Mới đây, Ủy ban độc lập của Premier League đã chính thức kết luận Manchester City vi phạm toàn bộ các cáo buộc nghiêm trọng liên quan đến quy định tài chính trong giai đoạn từ mùa giải 2009/2010 đến 2017/2018, làm sai lệch sổ sách lên tới hơn 900 triệu bảng, qua đó tạo dựng lên được một “vỏ bọc” hoàn hảo để tránh các án phạt liên quan đến Luật công bằng tài chính và PSR.
Những điểm nhấn từ vụ việc của Man City
Có rất nhiều điểm nhấn để nói về vụ việc “kinh thiên động địa” này. Thứ nhất, đây không còn chỉ là cáo buộc nữa. Kết luận cho Ủy ban độc lập Premier League là minh chứng rõ ràng nhất cho những sai phạm của Man City. Trong hoàn cảnh hiện tại, lối thoát duy nhất của đội chủ sân Etihad là họ phải đưa ra được các bằng chứng có lợi cho chính mình.
Thứ hai, vụ gian lận tài chính của Man City là trường hợp rúng động nhất trong lịch sử bóng đá thế giới, vượt xa những gì chúng ta từng được chứng kiến trong quá khứ. Khi đặt lên bàn cân so sánh, mức độ sai phạm của Everton hay Nottingham Forest chỉ là “hạt cát” so với Man City. Thậm chí, ngay cả trường hợp của Juventus của năm 2023 vẫn chưa thấm vào đâu.
| Sau khi những cáo buộc bị kết tội, án phạt nặng nề đang chờ Man City ở phía trước. |
Đầu năm 2023, Juventus từng bị Liên đoàn bóng đá Italia tuyên phạt trừ 15 điểm tại Serie A 2022/2023 vì hành vi làm sai lệch số sách kế toán có tổng số tiền lên đến 280 triệu euro (tương đương 240 triệu bảng). Sau nhiều vòng kháng cáo, án phạt cuối cùng chốt lại là bị trừ 10 điểm, khiến họ văng khỏi Top 4 dự Champions League. Ngoài ra, họ phải nộp phạt hơn 718.000 euro. Chưa dừng lại ở đó, Juventus còn bị UEFA cấm tham dự cúp Châu Âu trong mùa giải 2023/2024, đồng thời phải nộp phạt 20 triệu euro (trong đó 14 triệu euro là án treo). Nếu lấy Juventus làm tham chiếu, chúng ta có thể hình dung được án phạt đang chờ Man City ở phía trước sẽ nặng nề hơn rất nhiều.
Những kịch bản khủng khiếp nào đang chờ Man City ở phía trước
Song song với các án phạt tài chính, được dự báo có thể lên đến hàng trăm triệu bảng Anh, 3 kịch bản khủng khiếp nhất mà NHM The Citizens có thể sẽ phải chứng kiến, bao gồm: Trừ điểm ở mức kỷ lục và kéo dài trong vài mùa giải, đứng trước nguy cơ bị tước bỏ danh hiệu đã đạt được trong giai đoạn 2009-2018, ban hành lệnh cấm chuyển nhượng, thậm chí phải đối mặt với nguy cơ bị trục xuất khỏi Premier League, buộc phải chơi ở những giải đấu có cấp độ thấp hơn như Championships.
Tuy vậy, đó mới chỉ là điểm khởi đầu cho giai đoạn u tối đang dần bao trùm Etihad. Các CLB đã và đang thi đấu tại Premier League được dự báo sẽ đồng loạt chuẩn bị hành động pháp lý để khởi kiện và đòi Man City bồi thường thiệt hại tài chính khổng lồ, với sự đứng đầu của nhóm Big Six (không bao gồm Chelsea).
| Cả Arsenal, Man Utd, Tottenham và Liverpool dự kiến sẽ khởi kiện Man City để đòi bồi thường. |
Họ lập luận rằng việc Man City gian lận đã gián tiếp tước đi danh hiệu, suất dự cúp châu Âu và hàng chục triệu bảng tiền thưởng bản quyền truyền hình hợp pháp của họ trong nhiều năm. Ngay cả các CLB nhỏ cũng có lý do để đòi quyền lợi bởi họ cũng thâm hụt nguồn thu nhập nặng nề khi phải xuống hạng. Động thái này bùng lên ngay sau khi Ủy ban độc lập của Premier League đưa ra phán quyết lịch sử nhắm vào đội bóng được điều hành bởi tỷ phú Sheikh Mansour. Thế nhưng, điều chúng ta quan tâm nhất vào lúc này đó chính là hệ lụy sẽ xảy ra như thế nào nếu Man City thất bại trong việc kháng cáo?
Cuộc tháo chạy của các siêu sao và sự sụp đổ của một đế chế
Hiện tại, chúng ta vẫn chưa thể xác định rõ án phạt giáng lên đầu Man City sẽ khủng khiếp như thế nào. Nếu nó diễn ra như những gì truyền thông Anh đang đề cập tới (trừ điểm nặng nề, cấm chuyển nhượng, thậm chí đẩy xuống hạng), vương triều mà giới chủ người Ả Rập đã dày công xây dựng suốt gần 2 thập kỷ qua có nguy cơ sụp đổ.
| Man City sẽ đối mặt với nguy cơ phải chia tay nhiều ngôi sao nếu dính án phạt nặng. |
Trong tương lai gần, dù muốn hay không thì Man City có thể phải chứng kiến cuộc tháo chạy hàng loạt của các siêu sao như Gianluigi Donnarumma, Marc Guehi, Ruben Dias, Josko Gvardiol, Phil Foden, Jeremy Doku, Antoine Semenyo và đặc biệt là Erling Haaland. Ngay cả những cầu thủ mới chuyển đến như Elliot Anderson, Enzo Fernandez, Ayyoub Bouaddi và Iliman Ndiaye cũng chưa chắc sẽ tiếp tục đồng hành cùng với CLB vượt qua giai đoạn khó khăn. Cay đắng hơn là việc có thể sẽ xuất hiện các thương vụ mua bán trực tiếp với đại kình địch, giống như cái cách Inter Milan từng “xâu xé” Zlatan Ibrahimovic và Patrick Vieira từ chính Juventus. Nếu điều đó xảy ra, Man City sẽ trở thành “con tàu đắm” đúng nghĩa.
Cán cân quyền lực tại Premier League sẽ thay đổi
Trong quá khứ, khi Juventus bị đày xuống Serie B ở mùa giải 2006/2007, Inter Milan từng nắm bắt cơ hội để vươn lên “làm trùm” tại Serie A với 4 chức vô địch liên tiếp, dù trước đó nửa xanh thành Milan thất thế hoàn toàn trong cuộc chiến vương quyền với Juventus và AC Milan. Bản thân AC Milan cũng được cho là thảnh thơi hơn rất nhiều ở đấu trường quốc nội trong mùa giải năm ấy, thời điểm họ lên ngôi vô địch Champions League lần thứ 7 trong lịch sử. Nếu khi ấy Juventus vẫn còn đang thi đấu tại Serie A, chưa chắc Rossoneri đã dám bung toàn lực để hướng đến danh hiệu cao quý ở cấp độ Châu Âu. Giờ đây, điều tương tự chắc chắn sẽ xảy đến nếu Man City đi vào vết xe đổ của Juventus.
Khi ấy, Arsenal và Liverpool sẽ trở thành đối trọng trực tiếp ở cuộc đua giành chức vô địch Premier League, bên cạnh sự trỗi dậy được dự báo trước của Chelsea, Man Utd và Tottenham. Chưa dừng lại ở đó, những cái tên đầy tiềm năng như Aston Villa và Newcastle cũng có thể thế chỗ Man City để chen chân vào nhóm Big Six.
| Người hâm mộ Man City đang thật sự phải lo lắng cho tương lai của đội bóng mình yêu. |
Việc Man City phải mất bao lâu để tìm lại vị thế của một kẻ thống trị phụ thuộc rất nhiều vào án phạt. Án phạt càng nặng nề, càng kéo dài thì họ cũng mất thêm thời gian để hồi phục. Hơn nữa, đế chế City Football Group (CFG) – mạng lưới các CLB vệ tinh toàn cầu do Man City làm trung tâm – sẽ bị giáng đòn nặng nề. Thương hiệu Man City sẽ bị tổn hại nghiêm trọng về mặt danh tiếng, dẫn đến việc các nhà tài trợ lớn có thể lựa chọn rút lui hoặc chấm dứt hợp đồng. Doanh thu sụt giảm sẽ khiến họ mất rất nhiều năm để tái thiết lại từ đầu.
Tác động tiêu cực đến Premier League
Cũng giống Serie A, vụ việc của Man City sẽ là đòn giáng nặng nề vào uy tín mà Liên đoàn bóng đá Anh và Ban tổ chức Premier League xây dựng suốt nhiều năm. Mặc dù việc xử phạt nghiêm minh giúp giải đấu lấy lại sự trong sạch và tính công bằng, nhưng dưới góc độ kinh tế, việc mất đi một thương hiệu phủ sóng toàn cầu như Man City (hoặc việc giải đấu bị gắn mác có scandal gian lận quy mô lớn) chắc chắn sẽ làm sụt giảm giá trị bản quyền truyền hình và sức hút đối với các nhà tài trợ quốc tế trong ngắn hạn. Tính hấp dẫn của các trận "Super Sunday" hay các trận derby Manchester bùng nổ sẽ tạm thời suy giảm nếu Man City đánh mất vị thế hàng đầu.
Tuy vậy, đây là thời điểm mà chúng ta cần nhìn vào mặt tích cực dài hạn. Mặc dù chịu tổn thất tài chính, phán quyết nghiêm minh này giúp Premier League chứng minh với Chính phủ Anh và các cơ quan quản lý rằng giải đấu có khả năng tự giám sát và vận hành minh bạch. Không ai phủ nhận những gì Man City đã làm được trên sân cỏ trong suốt hơn một thập kỷ đã qua, đặc biệt dưới triều đại Pep Guardiola. Thế nhưng, bóng đá vốn dĩ luôn cần sự công bằng!