Ralf Rangnick đã đến với Man United, một thử thách đầy thú vị với HLV người Đức. Vậy nên, ở thời điểm hiện tại, câu hỏi lớn nhất mà cánh báo chí Châu Âu đặt ra sẽ là: "Man United trông sẽ ra sao dưới thời Ralf Rangnick?" Rất may cho chúng ta, Mark Carey, một cây viết đang làm việc ở The Athletic, đã dành hẳn 1 bài viết để trả lời cho câu hỏi này.
Thách thức về độ tuổi
Để mở đầu cho bài viết của mình, Mark Carey đã nêu ra một vấn đề có thể được coi là lớn nhất với HLV người Đức, đó là vấn đề tuổi tác của các cầu thủ Man United.
Man United hiện tại đang có rất nhiều cầu thủ thuộc hàng "lão tướng" trong đội hình, thế nhưng, họ lại chỉ có ít hơn 8 cầu thủ đang chuẩn bị bước vào độ tuổi được cho là "đỉnh cao" của sự nghiệp theo bảng dưới đây.
Nếu xét về mặt lý thuyết, các cầu thủ Man United chỉ còn cách độ tuổi "đạt đỉnh" 0,4 tuổi, đồng nghĩa với việc họ đang dần trở thành một tập thể có thể cạnh tranh ở mọi đấu trường về mặt lý thuyết.
Một trong những vấn đề mà CĐV Man United đã lo ngại khi Ralf Rangnick về với sân Old Trafford đó là các cầu thủ thuộc lứa "cận vệ già" như Cristiano Ronaldo, Edinson Cavani và Nemanja Matic có thể sẽ không được thi đấu nhiều như trước. Tuy nhiên, những lo ngại này hoàn toàn không hề có cơ sở, thậm chí có phần hoang đường. Dù vậy, anh cũng nhấn mạnh rằng khi Ralf Rangnick về với sân Old Trafford, những cầu thủ trẻ nhưng cũng rất giàu kinh nghiệm của Man United như Marcus Rashford, Jadon Sancho, Mason Greenwood sẽ là những người được hưởng lợi nhiều nhất trong sơ đồ chiến thuật của Ralf Rangnick.
Như để chứng minh cho sự mát tay của Ralf Rangnick với các cầu thủ trẻ, Mark Carey đã làm hẳn một bảng thống kê các đội bóng có độ tuổi trẻ nhất ở Bundesliga mùa giải 2018-2019, mùa giải Ralf Rangnick còn làm HLV ở RB Leizpig. Khi nhìn vào bảng thống kê này, ta có thể thấy RB Leipzig của ông đứng đầu bảng với độ tuổi trung bình là 23,5, xếp trên cả những đội bóng như Mainz 05, có độ tuổi trung bình là 23,7, và Borussia Dortmund, có độ tuổi trung bình là 24,3 tuổi.
Bản thân vị HLV người Đức cũng nhận ra tiềm năng của các cầu thủ trẻ bên phía Man United trong một cuộc phỏng vấn với trang chủ Man United trong ngày ông chính thức trở thành HLV của đội bóng thành Manchester: "Đội hình hiện tại của Man United đang có rất nhiều tài năng, đồng thời có được sự cân bằng giữa kinh nghiệm và tuổi trẻ. Những nỗ lực của tôi trong 6 tháng tiếp theo sẽ là giúp các cầu thủ này tối đa hóa tiềm năng của mình cho cá nhân họ cũng như cho tập thể.
Sức trẻ đi kèm với sự mạnh mẽ trong lối chơi
Một trong những điều được Mark Carey nhấn mạnh trong bài viết của anh đó là mối liên hệ giữa độ tuổi của các cầu thủ trong đội hình của Ralf Rangnick với sự gắt gao trong lối kiểm soát bóng của ông. Bản thân vị HLV người Đức khi được hỏi về lối chơi của mình cũng đưa ra một câu trả lời tương tự: "Đó là một lối pressing, đồng thời chống pressing cao độ. Có thể nói là nhanh, cơ động, thiên về tấn công, chống phản công và chống pressing một cách nhanh nhạy."
Vậy, đội hình của Man United có thực sự phù hợp với lối chơi của Ralf Rangnick ? Đó là câu trả lời đã được Mark Carey đặt ra trong bài viết của mình.
Để trả lời cho câu hỏi đó, Mark Carey đã sử dụng một thông số, đó là thông số passes per defensive action, viết tắt là PPDA (số đường chuyền xuyên suốt một tình huống phòng ngự-BTV) để đong đếm sự gắt gao trong khâu pressing của Man United. Con số 14,6 đường chuyền mà đối thủ thực hiện trước khi các hậu vệ của Man United can thiệp vào tình huống đó đứng thứ 14 trong số 20 đội ở Premier League, một con số có thể được coi là đáng lo ngại với một đội bóng đẳng cấp như Man United. Vì vậy, đây sẽ là điều đầu tiên mà HLV người Đức phải tập trung vào khi về với sân Old Trafford.
Không được tốt lắm ở hàng phòng ngự, nhưng ở khu vực tấn công, nhất là khi họ đang là đội chủ động cầm bóng, Man United lại cho thấy sự hiệu quả dưới thời Ole Gunnar Solskjaer. Điều này xuất phát từ việc ông thầy người Na Uy thường xuyên chỉ đạo các học trò giành bóng ở khu vực phòng ngự hay khu vực trung tuyến trước khi thực hiện một đường phát động bóng lên cho Marcus Rashford hay Mason Greenwood, những cầu thủ khi đó sẽ sử dụng tốc độ vượt trội của mình cho một pha bứt tốc thẳng vào vòng cấm đối phương.
Cho đến giai đoạn này của mùa giải, dù Man United không có được sự gắt gao trong khâu kiểm soát như trước, nhưng họ vẫn nằm ở mức trung bình so với mặt bằng chung của giải đấu. Cụ thể, theo thống kê của Mark Carey, Man United tính đến giai đoạn của mùa giải này đã có được 2,5 pha tấn công trực diện, tức những pha tấn công xuất phát từ phần sân nhà dẫn đến một cú sút hay một pha chạm bóng ở phần sân đối phương trong vòng 15 giây, trung bình 90 phút.
Theo Mark Carey, những thông số kể trên đã cho thấy Man United đang dần trở nên phù hợp với lối chơi của vị HLV người Đức, tuy nhiên, sẽ phải mất một thời gian để Ralf Rangnick tìm ra được những nhân sự phù hợp cũng như một vị HLV phù hợp với triết lý của ông cho chiếc ghế nóng ở sân Old Trafford trong thời gian sắp tới, quãng thời gian mà Ralf Rangnick sẽ chuyển sang làm giám đốc thể thao của Man United.
Những câu hỏi về nhân sự và đội hình
Khi đã biết rõ về lối chơi và những yêu cầu của Ralf Rangnick, chúng ta sẽ cùng xét đến đội hình cũng như những nhân sự mà ông có thể sử dụng trong tương lai khi đến với sân Old Trafford.
Dù Ralf Rangnick là một HLV có thiên hướng sử dụng một hệ thống chiến thuật, đó là pressing tầm cao và gay gắt, ông thầy người Đức lại khá linh hoạt ở khâu sắp xếp đội hình và nhân sự trước mội trận đấu. Cụ thể, theo thống kê của Mark Carey, Ralf Rangnick đã sử dụng 6 đội hình khác nhau trong thời gian dẫn dắt RB Leipzig, đó là các đội hình 4-4-2 hoặc 4-2-2-2, đội hình được ông sử dụng ở 30 trận đấu khác nhau và có thể được xem là đội hình chính, tiếp đó là đội hình 4-2-3-1, đội hình được sử dụng ở 23 trận đấu khác nhau của RB Leipzig ở Bundesliga, tiếp đó là các đội hình 4-4-2 kim cương, 13 trận, 3-5-2, 10 trận, đội hình 4-5-1, 7 trận và cuối cùng là 4-3-3, đội hình ưa thích của Ole, 7 trận.
Một cái tên khác cũng được Mark Carey đưa vào danh sách "đáng lo ngại" đó là Luke Shaw, người không được đánh giá cao lắm bởi HLV người Đức trong một cuộc phỏng vấn hồi năm ngoái: "Tôi nghĩ Man United cần phải điều chỉnh lại hậu vệ trái của họ. Tôi biết họ có Luke Shaw, nhưng tôi không chắc cậu ấy có còn đạt đẳng cấp của một CLB như Man United nữa hay không."
Ở hàng tiền vệ, với việc HLV người Đức mong muốn có được một tiền vệ có tư tưởng thuần về tấn công, chắc chắn Donny Van De Beek, người đã phải ngồi trên ghế dự bị quá lâu, sẽ là người được hưởng lợi đầu tiên. Tiếp theo đó là Fred, một tiền vệ nổi bật với lối thi đấu lăn xả và nguồn năng lượng dồi dào ở khu vực trung tuyến của Man United. Theo các thống kê của Mark Carey, tính đến thời điểm hiện tại của mùa giải, tiền vệ trung tâm người Brazil đã thực hiện 26,2 pha gây sức ép trung bình một trận, cao hơn bất cứ cầu thủ nào của Man United.
Tuy nhiên, vẫn còn một cái tên nữa được đặt vào vòng nghi vấn, đó là Scott McTominay, người mà theo Mark Carey cũng sẽ phải điều chỉnh lại lối chơi để có thể phù hợp với hệ thống chiến thuật của Ralf Rangnick.
Cuối cùng, ở hàng tiền đạo, chắc chắn Jadon Sancho và Mason Greenwood sẽ là hạt nhân, tiếp đó là Cristiano Ronaldo và Bruno Fernandes, những người có nhiệm vụ hỗ trợ đàn em của mình ở hàng tiền đạo.
Chắc chắn, Cristiano Ronaldo sẽ là cái tên được nêu ra trong danh sách "đáng lo ngại" ở hàng tiền đạo của Man United, nhất là khi nhìn vào việc anh là cầu thủ có số lần pressing trung bình 90 phút thấp thứ hai ở Man United chỉ sau Victor Lindelof. Tuy nhiên, với việc CR7 đã từng làm việc với rất nhiều HLV danh tiếng trước đây, cùng với đó là một tinh thần cầu tiến và luôn biết lắng nghe học hỏi, chắc chắn tiền đạo người Bồ Đào Nha sẽ biết điều chỉnh cái tôi của mình sao cho phù hợp nhất với HLV người Đức.
Kết luận
Dẫn dắt một đội bóng vẫn còn ngổn ngang rất nhiều vấn đề như Man United thực sự là một điều khó khăn. Tuy nhiên, với một HLV không ngại thử thách và luôn biết phải làm gì như Ralf Rangnick, chắc chắn việc định hình lại nửa đỏ thành Manchester sẽ trở nên khả thi. Tuy nhiên, để làm được điều đó, HLV người Đức sẽ cần đến rất nhiều sự hỗ trợ từ các cầu thủ cũng như ban huấn luyện của Man United, nhưng trên hết, là từ giới thượng tầng của đội chủ sân Old Trafford, những người sẽ phải phối hợp nhuần nhuyễn với Ralf Rangnick khi ông trở thành giám đốc của Quỷ Đỏ.