Manchester United của Michael Carrick sụp đổ như thế nào?

Trong hai ngày vừa qua, Michael Carrick vẫn duy trì lịch trình quen thuộc tại Manchester United. Trước 8 giờ sáng, ông lái chiếc Land Rover màu đen chậm rãi đi qua trạm kiểm soát an ninh ở Carrington, rồi bắt đầu công việc như đã làm trong phần lớn hai thập kỷ gắn bó với CLB, từ khi còn là cầu thủ, trợ lý HLV cho đến lúc được bổ nhiệm làm HLV trưởng.

Trong khi tương lai của Carrick đã được những người đứng đầu Manchester United quyết định tại Monaco và Manchester, ông vẫn mặc trang phục tập luyện, tiếp tục hướng dẫn những cầu thủ không phải lên tuyển trong đợt tập trung ĐTQG. Đó là hình ảnh của một HLV hiểu rằng ngày chia tay đang đến gần, nhưng vẫn phải hoàn thành những trách nhiệm cuối cùng.

Các dấu hiệu cho thấy Carrick sắp bị sa thải ngày càng rõ ràng trong hai tuần qua. Sau thất bại 0-3 trước Bournemouth hồi tháng trước, ban lãnh đạo United quyết định trì hoãn việc đưa ra phán quyết về tương lai của ông. Động thái này giúp những người điều hành CLB có thêm thời gian tìm kiếm phương án thay thế, nhưng đồng thời cũng đẩy nhà cầm quân 45 tuổi vào tình trạng bất ổn kéo dài.

Trên thực tế, Carrick từng được Manchester United tìm đến khi ông đang nghỉ dưỡng tại Barbados vào giữa tháng 1 để đề nghị đảm nhận vai trò HLV tạm quyền. Gần mười tháng sau, ông chuẩn bị rời Old Trafford trong hoàn cảnh trớ trêu: từ người được kỳ vọng khôi phục bản sắc đội bóng trở thành phương án giữ ghế trong thời gian CLB tìm cách bổ nhiệm Mauricio Pochettino.

Những nguồn tin thân cận với phòng thay đồ United cho rằng Carrick đã bị ban lãnh đạo đẩy vào thế chịu trận. CLB liên tục trì hoãn quyết định về tương lai của ông, đồng thời âm thầm triển khai kế hoạch đưa Pochettino về thay thế. Nỗ lực giữ bí mật cuối cùng không mang lại kết quả như mong muốn, trong khi sự bất ổn ở thượng tầng càng khiến chiếc ghế HLV trưởng trở nên mong manh.

Sự sụp đổ của Manchester United dưới thời Carrick bắt nguồn từ nhiều vấn đề liên quan chặt chẽ với nhau. Những cầu thủ bất mãn công khai chỉ trích công tác điều hành và âm thầm xung đột với đồng đội. Các lãnh đạo cấp cao tranh giành ảnh hưởng trong việc lựa chọn HLV mới. Cùng lúc đó, những hạn chế về chiến thuật, cường độ tập luyện và khả năng điều chỉnh trận đấu dần bộc lộ. Chỉ năm tháng sau khi Carrick được bổ nhiệm chính thức nhờ màn hồi sinh ngoạn mục của đội bóng, những yếu tố từng giúp ông thành công gần như không còn phát huy tác dụng.

TỪ NIỀM HY VỌNG ĐẾN NHỮNG NGÀY CUỐI CÙNG

Carrick có lẽ đã phần nào cảm nhận được tương lai bất định khi tham dự buổi tiệc tối tại phòng Heritage Suite ở Old Trafford hôm thứ Sáu tuần trước. Sự kiện được tổ chức để kỷ niệm 40 năm ngày Sir Alex Ferguson được bổ nhiệm làm HLV trưởng Manchester United, và Carrick đã có một bài phát biểu đầy cảm xúc.

Ông hiểu rõ ý nghĩa của cột mốc lịch sử này. Tháng 11/1986, Ferguson đến Old Trafford thay Ron Atkinson khi United chỉ đứng trên nhóm xuống hạng đúng một vị trí. Bốn thập kỷ sau, đội bóng lại rơi vào hoàn cảnh gần như tương tự, nhưng lần này Carrick là người đứng trước nguy cơ mất việc.

Hai ngày sau buổi lễ, Carrick xuất hiện bên đường biên Old Trafford và bất lực chứng kiến Manchester United hòa Aston Villa 4-4 trong một trận đấu khó tin. Đội chủ nhà hai lần bị dẫn trước với cách biệt hai bàn nhưng đều tìm được bàn gỡ. Màn rượt đuổi tỷ số hấp dẫn không thể che giấu những vấn đề nghiêm trọng trong lối chơi của United. Đối với ban lãnh đạo, trận hòa này trở thành bằng chứng cuối cùng cho thấy việc thay đổi HLV là điều không thể tránh khỏi.

Manchester United từng là thế lực thống trị bóng đá Anh, nhưng giờ đây phải đối diện với viễn cảnh nằm trong nhóm xuống hạng ít nhất hai tuần liên tiếp. Những người đứng đầu CLB coi đó là nỗi nhục không thể chấp nhận.

Thực tế, hình ảnh của Carrick sau thất bại trước Bournemouth đã giống một lời chia tay. Nhà cầm quân người Anh rưng rưng nước mắt, gương mặt thất thần khi vẫy tay về phía khán đài Stretford End. Bốn ngày trước trận đấu đó, ông cũng chủ động tiến đến gần khu vực cổ động viên United tại Como để xin lỗi sau thất bại nặng nề 1-4 ở Champions League.

Sau trận Bournemouth, Carrick tiếp tục chứng kiến đội bóng thất bại trước Chelsea, rồi có màn ngược dòng điên rồ để đánh bại Roma 3-2, trước khi hòa Aston Villa 4-4. Những trận đấu liên tiếp diễn ra trong trạng thái hỗn loạn, với quá nhiều sai lầm và biến động về tỷ số. Từng là một tiền vệ xuất sắc, nổi tiếng bởi khả năng kiểm soát nhịp độ và giữ được sự bình tĩnh dưới thời Ferguson, Carrick hiểu rõ hơn ai hết rằng bóng đá không nên được vận hành theo cách đó.

Dù vậy, trong các cuộc họp báo, ông vẫn cố gắng thể hiện niềm tin rằng mình đủ khả năng xoay chuyển tình thế. Các HLV thường phải làm như vậy, đặc biệt khi đội bóng lâm vào khủng hoảng. Nhưng kết quả trên sân và màn trình diễn của các cầu thủ lại cho thấy một thực tế hoàn toàn khác.

Những người chỉ trích Carrick cho rằng việc Manchester United trao quyền dẫn dắt đội một cho một HLV mà kinh nghiệm cầm quân độc lập trước đó chỉ giới hạn ở Middlesbrough vốn đã là quyết định đầy rủi ro. Một số quan điểm khác nhận định ban lãnh đạo lẽ ra nên dũng cảm chia tay ông ngay trong mùa hè, sau khi cảm ơn những đóng góp giúp United cán đích thứ ba tại Premier League và giành quyền tham dự Champions League mùa trước.

Nếu lựa chọn phương án đó, Manchester United có thể bổ nhiệm Mauricio Pochettino mà không phải trả phí bồi thường, bởi chiến lược gia người Argentina khi đó chưa ký hợp đồng mới với đội tuyển Mỹ. Thỏa thuận sau này của Pochettino có điều khoản giải phóng trị giá 7 triệu bảng.

Thay vào đó, Carrick được tưởng thưởng bằng hợp đồng có thời hạn hai năm vào tháng 5. Quyết định từng nhận được nhiều sự ủng hộ nhanh chóng trở thành một phần của cuộc khủng hoảng mới. Tương tự người đồng đội cũ Ole Gunnar Solskjaer, Carrick khởi đầu bằng màn hồi sinh đầy hứa hẹn trước khi phải đối diện với những giới hạn của bản thân và thực trạng Manchester United.

Điểm khác biệt nằm ở thời gian. Solskjaer còn có thể tại vị thêm ba năm sau khi được bổ nhiệm chính thức, trong khi Carrick, người từng vượt qua chính HLV Na Uy trong cuộc đua giành chiếc ghế tạm quyền hồi tháng 1, chỉ trụ lại chưa đầy mười tháng.

Hai người có nhiều điểm tương đồng. Cả Carrick lẫn Solskjaer đều từng trải qua thời kỳ huy hoàng dưới quyền Sir Alex Ferguson, hiểu rõ văn hóa chiến thắng và những tiêu chuẩn khắt khe tại Old Trafford. Tuy nhiên, kinh nghiệm thành công khi còn là cầu thủ không đủ giúp họ tái hiện những thành tựu tương tự trên cương vị HLV của Manchester United hiện đại.

Khi thay thế Ruben Amorim và truyền cảm hứng cho màn hồi sinh mạnh mẽ trong nửa sau mùa giải trước, Carrick có lý do để tin mình sẽ thành công. Phong thái điềm tĩnh, kinh nghiệm làm việc trong môi trường áp lực cao cùng sự am hiểu CLB là những phẩm chất giúp ông được ban lãnh đạo lựa chọn. Sự bình tĩnh của Carrick cũng tạo nên khác biệt rõ rệt so với Amorim, người thường xuyên để cảm xúc chi phối các phát biểu trước truyền thông.

Nhưng chỉ vài tháng sau, những phẩm chất từng được xem là lợi thế của Carrick lại không đủ giúp ông kiểm soát tình hình.

NHỮNG THẤT BẠI LIÊN TIẾP VÀ HỆ THỐNG PHÒNG NGỰ MONG MANH

Mùa giải mới khởi đầu theo cách tồi tệ nhất có thể khi Manchester United thất bại trước Hull City, đội bóng vừa giành quyền thăng hạng, ngay trong tháng 8. Sau trận đấu, HLV Sergej Jakirovic của Hull thậm chí còn chế giễu đối thủ khi cho rằng thủ môn Konstantinos Tzolakis gần như chẳng có việc gì để làm, thoải mái đến mức có thể ngồi nhâm nhi một tách trà.

Thất bại trước Hull mở đầu cho chuỗi kết quả đáng thất vọng kéo dài. Manchester United liên tục đánh rơi điểm số trong những hoàn cảnh khó chấp nhận, từ các bàn gỡ hòa muộn của Ainsley Maitland-Niles và Dominic Solanke ở những trận gặp Everton và Tottenham, cho đến bàn thua quyết định gây tranh cãi trước Manchester City dù đối thủ chỉ còn mười người trên sân.

Tại Carabao Cup, United bị Brighton loại sau khi đánh mất lợi thế dẫn trước hai bàn. Ở đấu trường châu Âu, đội bóng tiếp tục thất bại trước Atletico Madrid và Como, trong đó hàng phòng ngự đều để thủng lưới từ rất sớm. Trận thua Bournemouth càng khiến áp lực đè nặng lên Carrick, trước khi màn rượt đuổi tỷ số với Aston Villa phơi bày toàn bộ sự mong manh của hệ thống phòng ngự.

Khi Alysson ghi bàn ngay phút đầu tiên cho Aston Villa hôm Chủ nhật, những hạn chế của United một lần nữa xuất hiện. Hàng thủ đội bóng trở nên thiếu chắc chắn chẳng khác gì phần mái che bị dột tại Old Trafford. Bốn bàn thua trước Villa nâng tổng số lần United để lọt lưới dưới thời Carrick lên 15 chỉ trong bốn trận gần nhất.

Sự sa sút đáng báo động so với mùa trước đặt ra nhiều câu hỏi về quá trình chuẩn bị và phương pháp huấn luyện. Các cầu thủ United không đạt được trạng thái thể lực và sự sắc bén cần thiết sau một mùa hè bị ảnh hưởng bởi World Cup. Quá trình chuẩn bị trước mùa giải thiếu tính liền mạch, trong khi chuyến tập huấn kéo dài một tuần tại Ireland diễn ra với cường độ tương đối nhẹ. Những vấn đề chấn thương liên tục xuất hiện càng khiến tình hình trở nên khó khăn.

Một số cầu thủ cho rằng cường độ các buổi tập dưới sự điều hành của Carrick và đội ngũ trợ lý đã giảm sút. Những người khác lại không hài lòng với việc chuyển sang hệ thống 4-2-4 thiên về kiểm soát bóng, bởi cách vận hành này đặt ra những yêu cầu quá lớn đối với một đội hình chưa có đủ phẩm chất phù hợp.

Sự khác biệt giữa những gì Carrick muốn xây dựng và khả năng thực hiện của các cầu thủ ngày càng rõ rệt. United gặp khó khăn trong việc duy trì cấu trúc đội hình, kiểm soát khoảng trống và phản ứng khi đối phương chuyển trạng thái. Những bàn thua liên tiếp cùng các trận đấu hỗn loạn khiến niềm tin vào hệ thống chiến thuật mới suy giảm.

Một vấn đề khác khiến nhiều người bất ngờ là cách Carrick sử dụng các cầu thủ trẻ. Từng dành nhiều tâm huyết cho công tác đào tạo tại học viện United, ông lại trao quá ít cơ hội cho những tài năng trưởng thành từ chính CLB. Harry Amass phải kiên nhẫn chờ đợi dù đội một thiếu hụt hậu vệ trái nghiêm trọng. Sự ra đi bất ngờ của JJ Gabriel trở thành một yếu tố gây xao nhãng không mong muốn, trong khi Shea Lacey chỉ được đưa trở lại đội hình khi mọi chuyện đã trở nên quá muộn.

Tuy nhiên, sẽ thiếu công bằng nếu quy toàn bộ trách nhiệm cho Carrick. Ông là HLV mới nhất phải trả giá cho tình trạng hỗn loạn kéo dài tại Manchester United, nơi các vấn đề đã lan rộng từ bộ máy lãnh đạo đến phòng thay đồ.

CUỘC ĐẤU QUYỀN LỰC Ở THƯỢNG TẦNG VÀ NHỮNG SAI LẦM CHUYỂN NHƯỢNG

Trong khi tương lai của Carrick liên tục bị đặt dấu hỏi, nội bộ ban lãnh đạo Manchester United lại xuất hiện một cuộc tranh giành ảnh hưởng giữa giám đốc bóng đá Jason Wilcox và giám đốc tuyển trạch Christopher Vivell. Hai nhân vật này có những quan điểm khác nhau về người nên được lựa chọn để thay thế Carrick, khiến quá trình ra quyết định trở nên phức tạp.

Cùng thời điểm, các nguồn tin thân cận với gia đình Glazer cho biết sự bất mãn ngày càng gia tăng đối với cách Sir Jim Ratcliffe và tập đoàn INEOS điều hành hoạt động bóng đá tại Old Trafford. Ratcliffe chỉ nắm cổ phần thiểu số nhưng được trao quyền kiểm soát những quyết định quan trọng về chuyên môn. Những kết quả thất vọng trên sân càng khiến mô hình quản lý hiện tại phải chịu nhiều sự chất vấn.

Manchester United cũng không hỗ trợ Carrick đầy đủ trên thị trường chuyển nhượng mùa hè năm ngoái. HLV người Anh xác định Elliot Anderson là mục tiêu ưu tiên hàng đầu nhằm tăng cường tuyến giữa, nhưng CLB không thể hoàn tất thương vụ. Thay vào đó, United chiêu mộ Youri Tielemans và Andrey Santos.

Ngay từ đợt tập huấn tiền mùa giải tại Carton House, Maynooth, hồi đầu tháng 8, Carrick đã phần nào nhận thấy những vấn đề có thể xuất hiện. Tuy nhiên, ông lựa chọn cách phát biểu thận trọng để tránh làm tình hình thêm căng thẳng.

Hôm đó cũng là ngày Louise, con gái Carrick, nhận kết quả kỳ thi A-level. Khi trả lời truyền thông, ông nhấn mạnh: “Các bạn biết đấy, chúng tôi muốn nhiều hơn nữa. Chúng tôi cần tiếp tục thúc đẩy để đạt được nhiều hơn nữa.”

Đáng chú ý, Carrick còn sử dụng từ push (thúc đẩy) thêm chín lần trong những phát biểu tiếp theo. Điều này cho thấy ông liên tục nhấn mạnh nhu cầu cải thiện lực lượng, dù không trực tiếp chỉ trích công tác chuyển nhượng của CLB.

Carlos Baleba cũng gia nhập Manchester United, nhưng chấn thương mắt cá chân khiến tiền vệ này phải chờ đến tháng 10 mới có thể ra sân. Sau đó, bản hợp đồng trị giá 70 triệu bảng tiếp tục gặp vấn đề ở gân kheo, khiến những kế hoạch nhân sự của Carrick bị ảnh hưởng.

Sai lầm lớn nhất của United là tập trung quá nhiều nguồn lực cho tuyến giữa, đồng thời trì hoãn việc nâng cấp các khu vực khác đến mùa hè tiếp theo. Đặc biệt, quyết định không bổ sung phương án dự phòng cho Luke Shaw và Benjamin Sesko đã gây ra hậu quả nghiêm trọng khi cả hai cầu thủ đều dính chấn thương.

Những hạn chế trong việc xây dựng đội hình khiến Carrick thiếu lựa chọn để xoay xở khi lịch thi đấu trở nên căng thẳng. Đội bóng không đủ chiều sâu ở những vị trí quan trọng, trong khi các tân binh chưa mang lại sự cải thiện cần thiết. Sự bất mãn vì thế dần xuất hiện ngay trong tập thể cầu thủ.

XUNG ĐỘT TRÊN CHUYẾN BAY TỪ MADRID VÀ PHÒNG THAY ĐỒ RẠN NỨT

Lisandro Martinez là một trong những người công khai bày tỏ sự thất vọng với công tác tuyển dụng của Manchester United. Khi có mặt tại Madrid, trung vệ người Argentina thẳng thắn cho biết anh kỳ vọng nhiều hơn ở giám đốc bóng đá Jason Wilcox.

Những lời chỉ trích của Martinez phản ánh tâm trạng bất mãn đang tồn tại trong đội hình. Tuy nhiên, không phải cầu thủ nào cũng sẵn sàng công khai quan điểm. Khi được hỏi về phát biểu của đồng đội trước ống kính, Youri Tielemans chỉ trả lời ngắn gọn: “Không bình luận.”

Theo những thông tin được tiết lộ, Martinez và Tielemans sau đó đã xảy ra va chạm trên chuyến bay đưa toàn đội trở lại Manchester từ Madrid. Vụ việc cho thấy những rạn nứt trong nội bộ United đang ngày càng nghiêm trọng, khi sự thất vọng về kết quả và cách điều hành CLB bắt đầu ảnh hưởng đến mối quan hệ giữa các cầu thủ.

Bầu không khí đoàn kết từng được vun đắp trong giai đoạn đầu Carrick nắm quyền cũng dần biến mất. Trước đó, những buổi chơi golf giữa HLV và các học trò trong kỳ tập huấn tại Ireland từng giúp tạo dựng mối quan hệ gần gũi. Nhưng khi kết quả thi đấu liên tục sa sút, sự gắn kết đó không còn đủ để duy trì ổn định trong phòng thay đồ.

Đỉnh điểm của tình trạng bất mãn xuất hiện sau thất bại trước Como, khi đội trưởng Bruno Fernandes trở thành thành viên thứ hai trong nhóm thủ lĩnh công khai đặt câu hỏi về chiến thuật của Carrick. Việc một cầu thủ có ảnh hưởng lớn như Bruno bày tỏ quan điểm vào thời điểm nhạy cảm càng làm gia tăng áp lực đối với HLV trưởng.

Trong suốt giai đoạn khó khăn, Carrick nhiều lần đứng ra bảo vệ các học trò trước những lời chỉ trích từ các cựu cầu thủ Manchester United. Ông không muốn những nhận xét về thái độ và tinh thần thi đấu tiếp tục gây tổn hại đến sự tự tin của đội bóng. Dù vậy, chính Carrick đôi khi cũng không thể che giấu sự thất vọng.

Trong một lần phản ứng gay gắt, ông tuyên bố: “Nếu các cầu thủ không chạy lên phía trước và không chạy lùi về phía sau, họ sẽ không thể giành chiến thắng.”

Phát biểu này phần nào cho thấy Carrick cũng không hài lòng với cường độ vận động và sự nỗ lực của đội hình. Đó là vấn đề đặc biệt nghiêm trọng đối với một tập thể đang phải vật lộn ở nhóm cuối bảng xếp hạng, nơi tinh thần thi đấu và khả năng duy trì sự tập trung có thể quyết định kết quả từng trận.

Sau những phát biểu của Bruno Fernandes, Carrick đã có cuộc gặp riêng với đội trưởng United để giải quyết bất đồng. Hai người được cho là đã tháo gỡ những khúc mắc, nhưng những câu hỏi liên quan đến mối quan hệ giữa HLV và các cầu thủ vẫn tiếp tục xuất hiện.

Trong buổi họp báo trước trận đấu hôm thứ Sáu tuần trước, cũng là lần cuối cùng Carrick xuất hiện trước truyền thông với tư cách HLV trưởng United, một phóng viên tiếp tục đặt câu hỏi về mối quan hệ giữa ông và Bruno. Khi rời phòng họp báo tại Carrington, Carrick vỗ nhẹ vào vai người đặt câu hỏi, mỉm cười và nói: “Nice try!” (Hỏi khéo đấy!).

Phản ứng này thể hiện khá rõ tính cách của Carrick. Ông thường lựa chọn cách đáp lại bằng một nụ cười hoặc câu nói ngắn gọn, thay vì trực tiếp bộc lộ những suy nghĩ thực sự. Trong nhiều tình huống, đó cũng là phương pháp giúp nhà cầm quân người Anh tránh tạo ra thêm tranh cãi khi đội bóng đang chịu sức ép lớn.

CARRICK QUÁ ĐIỀM TĨNH ĐỂ KIỂM SOÁT MỘT MAN UNITED HỖN LOẠN?

Cách Carrick giao tiếp với truyền thông từng khiến Manchester United phải khuyến khích ông cởi mở hơn trong các cuộc họp báo. Nhà cầm quân người Anh thường đưa ra những câu trả lời thận trọng, ít tiết lộ thông tin và tránh các phát biểu có thể gây tranh cãi.

Dù vậy, ở mùa giải này, Carrick cũng có một số cuộc đối đáp khá căng thẳng với các phóng viên trong những cuộc phỏng vấn sau trận đấu của Sky Sports và Viaplay. Đặc biệt, bài độc thoại kéo dài năm phút trước cuộc đối đầu Bournemouth cho thấy ông vẫn có thể thể hiện cảm xúc mạnh mẽ khi tình hình đòi hỏi.

Nhìn chung, sự điềm tĩnh của Carrick được ban lãnh đạo Old Trafford đánh giá cao. Sau giai đoạn Ruben Amorim thường xuyên đưa ra những phát biểu thiếu kiềm chế, Manchester United muốn có một HLV kiểm soát tốt hơn thông điệp truyền thông. Điều này càng quan trọng khi đội ngũ sản xuất phim tài liệu của Amazon Prime luôn theo sát hoạt động của CLB.

Tuy nhiên, phong cách giao tiếp của Carrick không nhận được sự đồng tình từ tất cả mọi người. Roy Keane, người vốn chưa bao giờ dành nhiều thiện cảm cho cựu đồng đội, đã đưa ra nhận xét gay gắt hôm Chủ nhật:

“Cậu ấy nói rất nhiều nhưng chẳng truyền tải được bao nhiêu. Tôi không biết đó có phải là một chiến thuật hay không, kiểu như một chính trị gia vậy.”

Những lời chỉ trích dành cho Carrick còn liên quan đến cách ông thể hiện bản thân trong thời gian trận đấu diễn ra. Hình ảnh HLV người Anh khá trầm lặng bên đường biên khiến một số người đặt câu hỏi liệu ông có đủ khả năng truyền cảm hứng và tạo ra phản ứng mạnh mẽ từ các cầu thủ khi đội bóng gặp khó khăn.

Carrick thường xuất hiện trong bộ trang phục màu đen, đứng quan sát trận đấu với một tay đặt lên cằm. Phong thái này tạo nên sự tương phản rõ rệt với những HLV giàu cảm xúc như Unai Emery, Roberto De Zerbi hay Diego Simeone, những người liên tục di chuyển, đưa ra chỉ dẫn và thể hiện phản ứng quyết liệt bên ngoài sân trong các cuộc đối đầu gần đây.

Một nguồn tin trong phòng thay đồ Manchester United nhận xét về Carrick: “Ông ấy không khiến ai phật lòng, nhưng cũng chẳng truyền cảm hứng cho bất kỳ ai.”

Đó là đánh giá cho thấy giới hạn trong phong cách lãnh đạo của Carrick. Sự bình tĩnh có thể giúp một HLV giữ được ổn định trong môi trường đầy áp lực, nhưng khi đội bóng liên tục thủng lưới, đánh mất lợi thế và để đối phương áp đảo, các cầu thủ cũng cần những phản ứng đủ mạnh từ người chỉ đạo để thay đổi tình hình.

Tại Manchester United, Carrick dường như không thể tìm được sự cân bằng giữa hai yếu tố đó. Những phẩm chất từng giúp ông nhanh chóng ổn định đội bóng sau khi Amorim ra đi không còn mang lại hiệu quả khi các vấn đề chiến thuật, thể lực và tâm lý đồng loạt xuất hiện.

NGƯỜI HÂM MỘ KHÔNG QUAY LƯNG VỚI CARRICK

Bất chấp những kết quả đáng thất vọng, người hâm mộ Manchester United vẫn dành nhiều sự cảm thông cho Carrick. Ngay cả những cổ động viên đã chấp nhận rằng CLB cần thay đổi HLV cũng không xem ông là người duy nhất phải chịu trách nhiệm cho cuộc khủng hoảng.

Đối với họ, Carrick là một người gắn bó sâu sắc với United, từng cống hiến những năm tháng đẹp nhất sự nghiệp tại Old Trafford và luôn thể hiện sự tôn trọng đối với CLB. Ông được nhìn nhận như một người đã cố gắng hết sức trong hoàn cảnh khó khăn, nhưng không nhận được sự hỗ trợ tương xứng từ ban lãnh đạo và các cầu thủ.

Sự bất mãn của người hâm mộ vì thế chủ yếu hướng về Sir Jim Ratcliffe cùng những cộng sự đang điều hành Manchester United. Trong suốt mùa giải, họ nhiều lần công khai chỉ trích những người nắm quyền tại Old Trafford. Sau thất bại trước Bournemouth, các cổ động viên còn có phản ứng dữ dội hiếm thấy khi trực tiếp hướng sự tức giận về phía những cầu thủ trên sân.

Tình cảnh của Carrick càng khiến họ thất vọng với cách CLB được quản lý. Ông từng được lựa chọn để giải quyết cuộc khủng hoảng sau khi Ruben Amorim ra đi, giúp đội bóng hồi sinh và giành vé dự Champions League. Nhưng chỉ vài tháng sau khi được tưởng thưởng bằng bản hợp đồng chính thức, Carrick lại phải đối diện với những vấn đề vượt quá khả năng kiểm soát, trong khi ban lãnh đạo bất đồng về người sẽ thay thế ông.

Những nguồn tin trong phòng thay đồ cho rằng Carrick đã bị những người điều hành Manchester United bỏ mặc trong giai đoạn khó khăn nhất. Sự thiếu quyết đoán ở thượng tầng, các sai lầm chuyển nhượng và tình trạng bất ổn kéo dài khiến ông không còn đủ điều kiện để xoay chuyển tình thế.

Carrick vẫn luôn đứng về phía người hâm mộ United, và sẽ chẳng có gì ngạc nhiên nếu trong tương lai ông lại xuất hiện bên cạnh họ trên các khán đài. Dù thất bại trên cương vị HLV trưởng, mối liên hệ giữa Carrick và CLB vẫn được xây dựng từ những năm tháng cống hiến trước đó.

Tối Chủ nhật, khi Carrick lần cuối đi về phía đường hầm tại Old Trafford, những lời ca quen thuộc lại vang lên từ khán đài Stretford End: “Ồ, đó là Carrick, các bạn biết đấy…”

Một người nữa chuẩn bị rời Manchester United. Một con người tử tế, một thành viên thực sự của gia đình United. Nhưng liệu Carrick có phải HLV phù hợp để dẫn dắt đội bóng vượt qua giai đoạn khó khăn này? Những gì diễn ra trong mùa giải cho thấy có lẽ ông chưa đủ khả năng đảm nhận công việc đó.

Dù vậy, việc thay thế Carrick không đồng nghĩa với những vấn đề tại Old Trafford sẽ được giải quyết. Manchester United vẫn phải đối diện với một đội hình mất cân đối, những mâu thuẫn trong phòng thay đồ và bộ máy lãnh đạo đang chia rẽ vì cuộc tranh giành quyền lực.

Carrick đã trở thành người mới nhất phải trả giá cho cuộc khủng hoảng kéo dài tại Old Trafford. Giờ đây, chiếc ghế HLV trưởng Manchester United, công việc ngày càng giống một chén thuốc độc, được chuyển sang tay Mauricio Pochettino.

Nguồn: Chris Wheeler & Nathan Salt