Aston Villa đang làm mới đội hình bằng cách chiêu mộ một loạt cầu thủ trẻ tiềm năng vào mùa hè này. Với những bản hợp đồng đó, tương lai tại Villa Park đang vô cùng tươi sáng.
Trên lý thuyết, Aston Villa sở hữu một tập thể không quá già cỗi. Đội hình xuất phát của họ có độ tuổi trung bình cao thứ 5 trong số 20 CLB Premier League mùa trước. Họ trải qua một mùa giải vô cùng thành công khi xếp thứ tư (đứng ở thứ hạng cao nhất sau 28 năm), qua đó đủ điều kiện dự Champions League lần đầu tiên trong lịch sử.
Nhưng HLV Unai Emery và chủ tịch Monchi lại đang dốc toàn lực để làm mới đội hình trong kỳ chuyển nhượng mùa hè chỉ với những cầu thủ ở độ tuổi đôi mươi.
Bên cạnh việc đưa Ross Barkley (30 tuổi) trở lại Villa Park, Enzo Barrenechea, người chỉ mới 23 tuổi vào cuối mùa trước là cầu thủ lớn tuổi nhất trong số 7 tân binh. Amadou Onana (22 tuổi), Ian Maatsen (22 tuổi), Cameron Archer (22 tuổi), Jaden Philogene (22 tuổi), Samuel Iling-Junior (20 tuổi) và Lewis Dobbin (21 tuổi) là những cái tên cập bến Villa Park.
Kosta Nedeljkovic (18 tuổi), người đã đến vào tháng 1 nhưng quay trở lại Red Star Belgrade theo dạng cho mượn trong phần còn lại của mùa giải nhiều khả năng sẽ có mặt tại đội một mùa này. Các cầu thủ khác mà Villa ký hợp đồng trong kỳ chuyển nhượng mùa đông là Morgan Rogers (21 tuổi), cầu thủ tuổi teen Lino Sousa và thủ môn dự bị 23 tuổi, Joe Gauci.
Với độ tuổi trung bình là 27 tuổi và 149 ngày mùa trước, chỉ có 4 đội có đội hình già hơn Villa. Điều đó không có gì sai – nhà vô địch Manchester City có đội hình xuất phát với độ tuổi trung bình chỉ trẻ hơn Villa 113 ngày – nhưng họ cũng hiểu rằng đưa ra sân nhiều cầu thủ có tuổi hơn hầu hết các đội khác không phải là ý hay.
Những cầu thủ quan trọng của đội một như Lucas Digne và Diego Carlos đều đã ngoài 30 tuổi, trong khi John McGinn sẽ tròn 30 tuổi vào tháng 10. Hầu hết các cầu thủ thi đấu nhiều nhất mùa trước đều đang ở đỉnh cao sự nghiệp, điều này rõ ràng là tốt cho hiện tại – đó là một phần lý do tại sao Villa đã chơi rất hay mùa trước – nhưng lại không cho thấy hy vọng trong tương lai.
Emery chỉ cho các cầu thủ dưới 21 tuổi thi đấu 658 phút tại Premier League. 620 phút trong đó đã được dành cho Tim Iroegbunam, người hiện đã chuyển đến Everton và Jhon Durán, người dường như đang làm mọi cách để rời CLB.
Mặc dù Villa cho rằng sức trẻ sẽ là tiêu chí hàng đầu trên TTCN, họ cũng muốn những cầu thủ có thể thi đấu ngay lập tức. Với trường hợp của Onana (50 triệu bảng) và Maatsen (37,5 triệu bảng), điều đó đồng nghĩa với một số tiền lớn phải chi ra. Nhưng sự xuất hiện của họ nghĩa là Villa đã có 2 cầu thủ có thể ngay lập tức vào đội hình chính, hoặc ít nhất là tạo ra sự cạnh tranh tại đội một.
Onana mang lại khả năng thu hồi bóng ở tuyến giữa, với trung bình 3,1 pha tắc bóng mỗi 90 phút mùa trước – nhiều thứ sáu trong số các tiền vệ Premier League thi đấu ít nhất 2.000 phút – cũng như khả năng không chiến và kỹ thuật xử lý bóng tốt.
Trong khi đó, Maatsen là hậu vệ cánh trái hiện đại hơn so với Digne. Anh là một phương án hoàn toàn khác biệt, khi thích chơi bóng ngắn hơn là lên xuống biên và tạt bóng vào vòng cấm. Maatsen duy trì tỷ lệ chuyền bóng thành công 89,4% ở Bundesliga khi thi đấu cho Dortmund dưới dạng cho mượn từ Chelsea mùa trước, trong khi chỉ thực hiện 1,7 quả tạt bóng ở các tình huống bóng sống mỗi 90 phút. Để so sánh, Digne hoàn thành 81,4% số đường chuyền của mình ở Premier League mùa trước và thực hiện 4,6 quả tạt bóng ở các tình huống bóng sống mỗi 90 phút.
Ở những vị trí khác, Villa đã thực hiện những thương vụ rẻ hơn cho những cầu thủ có thể không lọt vào đội hình chính ngay lập tức, nhưng có thể gây áp lực lên những người đang thi đấu.
Việc tái ký hợp đồng với Archer và Philogene khiến nhiều người ngạc nhiên. Nhưng về cơ bản, họ chỉ được cho mượn 1 năm và giờ đã trở lại CLB (dù Villa đã phải trả giá cao hơn đáng kể so với số tiền họ bán Philogene) sau một năm thi đấu ở các CLB khác.
Archer đã chứng minh rằng anh hoàn toàn có khả năng thi đấu ở đẳng cấp cao, khi là một trong số ít những điểm sáng trong hành trình xuống hạng của Sheffield United mùa trước. Trong khi đó, Philogene đã thể hiện tiềm năng tấn công của mình tại Hull City. Philogene dẫn đầu Championship mùa 23/24 về số lần dứt điểm hoặc tạo cơ hội khi kéo bóng. Anh làm điều đó trung bình 2,7 lần mỗi 90 phút và cũng dẫn đầu ở cả số bàn thắng (12) và số kiến tạo (6) tại Hull.
Với Iling-Junior và Dobbin, Villa có thêm hai tài năng đầy hứa hẹn nữa cần thời gian thi đấu ở đẳng cấp cao nhất.
Iling-Junior đã có 4 lần đá chính và 20 lần vào sân từ băng ghế dự bị tại Serie A cho Juventus mùa trước, tích lũy được 801 phút thi đấu cho một trong những CLB lớn của bóng đá châu Âu. Anh có lượng kinh nghiệm kha khá khi thi đấu ở một giải đấu lớn, nhưng rất có thể anh còn muốn thi đấu nhiều hơn hoặc ít nhất là bằng con số mùa này. Iling-Junior cũng đã chơi trọn 90 phút trong trận chung kết Coppa Italia mùa trước (Juventus giành chiến thắng 1-0 trước Atalanta), tức là anh cũng có kinh nghiệm giành được một danh hiệu lớn, điều sẽ chỉ giúp anh tiến xa hơn.
Dobbin được kỳ vọng sẽ ra sân mùa trước, sau khi dành mùa giải 22/23 thi đấu thường xuyên dưới dạng cho mượn tại Derby ở Championship. Nhưng anh đã gặp khó khăn trong việc tìm kiếm thời gian thi đấu khi trở lại Everton (286 phút ở tất cả các mặt trận mùa trước); hy vọng rằng việc chuyển đến Villa có thể giúp anh khôi phục lại sự nghiệp của mình. Cả anh, Iling-Junior và Philogene đều chơi ở cánh, vì vậy có rất nhiều sự cạnh tranh cho vị trí ở hai hành lang biên.
Barrenechea là cái tên ít được biết đến nhất trong số các tân binh. Nhưng sau khi dành mùa giải 23/24 dưới dạng cho mượn từ Juventus tại Frosinone (nơi anh đá chính 32 trong số 38 trận đấu tại Serie A và vào sân từ băng ghế dự bị trong 4 trận còn lại), Barrenechea đã có một năm thi đấu trọn vẹn ở cấp độ cao nhất.
Là một tiền vệ kỹ thuật chơi lùi sâu và cực kỳ thoải mái với trái bóng, Barrenechea thích cầm nhịp trận đấu và hầu như không bao giờ tiến gần đến khung thành đối phương (như bản đồ nhiệt của anh mùa trước cho thấy). Barrenechea cũng mang đến sự quyết liệt cho hàng tiền vệ, dù có thể anh đang quá ham vào bóng khi nhận 10 thẻ vàng trong các trận đấu mùa trước.
Enzo Barrenechea |
Tất cả đã tạo nên sự tươi mới lớn cho đội hình của Villa, cũng như một nhóm cầu thủ đầy hứa hẹn trong nhiều năm tới. Có ý kiến cho rằng Emery nên để những ‘mầm non’ từ học viện CLB cạnh tranh với các cầu thủ hơn là trả tiền để đem về những người khác. Nhưng với việc CLB sẽ thi đấu tại Champions League, có lẽ nhà cầm quân người Tây Ban Nha không muốn mạo hiểm.
Một cách để giảm thiểu rủi ro khi ký hợp đồng với nhiều cầu thủ trẻ như vậy là mang về một vài cái tên kinh nghiệm khác. Sau khi đã đưa về Barkley, đã có những tin đồn cho thấy Emery đang quan tâm đến João Félix, Raphinha và Kalvin Phillips, những cái tên đều sẽ mang đến kinh nghiệm từ Premier League và Champions League cho đội hình.
Đây sẽ là giai đoạn vô cùng đáng xem tại Villa Park. Nếu các hoạt động chuyển nhượng mùa hè của CLB diễn ra suôn sẻ, mọi thứ có thể sẽ tiếp tục như vậy trong thời gian tới.
Theo The Analyst