Arsenal phải đối mặt với nhiều thử thách trong trận derby London với Chelsea. Nhưng càng chơi, “Pháo thủ” càng cho thấy sự đa dạng trong cách vận hành và khả năng tự điều chỉnh trước từng diễn biến.
Đội chủ sân Emirates biết cách kéo trận đấu trở lại phía mình, từng bước tháo gỡ những trở ngại mà đối phương tạo ra, để rồi hoàn tất cuộc lội ngược dòng ngoạn mục.
Khi bản lĩnh lên tiếng
Arsenal sớm nhận bàn thua ngay phút thứ 2. Hàng thủ không giải nguy dứt khoát sau quả đá phạt của Reece James, để rồi Jorrel Hato đánh đầu đưa bóng đến đúng vị trí Morgan Rogers chờ sẵn, và tân binh trị giá 117 triệu bảng tung cú volley đưa Chelsea vượt lên. Nhưng đòn đau ấy không khiến “Pháo thủ” hoang mang.
Đội bóng của Mikel Arteta cố gắng duy trì khoảng cách ổn định giữa các tuyến, tiếp tục đưa bóng qua các lớp cấu trúc thay vì biến trận đấu thành một cuộc chạy đua hỗn loạn. Declan Rice giữ vai trò đặc biệt quan trọng trong quá trình ấy. Anh trở thành điểm tựa để đội chủ nhà có thể liên tục tái triển khai bóng, thu hồi những pha bóng hai và lập tức mở ra các đợt tấn công mới.
Ở bàn gỡ hòa, chính Rice là người mở bóng sang biên phải. Kai Havertz đã giải quyết hoàn hảo phần còn lại, với pha cắt vào trung lộ táo bạo rồi tung cú sút chìm bằng chân trái đánh bại Emiliano Martinez. Havertz mang dáng dấp của một “số 9 ảo” đúng nghĩa. Anh không bị đóng đinh giữa hai trung vệ Chelsea. Có những thời điểm cầu thủ người Đức dạt sang phải, có lúc lùi xuống, khi thì xuất hiện ở khoảng trống giữa hậu vệ và tiền vệ đối phương.
Christos Tzolis tiếp tục cho thấy sự hòa nhập đáng kinh ngạc. Tân binh người Hy Lạp không đơn thuần bám biên rồi chờ bóng. Anh tạo ra chiều sâu, chủ động nhận bóng ở những vị trí có thể kéo giãn hàng thủ Chelsea, đồng thời biết lúc nào cần đưa bóng vào trong.
Ở bàn thắng quyết định, Tzolis đưa bóng vào từ cánh trái, Havertz thực hiện cú dummy đầy chủ ý, đóng băng Wesley Fofana trong khoảnh khắc, mở ra khoảng trống để Odegaard thoát xuống và dứt điểm sắc lạnh.
Đội trưởng Arsenal cũng đã có một trận đấu tuyệt vời. Không chỉ trực tiếp ghi bàn, anh còn thể hiện rõ nét vai trò điều tiết nhịp độ, kết nối tuyến giữa với hàng công và liên tục tìm kiếm những không gian lý tưởng để có thể mở khóa hàng thủ đội khách.
Chu kỳ mới đang mở ra
3 trận, 3 chiến thắng, 9 điểm tuyệt đối. Arsenal đã vượt qua Coventry City, Aston Villa rồi Chelsea để khởi đầu hành trình bảo vệ chức vô địch bằng một nhịp điệu ấn tượng. Nhưng điều quan trọng hơn, đó là cách đội bóng Bắc London giành những điểm số ấy.
Bóng chết vẫn là một thứ vũ khí lợi hại trong tay Arteta, nhưng nó không còn là câu chuyện duy nhất. Arsenal đang sở hữu nhiều phương án hơn trong triển khai bóng sống: những pha phối hợp ở biên, những đường chuyền vào hành lang trong, khả năng di chuyển tự do của Havertz, sự sáng tạo của Odegaard, sức mạnh chuyển trạng thái của Rice và tốc độ của những cầu thủ chạy cánh.
Họ có thể kiểm soát thế trận bằng những đường chuyền, kéo đối phương ra khỏi vị trí rồi chọc vào khoảng trống. Khi cần tăng tốc, họ có thể đưa bóng từ David Raya lên thẳng phía trước, biến một đường bóng dài thành điểm khởi đầu cho đợt tấn công. Lúc đã dẫn bàn, Arsenal có thể thu mình, bảo vệ cấu trúc và chấp nhận những phút cuối đầy sức ép.
Khi cần đá đẹp, đội bóng này có thể sẵn sàng đáp ứng. Và khi cần phải thực dụng, họ cũng biết thể hiện điều đó một cách tàn nhẫn.
Sau quãng thời gian quá lâu sống trong bóng tối của những mùa giải dang dở, Arsenal đã tìm thấy ánh sáng. Và nếu mùa trước là thời điểm họ phá vỡ lời nguyền, thì mùa giải này là lúc hướng đến một mục tiêu khác: duy trì thành công bằng sự ổn định, biến tham vọng thành sức mạnh đủ để giữ vững chỗ đứng ở nơi cao nhất.
Sau đây ít ngày, Arsenal bước ra sân khấu châu Âu, với chuyến làm khách trước Napoli ở lượt trận mở màn vòng phân hạng UEFA Champions League 2026/27. Đó sẽ là một bài kiểm tra hoàn toàn khác. Premier League là cuộc chiến của mật độ, va chạm và tính liên tục; trong khi giải đấu số một châu Âu cấp câu lạc bộ đòi hỏi khả năng thích nghi với những kiểu đối thủ khác nhau, đặc biệt khi phải hành quân tới một sân đấu luôn có sức ép dữ dội như Diego Armando Maradona.
Nhưng chiến thắng trước Chelsea rõ ràng là bước chạy đà hoàn hảo, hun đúc động lực và sự tự tin để thầy trò Mikel Arteta hướng đến những màn trình diễn rực rỡ tiếp theo.