22 năm chờ đợi của người hâm mộ Arsenal đã chấm dứt. Đội bóng của họ một lần nữa trở thành nhà vô địch Premier League.
Sau khi giúp Arsenal lọt vào bán kết UEFA Champions League, HLV Mikel Arteta nói với giới truyền thông thế này: “Tôi ước có một bộ phim tài liệu về Arsenal mùa này. Chúng tôi làm việc cật lực ở hậu trường. Chúng tôi đã làm được những điều chưa bao giờ có trong lịch sử 140 năm của CLB”.
Giờ thì hẳn người hâm mộ Arsenal ước giá như có một series “All or Nothing” khác dành cho Arsenal ở mùa bóng năm nay, để họ được chứng kiến thầy trò Mikel Arteta đã băng băng trong phần đầu mùa giải, kiên cường vượt qua những chông gai ra sao và lì lợm đứng dậy sau những cú vấp như thế nào. Để rồi giờ đây, họ là nhà vô địch Premier League.
Người mạnh nhất chưa chắc là người chiến thắng, nhưng người chiến thắng chắc chắn là người mạnh nhất. Bạn có thể không thích Arsenal, nhưng không thể phủ nhận họ chơi bóng cực kỳ chắc chắn và ổn định. Bạn có thể không thích Arsenal, nhưng không thể phủ nhận đội bóng này có một niềm tin tuyệt đối vào nhau và vào người thuyền trưởng Mikel Arteta.
Thế hệ này của Arsenal được xây nên từ con số 0. Mikel Arteta chấp nhận thử thách cứu một con tàu đang dần đắm, dù chưa có một ngày nào làm HLV trưởng ở bất cứ đâu. Những trụ cột của họ bây giờ như Martin Ødegaard, Bukayo Saka, William Saliba hay Gabriel đều là những cầu thủ trẻ ở thời điểm đó. Ødegaard bị mang danh là một thần đồng thất bại ở Real Madrid, Saka chỉ là một tài năng trẻ ở học viện và chưa chứng minh được gì.
Arteta gần như đã đập đi xây lại toàn bộ, bắt đầu từ việc tạo dựng lại văn hóa đội bóng, dẹp bỏ những gương mặt mà ông cho là không phù hợp, đồng thời tìm kiếm những người sẵn sàng đồng hành với dự án mà ông vạch ra. Mikel Arteta trình bày với ban lãnh đạo một bản kế hoạch gồm 5 giai đoạn: xây dựng văn hóa đội bóng; thiết lập cá tính cho đội bóng; trở thành những người thách thức danh hiệu; chinh phục danh hiệu; duy trì sự ổn định và tính kế thừa.
Ban lãnh đạo Arsenal thực sự đã kiên trì và tin tưởng vào tầm nhìn của Arteta, bất chấp những lần về nhì liên tiếp có thể khiến nhiều người nản chí. Quả thực, Arsenal đã đi đúng với lộ trình như vậy. Họ trở thành một đội bóng cực kỳ đoàn kết, với các thành viên gắn bó khăng khít, không hề có rạn nứt. Họ chơi bóng với dấu ấn riêng không thể trộn lẫn. Họ liên tục là những người cạnh tranh danh hiệu suốt những năm qua. Và giờ đây, Pháo thủ đã là nhà vô địch Premier League, chính thức hoàn thành giai đoạn thứ tư.
Patrick Evra từng chế giễu Arsenal rằng đội bóng này y như những series trên Netflix vì lúc nào cũng phải đợi mùa sau. Nhưng giờ thì điều đó không còn nữa. Sau tất cả những tủi hờn, những dèm pha, biết bao năm tháng đằng đẵng đi tìm lại hào quang, Arsenal đã là nhà vua nước Anh. Thậm chí, viễn cảnh về sự thống trị trong những năm tới là cực kỳ xán lạn, khi họ đang là đội bóng ổn định nhất cả về nhân sự lẫn lối chơi trong số các ông lớn Premier League vào lúc này.
Từ thế hệ của những Vieira, Henry cho tới Ødegaard, Saka, hơn 20 năm đúng là quá dài. Nhưng cái gì chờ đợi càng lâu thì niềm vui càng lớn. Chúc mừng nhà vô địch Premier League 2025/26.