Cứ mỗi tuần trôi qua và Arsenal lại ghi bàn… từ phạt góc. Mới nhất là 2 pha lập công trong thắng lợi 2-0 trước Man United. Đó đã là bàn thắng thứ 21 và 22 từ các tình huống dàn xếp đá phạt góc của Arsenal tại Premier League, tính từ đầu mùa trước. Thống kê này là hoàn toàn vượt trội so với bất kỳ CLB nào khác của giải đấu.
5 trong số 20 bàn thắng được ghi từ đá phạt góc của Arsenal tại Ngoại hạng Anh tính từ đầu mùa bóng 2023/24 cho tới trước trận đấu với Man United, thuộc về trung vệ Gabriel Magalhaes.
Một thống kê quan trọng từ Opta cho biết, mùa này Gabriel có tới 11 lần là cầu thủ chạm bóng đầu tiên của Arsenal sau những cú đá ở chấm phạt góc - nhiều hơn bất kỳ đồng nghiệp nào khác của giải đấu.
Vì thế, việc Gabriel chấn thương và vắng mặt ở trận tiếp United làm xuất hiện những sự hoài nghi nhất định về hiệu quả các pha dàn xếp phạt góc của Arsenal.
Nhưng hóa ra ngay cả khi không có Gabriel, bài vở phạt góc của Arsenal vẫn đỉnh như thường. Đối thủ của Arsenal biết điều gì sắp xảy ra khi “Pháo thủ” chuẩn bị thực hiện một pha đá phạt góc. Nhưng ngăn chặn nó lại là một vấn đề khác. Man United cũng không phải ngoại lệ.
“Quỷ đỏ” chưa từng thua tới 2 bàn từ phạt góc trong một trận đấu tại Premier League trong hơn 1 thập kỷ qua, nhưng tại Emirates đêm thứ Tư, họ nên cảm thấy may mắn vì chỉ “thủng lưới” 2 lần.
Bàn mở tỉ số của Arsenal, xuất phát từ cú đá ở chấm phạt góc bên trái của Declan Rice, đưa bóng nhằm về phía cột gần khung thành United, và Jurrien Timber di chuyển lên từ cột xa, đè mặt cách hậu vệ “Quỷ đỏ”, lắc đầu tung lưới Onana.
Bàn nhân đôi cách biệt và ấn định thắng lợi 2-0 của Arsenal, diễn ra theo kịch bản ngược lại. Bukayo Saka thực hiện phạt góc bằng chân trái từ bên phải, đưa bóng về phía cột xa để Thomas Partey đánh đầu vào trong. Bóng chạm hông trung vệ William Saliba đi vào lưới trong sự bất lực của toàn bộ hệ thống phòng ngự United.
Đó là những bằng chứng mới nhất cho thấy chất lượng và sự đa dạng trong bài vở set-pieces (tình huống cố định) của Arsenal, và nó làm nổi bật vai trò của HLV Nicolas Jover, người gia nhập “Pháo thủ” vào năm 2021 từ Man City. Nói không quá, Jover thực sự đã tạo ra một cuộc cách mạng ở nghệ thuật ghi bàn từ bóng chết tại Arsenal.
Mọi đội bóng chuyên nghiệp ở cấp độ cao nhất đều sở hữu trong thành phần BHL ít nhất 1 chuyên gia các tình huống cố định. Vì thế, câu hỏi ở đây là: Tại sao Arsenal lại hiệu quả đến mức vượt trội tất thảy khi tấn công đối phương từ chấm đá phạt góc?
Tất nhiên có CÔNG THỨC CHUNG lớn cho tất cả các pha dàn xếp đá phạt góc của Arsenal kể từ khi Jover “cập bến” Emirates.
>>> Đầu tiên, rất rõ ràng: đại đa số các quả phạt góc của Arsenal là những pha đưa bóng xoáy vào trong (in-swing). Hiểu đơn giản là: nếu Arsenal được hưởng phạt góc ở bên trái thì người thực hiện là cầu thủ thuận chân phải (thường là Declan Rice) còn nếu từ bên phải, Bukayo Saka hoặc một kèo trái khác sẽ là người thực hiện.
Như đồ họa bên dưới cho thấy, 96% các quả phạt góc của Arsenal xét riêng tại Premier League mùa này là các pha đưa bóng xoáy vào trong. Arsenal bên cạnh đó cũng là đội rất hiếm khi thực hiện các pha phối hợp ngắn ở chấm phạt góc (chỉ 5%). Khác với những đội đề cao giá trị kiểm soát bóng khác, như Tottenham, Chelsea hay Man City, Arsenal muốn tấn công vào vòng cấm đối phương theo cách trực tiếp nhất có thể mỗi khi họ đá phạt góc.
+ Khía cạnh quan trọng thứ 2 trong bài vở đá phạt góc của Arsenal đó là xu hướng tập trung rất đông quân số ở cột xa khung thành đối phương. Dưới đây là một vài hình ảnh minh họa - tất nhiên không thể thiếu 2 tình huống đá phạt góc dẫn tới các bàn thắng vào lưới Man United.
Dù nhóm các cầu thủ tập trung ở cột xa khung thành đối phương di chuyển bằng nhiều cách khác nhau thì mục tiêu của Arsenal luôn là “nhồi” nhiều người nhất có thể vào khu vực 5m50. Thống kê của Opta cho biết: bình quân mỗi tình huống thực hiện đá phạt góc, Arsenal có hơn 3.8 cầu thủ trong vòng 5m50 - cao nhất Premier League 2024/25.
Tất nhiên việc Arsenal có nhiều cầu thủ trong khu vực chật hẹp này buộc đội phòng ngự cũng phải chia quân để theo kèm hoặc canh chừng. Điều này đồng nghĩa, xung quanh thủ môn đối phương là một “đám đông” các cầu thủ thuộc cả 2 phe. Vẫn dữ kiện từ Opta: Tổng số cầu thủ bình quân (cả 2 đội) hiện diện ở khu vực 5m50 trong mỗi tình huống đá phạt góc của Arsenal mùa này là 6.7. Và đây tiếp tục là thống kê cao vượt trội các CLB khác.
Hệ quả thứ nhất: không gian để thủ môn phe phòng ngự xử lý các đường tạt bóng từ chấm phạt góc bị thu hẹp đáng kể.
Hệ quả thứ 2, Arsenal LUÔN tạo ra được sự hỗn loạn có-chủ-ý trước, trong và sau mỗi pha thực hiện đá phạt góc của họ.
Trong hầu hết các pha dàn xếp đá phạt góc của Arsenal, trung vệ Gabriel luôn là “điểm đến” được ưu tiên số 1. Để Gabriel có thể có được không gian và sự chủ động nhiều nhất khi chạm bóng, các cầu thủ khác của Arsenal sẽ cố gắng chia cắt các cầu thủ phòng ngự đối phương. Có người làm mồi nhử, có người đóng vai trò chặn hướng di chuyển, và có cả những người thực hiện loại công việc hắc ám nhất, như xô đẩy cài người các hậu vệ hay tác động (vừa đủ) với thủ môn.
Bạn có thể thấy điều đó qua một sê-ri các hành động trước bàn thắng của Gabriel vào lưới Nottingham, khi Saliba chắn trước thủ môn đội khách, Partey đảm nhiệm vai trò “chim mồi”, còn 3 “Pháo thủ” khác phong tỏa chặt chẽ khả năng di chuyển của các hậu vệ phía cột xa, và nhờ đó Gabriel hoàn toàn thoải mái để dứt điểm.
Đối với bàn thắng quyết định của Gabriel trước Tottenham, Ben White và William Saliba ngoài làm rất tốt việc tạo ra sự hỗn loạn có-chủ-ý trong vòng 5m50, còn “block” luôn không gian hoạt động của 2 cầu thủ James Maddison và Micky van der Ven phía “Gà trống” đồng thời ngăn cản thủ thành Vicario có thể hướng tới trái bóng.
Trong bàn thắng vào lưới West Ham, chúng ta có thể thấy Jurriën Timber quái đến như thế nào khi tạo ra một tác động vừa đủ để khiến Paqueta - người đảm nhiệm công việc phá bóng ở cột gần - bị mất đà, khi Saka thực hiện cú đá phạt góc kiến tạo cho Gabriel lập công.
Trong trận thắng Man United, Arsenal tạo ra khoảng 2.33 bàn thắng kỳ vọng, thì hơn 1.7 xG trong số này là từ các tình huống cố định, phần lớn liên quan đến 13 pha phạt góc mà họ thực hiện. Không có Gabriel trên sân, điểm đến các đường bóng từ phạt góc của Arsenal thậm chí càng trở nên khó lường hơn, bởi người tiếp bóng đầu tiên có thể là Timber, Partey, Kiwior hoặc Saliba.
Kể từ đầu mùa giải trước, Arsenal đã ghi 10 bàn quyết định (chiến thắng) từ các tình huống cố định, nhiều hơn tối thiểu 2 bàn so với bất kỳ đội Premier League nào khác trong cùng quãng thời gian.
Arsenal không phải lúc nào cũng chơi tốt nhưng điều quan trọng là họ đang sở hữu thứ vũ khí đáng sợ để giành chiến thắng - chính là những cú đánh “chết người” từ chấm đá phạt góc. Thậm chí không hề quá lời khi khẳng định, Arsenal đang biến các pha dàn xếp đá phạt góc của họ thành một phương pháp hiệu quả trong việc khủng bố tinh thần đối phương.
Sau Man United, chắc chắn sẽ còn nhiều “nạn nhân” nữa.
Nguồn tham khảo: The Athletic, The Analyst, Sky Sports