24 thành công tại CLB Bundesliga - Mainz theo dạng cho mượn. Ưu tiên của Van de Berg là chơi cho đội 1 Liverpool nhưng CLB sẵn sàng bán nếu có đối tác nào sẵn sàng trả hơn 20 triệu bảng.
***********
Ngày 4/8, Liverpool sẽ hội quân tại trung tâm huấn luyện Kirkby, sau tour du đấu tại Mỹ. Và đây sẽ là lần đầu tiên HLV Slot có trong tay đầy đủ nhân sự đội một. Kỳ chuyển nhượng Hè sẽ kết thúc vào đêm 30/8 và Slot cùng những đầu não của Liverpool có 4 tuần để ‘hành động’. Đây chắc chắn không phải là kỳ chuyển nhượng sôi động tại Anfield, nhưng đừng bất ngờ nếu Liverpool “nổ” một “bom tấn” trong những ngày cuối cùng của phiên chợ Hè.