Khi mà đội bóng nửa xanh thành London còn đang loay hoay trong cơn khủng hoảng phong độ kéo dài, mới đây các True Blues còn nhận thêm tin buồn như bản báo cáo tài chính 2021/2022 cùng khoản lỗ kỷ lục 121,3 triệu bảng được công bố.
Đây là một mùa giải cực kỳ biến động đối với Chelsea, khác biệt hoàn toàn với những ngày tháng trước đây. Kết thúc buồn của triều đại Roman Abramovich sau 19 năm tại vị tại Stamford Bridge, 2 tháng chịu lệnh trừng phạt của chính phủ nước Anh với tương lai mù mịt, để rồi được kết thúc bởi thương vụ bán lại CLB với cái giá 2,5 tỷ bảng (3,1 tỷ USD) cho tập đoàn Hoa Kỳ do Todd Boehly và Clearlake Capital đứng đầu.
Quãng thời gian 12 tháng hỗn loạn đó đã thay đổi mọi thứ ở Chelsea, từ trong ra ngoài, từ trên xuống dưới. Vẫn còn nhiều ẩn số đằng sau cuộc đổi chủ lớn nhất lịch sử Premier League, thế nhưng những con số trên báo cáo tài chính thì không biết nói dối. Ngày 27/03/2023 mới đây, Chelsea FC Holdings Ltd đã công bố khoản lỗ ròng lên đến 121,3 triệu bảng trong mùa giải 2021/2022, bất chấp doanh thu của đội bóng đã tăng từ 434,9 triệu bảng lên đến 481 triệu bảng.
| Todd Boehly sẽ còn nhiều điều phải đau đầu với Chelsea cả trong lẫn ngoài sân cỏ. |
Đã có những trích dẫn được đưa ra để nhấn mạnh Chelsea đang phải đối mặt với thách thức tài chính lớn. Một phần vì họ đã đầu tư quá nhiều để nâng cấp đội hình, một phần vì những khoản chi phí bất thường, trong khi doanh thu CLB bị ảnh hưởng nghiêm trọng do lệnh trừng phạt của chính phủ Anh lên cựu chủ tịch Roman Abramovich.
Khoản lỗ kỷ lục 121,3 triệu bảng là một con số tài chính tồi tệ, phản ánh sự yếu kém trong công tác quản lý từ giới thượng tầng Chelsea. Tuy nhiên, con số này thậm chí còn tồi tệ hơn nếu The Blues không hoạt động tích cực trong khâu thanh lý cầu thủ trên thị trường chuyển nhượng ở mùa hè 2021. Cụ thể, dù chi ra 118 triệu bảng mua sắm tân binh trong mùa hè 2021, bao gồm con số 97 triệu bảng cho thương vụ chiêu mộ Romelu Lukaku từ Inter Milan, Chelsea vẫn thu về 123,2 triệu bảng sau khi bán Tammy Abraham (AS Roma), Marc Guehi (Crystal Palace), Fikayo Tomori (AC Milan) và Kurt Zouma (West Ham). Nếu không có nguồn tiền sinh lực này, khoản lỗ của Chelsea có thể lên đến gần 250 triệu bảng.
| Chelsea bị ảnh hưởng lớn vì những lệnh trừng phạt từ chính phủ Anh lên Roman Abramovich. |
Xét một cách tổng thể, Chelsea vẫn là đội bóng Anh đầu tiên có khoản lỗ lũy kế vượt ngưỡng 1 tỷ bảng, kể từ khi giải đấu đổi tên thành Premier League.
Trong bức tranh tài chính ảm đạm đó dù sao vẫn còn một ít gam màu tươi sáng. Doanh thu của Chelsea đã tăng 10% lên 481 triệu bảng. Việc người hâm mộ được phép đến sân Stamford Bridge dự khán trở lại đóng một vai trò quan trọng.
Thu nhập từ hoạt động thương mại cũng tăng từ 23,5 triệu bảng lên 177 triệu bảng, bất chấp những lệnh cấm từ chính phủ trong giai đoạn 2 tháng (từ tháng 3/2022 đến tháng 5/2022). Nên biết rằng, trong khoảng thời gian đó Chelsea không được bán vé, không được kinh doanh tất cả các dịch vụ trong khu vực trong sân vận động.
Nguồn thu sụt giảm duy nhất đến từ bản quyền truyền hình, từ 273 triệu bảng giảm xuống 235 triệu bảng. Điều này thực chất đến từ yếu tố khách quan, khi Chelsea của mùa giải 2021/2022 sớm dừng bước từ vòng Tứ kết Champions League, sau thất bại với tổng tỉ số 4-5 trước Real Madrid. Còn ở mùa giải 2020/2021, Chelsea của Thomas Tuchel đã đi tới trận đấu cuối cùng, trước khi xuất sắc đánh bại Manchester City để lên ngôi vô địch.
Khoản chi phí tiền lương tăng nhẹ lên 340 triệu bảng/mùa, đứng thứ 2 tại Premier League, chỉ sau Manchester United.
Ngoài ra, các khoản chi phí đầy đủ của Chelsea FC Holdings, dài 46 trang, được công bố tại Companies House vào sáng Chủ nhật ngày 25/03/2023 đã tiết lộ một vài khoản tiền được thanh toán trong quá trình đổi chủ.
Cụ thể, đã có 49,75 triệu bảng được trả cho các quan chức đứng đầu, các cựu giám đốc có liên quan trực tiếp đến vụ bán Chelsea từ Fordstam Limited (công ty mẹ của Chelsea) và Blueco 22 Limited (tập đoàn do Todd Boehly đứng đầu). Nhiều nguồn tin thân cận cho biết, Marina Granovskaia - cánh tay đắc lực nhất của Roman Abramovich, nhận về 35 triệu bảng tiền thù lao, cũng như 1 triệu bảng tiền bồi thường hợp đồng khi rời đi. Cựu chủ tịch thứ 2 là Bruce Buck và cựu giám đốc điều hành Guy Laurence cũng nhận được một khoản tiền kha khá từ tổng số 49,75 triệu bảng được chi ra.
Một điều nữa khiến Chelsea thua lỗ kỷ lục đến từ việc nhiều cầu thủ dù đang thi đấu theo dạng cho mượn nhưng CLB vẫn phải gánh phần lớn khoản tiền lương của họ trên lưng. Từ Malang Sarr, Callum Hudson-Odoi, Tiemoue Bakayoko, Abdul Rahman Baba (“sao quả tạ” được đưa từ năm 2015 dưới thời Jose Mourinho với cái giá 20 triệu bảng cùng mức lương 4,5 triệu bảng/mùa nhưng cống hiến gần như bằng không), và đặc biệt là Lukaku – người nhận mức lương 16,9 triệu bảng/mùa và vẫn còn 3 năm trong hợp đồng với Chelsea. Mùa hè tới, gần như chắc chắn Inter Milan sẽ trả tiền đạo người Bỉ về Chelsea sau những màn trình diễn kém cỏi trên đất Italia quãng thời gian qua.
| Chelsea vẫn phải gánh một khoản chi phí lương lớn trong trường hợp của Lukaku. |
Khoản lỗ tài chính được dự báo sẽ còn tăng cao hơn trong mùa giải 2022/2023 với việc chủ tịch mới Todd Boehly còn chi tiêu bạt mạng hơn Roman Abramovich. Thống kê cho thấy, khoản chi phí được ghi nhận lên báo cáo tài chính kể từ Tháng 7/2022 đã lên đến 368,7 triệu bảng. Tuy nhiên con số này chưa phải ánh đầy đủ thực tế, bởi lẽ số tiền mà Todd Boehly đã tung ra thị trường chuyển nhượng cao hơn con số kể trên rất nhiều, vượt ngưỡng 500 triệu bảng. Đó là còn chưa kể đến khoản tiền 21,5 triệu bảng đền bù hợp đồng cho Brighton để đón Graham Potter, và khoản tiền được dự báo lên đến 22 triệu bảng mới đây để sa thải cũng chính Graham Potter.
Tính ra trong 4 mùa giải gần nhất, Chelsea lỗ đến 341 triệu bảng. Chỉ duy nhất mùa giải 2019/2020, họ làm ăn có lãi với con số được công bố là 36 triệu bảng.
Todd Boehly đã chi ra hơn 500 triệu bảng để làm mới đội hình, hơn cả doanh thu cả mùa trước của Chelsea. Vậy nhưng cho đến nay túi tiền của ông chủ mới người Mỹ vẫn chưa đem lại tác dụng. Thậm chí, nghịch lý xảy ra khi Todd Boehly càng chi nhiều tiền, Chelsea càng đá tệ.
Trên băng ghế chỉ đạo, lần lượt Thomas Tuchel lẫn Graham Potter đều bị sa thải. Hiện tại, HLV tạm quyền Frank Lampard cũng vừa có màn trở lại kém vui sau thất bại 0-1 trước Wolverhampton ở vòng đấu 30 tại Premier League. Chelsea giờ đang rơi tự do với vị trí thứ 11 trên bảng xếp hạng, kém Top 4 tới 17 điểm. Champions League giờ đây chính là cứu cánh cuối cùng để The Blues cứu vãn một mùa giải thất bại toàn tập.
The Philip Buckingham, The Athletic