Manchester City đã bị một ủy ban độc lập kết luận sử dụng các "khoản thanh toán giả", đồng thời ghi nhận doanh thu cao hơn thực tế và chi phí thấp hơn thực tế với tổng giá trị hơn 900 triệu bảng trong cuộc điều tra hơn 100 cáo buộc vi phạm các quy định tài chính của Premier League.
Premier League xác nhận hôm thứ Ba rằng Man City bị kết luận vi phạm gần như toàn bộ các cáo buộc, bao gồm những vi phạm nghiêm trọng nhất liên quan đến quy định tài chính trong giai đoạn 2009-2018.
Sau gần hai năm xử lý, ủy ban đã đưa ra một kết luận rất bất lợi cho Man City. Ban lãnh đạo CLB bị xác định đã "thổi phồng" doanh thu bằng những cách lách luật các quy định tài chính của Premier League.
Theo ủy ban, Man City đã khai tăng doanh thu 855,2 triệu bảng và khai giảm chi phí 66,2 triệu bảng.
CLB đã giành tám chức vô địch Premier League kể từ khi được Sheikh Mansour bin Zayed bin Sultan Al Nahyan mua lại năm 2008 cũng bị kết luận nhiều lần vi phạm "nghĩa vụ hợp tác và thiện chí tối đa" trong quá trình điều tra.
Các án phạt sẽ được quyết định ở một phiên điều trần tiếp theo. Premier League chưa công bố hình thức xử lý cụ thể, nhưng Man City hiện đứng trước nguy cơ phải nhận những án phạt rất nặng.
CLB có quyền kháng cáo và phải thực hiện trước thứ Sáu, ngày 2/10. Ngay sau thông báo của Premier League, City xác nhận sẽ kháng cáo với lý do bản kết luận "có những sai sót nghiêm trọng và rõ ràng về luật pháp, nguyên tắc và sự thật, vì vậy không thể được xem là đáng tin cậy".
Man City tuyên bố: "CLB thất vọng và bất ngờ trước kết luận của ủy ban Premier League được công bố hôm nay. CLB vô tội trước những cáo buộc mà Premier League đưa ra và có một khối lượng bằng chứng đầy đủ, không thể bác bỏ, để bảo vệ tất cả quan điểm của mình trong vụ việc này. Vì vậy, CLB sẽ kiên quyết và, khi cần thiết, chủ động sử dụng mọi diễn đàn pháp lý và quản lý phù hợp."
Giám đốc điều hành Premier League Richard Masters cho rằng quyết định theo đuổi vụ án đã được chứng minh là có cơ sở. Những dấu hiệu bất thường ban đầu xuất phát từ các tài liệu do một hacker người Bồ Đào Nha thu thập và được tạp chí Đức Der Spiegel công bố lần đầu năm 2018.
Masters nói: "Vụ án này và quyết định này là những sự việc quan trọng nhất trong lịch sử Premier League. Vẫn còn một số phần của vụ việc chưa được quyết định, trong đó quan trọng nhất là hình phạt nào sẽ được áp dụng cho những vi phạm này."
Ông nói thêm: "Bây giờ chúng tôi đã có quyết định của ủy ban, Premier League cam kết hoàn tất phần còn lại của quy trình nhanh nhất có thể để mang lại sự rõ ràng cho giải đấu, các CLB và người hâm mộ."
MAN CITY PHẢN ỨNG RA SAO?
Không lâu sau khi Premier League và Man City công bố các tuyên bố liên quan đến kết luận của ủy ban độc lập, nhân viên CLB nhận được một đoạn video nhằm trấn an họ về những bước tiếp theo.
Trong video, CEO Ferran Soriano nhấn mạnh Man City đã cung cấp cho ủy ban những "bằng chứng không thể bác bỏ", cho thấy toàn bộ tiền tài trợ đều do chính các nhà tài trợ thanh toán.
Soriano cũng tuyên bố CLB sẽ sử dụng mọi biện pháp có thể để đảo ngược quyết định của ủy ban và tỏ ra tin tưởng rằng họ có thể làm được điều đó.
Quan điểm của Man City vẫn rất cứng rắn. CLB tiếp tục khẳng định mình bị xử lý sai, dù các chi tiết trong kết luận của ủy ban rất nghiêm trọng và có thể dẫn đến những án phạt nặng nhất.
City rõ ràng sẽ tiếp tục đấu tranh bằng mọi con đường có thể, đồng nghĩa vụ việc nhiều khả năng còn kéo dài.
NHỮNG KẾT LUẬN RẤT NẶNG NỀ VỀ BAN LÃNH ĐẠO CITY
Mức độ nghiêm trọng trong tuyên bố của Premier League lớn hơn nhiều so với những gì nhiều người có thể hình dung.
| Một CĐV Manchester City cầm tờ tiền bảng Anh giả in hình Tiến sĩ Sulaiman Al Fahim, nổi tiếng với vai trò đại diện đàm phán trong thương vụ tiếp quản Manchester City FC vào năm 2008 (Ảnh: Getty) |
Không chỉ bị kết luận vi phạm tất cả trừ một trong hơn 100 cáo buộc, những từ ngữ được ủy ban sử dụng cũng đặc biệt gây sát thương: "hợp đồng giả", "thỏa thuận giả", "thổi phồng", "báo cáo tài chính sai lệch", "che giấu", "rõ ràng nhằm né tránh các quy định của Premier League" và "nhiều lần vi phạm nghĩa vụ hợp tác và thiện chí tối đa".
Những câu chữ này gây ảnh hưởng nghiêm trọng không chỉ tới hình ảnh Man City mà còn tới cách công chúng nhìn nhận giới chủ Abu Dhabi.
City dự kiến kháng cáo và các án phạt sẽ được đưa ra sau đó. Với giọng điệu trong kết luận hiện tại, những hình thức xử lý nghiêm khắc nhất đều có thể được cân nhắc, từ trừ điểm đến loại khỏi Premier League.
Trong vài ngày qua, phần lớn tranh luận tập trung vào khả năng các thành tích của Man City trong 15 năm qua bị xóa khỏi lịch sử, một số trong tám chức vô địch Premier League có thể được trao lại cho các đội á quân, hoặc những CLB từng mất danh hiệu có thể khởi kiện đòi bồi thường. Tuy nhiên, vụ việc giờ đây không chỉ còn là câu chuyện phải viết lại lịch sử bóng đá gần đây.
Richard Masters nói rằng "CLB đã vi phạm có hệ thống các quy định của Premier League trong gần một thập kỷ". Nghiêm trọng hơn, ủy ban còn kết luận Man City có "những hành vi không hợp tác bổ sung và có lẽ còn nghiêm trọng hơn", trong đó có việc đưa ra "những tuyên bố không chính xác, không trung thực và/hoặc gây hiểu nhầm" trong quá trình phân xử.
Phần lớn các kết luận đều sử dụng cụm từ "CLB", nhưng những hành vi bị mô tả là thiếu trung thực rõ ràng phải liên quan đến các cá nhân làm việc cho một tổ chức thuộc sở hữu của Sheikh Mansour, Phó Tổng thống kiêm Phó Thủ tướng Các Tiểu vương quốc Arab Thống nhất, một nhân vật có ảnh hưởng lớn trên trường quốc tế.
Không có dấu hiệu nào cho thấy Sheikh Mansour trực tiếp tham gia vào những hành vi mà Man City bị cáo buộc. Tuy nhiên, nếu việc sở hữu City từng mang lại hình ảnh tích cực cho Abu Dhabi, kết luận lần này lại tạo ra tác động theo chiều ngược lại đối với cả CLB lẫn giới chủ.
QUY TRÌNH KHÁNG CÁO SẼ DIỄN RA THẾ NÀO?
Man City có thời hạn đến thứ Sáu để kháng cáo. Điều này cho thấy CLB nhiều khả năng đã nhận được phán quyết vào ngày 18/9, bởi quy định Premier League cho phép các bên có 14 ngày để nộp đơn.
Theo quy định, mỗi bên có quyền kháng cáo lên một ủy ban mới gồm ba thành viên do hội đồng tư pháp của giải đấu chỉ định.
Phiên kháng cáo không phải quá trình xét xử lại toàn bộ vụ việc mà chỉ là xem xét lại phán quyết ban đầu. Phiên điều trần được giới hạn trong tối đa năm ngày và phải hoàn tất trong vòng 12 tuần kể từ khi đơn kháng cáo được nộp. Quyết định cuối cùng phải được đưa ra không quá 30 ngày sau khi phiên điều trần kết thúc.
Sau khi quy trình kháng cáo hoàn tất, một trong hai bên vẫn có thể cân nhắc đưa vụ việc tới một hội đồng trọng tài khác, nhưng chỉ dựa trên một số căn cứ giới hạn.
Nếu tiếp tục phản đối quyết định trọng tài, vụ việc có thể được đưa lên bộ phận thương mại của Tòa Thượng thẩm, nhưng chỉ để xem xét quyết định của hội đồng trọng tài.
NHỮNG CON SỐ CHO THẤY GÌ VỀ TÀI CHÍNH MAN CITY?
Trong giai đoạn từ mùa 2009/10 đến 2017/18, tổng doanh thu thương mại được Man City báo cáo là 1,335 tỷ bảng.
Theo báo cáo của ủy ban độc lập, trong số này có 949,9 triệu bảng, tương đương 71%, được ghi nhận là đến từ các nhà tài trợ có trụ sở tại Abu Dhabi.
Tuy nhiên, ủy ban kết luận các nhà tài trợ thực tế chỉ thanh toán 119,3 triệu bảng. Phần còn lại, 830,7 triệu bảng, được trả bởi ADUG, tập đoàn sở hữu Man City.
Nếu loại bỏ những khoản tiền do ADUG chi trả nhưng vẫn giữ lại số tiền thực sự đến từ các nhà tài trợ, doanh thu thương mại của City trong giai đoạn đó chỉ còn 398,7 triệu bảng.
Con số này vẫn đứng thứ sáu tại Anh trong cùng giai đoạn, cao hơn khoảng 200 triệu bảng so với Aston Villa ở vị trí thứ bảy, nhưng thấp hơn hơn 100 triệu bảng so với Tottenham, đội có doanh thu thương mại thấp nhất trong nhóm "Big Six".
Ủy ban kết luận Man City đã khai tăng doanh thu tổng cộng 855,2 triệu bảng, trong đó có 830,7 triệu bảng là các khoản tiền từ ADUG được ghi dưới dạng tài trợ và thêm 24,5 triệu bảng liên quan tới Fordham, một đơn vị được giới thiệu là bên thứ ba nhưng bị ủy ban mô tả là "không khác gì một bình phong cho ADUG".
Quy mô của khoản doanh thu bị khai tăng đã rất lớn nếu đứng riêng, nhưng càng đáng chú ý khi đặt trong bối cảnh bóng đá Anh. 855,2 triệu bảng còn lớn hơn tổng doanh thu trong cùng giai đoạn của mọi CLB Anh ngoại trừ tám đội: sáu đội thuộc nhóm "Big Six", Everton, West Ham và Newcastle United.
Ngoài việc khai tăng doanh thu, Man City còn bị kết luận đã khai giảm 66,2 triệu bảng chi phí, tức những khoản mà ADUG trực tiếp chi trả nhưng không xuất hiện trong sổ sách của CLB.
Cộng lại, ủy ban xác định Man City đã khai sai tổng cộng 921,4 triệu bảng trong chín mùa, bao gồm 855,2 triệu bảng doanh thu bị ghi cao hơn thực tế và 66,2 triệu bảng chi phí bị ghi thấp hơn thực tế.
Từ thời điểm Sheikh Mansour tiếp quản CLB năm 2008 đến cuối mùa 2017/18, Man City công khai ghi nhận 1,287 tỷ bảng tiền đầu tư hợp lệ từ ADUG. Theo báo cáo tài chính của CLB, nguồn tiền trực tiếp từ chủ sở hữu gần như chấm dứt sau mùa 2014/15.
Nhưng kết luận của ủy ban cho rằng trên thực tế, những khoản tiền rất lớn vẫn tiếp tục được chuyển vào CLB.
Nếu cộng phần vốn chủ sở hữu đã được công khai với những khoản tài trợ và thanh toán khác mà ủy ban cho rằng thực chất đến từ ADUG, Man City đã nhận tổng cộng 2,209 tỷ bảng tiền từ chủ sở hữu trong 10 năm đầu dưới quyền sở hữu của Abu Dhabi.
(Theo Oliver Kay và Sam Lee/The Athletic)