ĐT Anh đã giành được suất dự VCK EURO 2024 với chiến thắng 3-1 trước Italy tại Wembley. Đây là trận đấu đội chủ nhà bị dẫn trước 1-0, trước khi cú đúp của Harry Kane và 1 bàn của Marcus Rashford giúp Tam sư giành trọn 3 điểm. Hãy cùng chuyên gia Gabriele Marcotti rút ra một vài điều từ cuộc đọ sức đỉnh cao này:
1. Vấn đề kinh nghiệm
Kinh nghiệm là thứ Gareth Southgate đã tái khẳng định điều này trong cuộc họp trước trận đấu. Cụ thể, ông nói về kinh nghiệm được hun đúc của ĐT Anh sau 3 giải đấu lớn vừa qua, khi lọt vào bán kết World Cup 2018, chung kết EURO 2020 và tứ kết World Cup 2022. Ông cũng nhấn mạnh rằng đôi khi “bạn học được nhiều điều - nếu không muốn nói là nhiều hơn - từ những thất bại”.
7 cầu thủ trong đội hình xuất phát tối thứ Ba của Tam sư (cùng với Jordan Henderson, người vào sân từ băng ghế dự bị) có mặt trong đội hình dự World Cup 2018. 9 trong 11 người đá chính có ít nhất 45 lần khoác áo ĐTQG (tính cả Henderson). 10/11 cái tên đang được hít thở bầu không khí Champions League năm nay (giả sử Maguire được Erik ten Hag lựa chọn).
Hãy thử so sánh với Italy. Họ không dự 2 kỳ World Cup gần nhất. Chỉ có 5 cầu thủ (Francesco Acerbi, Stephan El Shaarawy, Bryan Cristante, Giovanni Di Lorenzo và Gianluigi Donnarumma) khoác áo ĐTQG từ năm 2018. Trong số đó, chỉ có 3 người ở sau là thường xuyên thi đấu cho Azzurri trong những năm gần đây.
Ngoài ra, chỉ 2 cầu thủ trong đội hình xuất phát (Donnarumma và Nicolo Barella) có hơn 45 lần khoác áo đội tuyển và cũng chỉ có 4 người trong số đó đang chơi tại Champions League mùa này.
Có thể bạn không muốn gán những thứ vô hình như kinh nghiệm cho những gì xảy ra trên sân. Tuy nhiên, với những ai theo dõi ĐT Anh ngày xưa, hẳn họ đã nghĩ tới viễn cảnh Tam sư sẽ thất bại khi nhận bàn thua sớm. Lần này thì không.
Tương tự, bạn sẽ tự hỏi liệu một ĐT Ý dày dặn kinh nghiệm hơn sẽ tận dụng tốt hơn những cơ hội họ đã tạo ra hay không? Có thể lắm chứ.
2. Vấn đề về sự ăn ý
Southgate thường xuyên bị chỉ trích nặng nề vì tiếp tục triệu tập Harry Maguire và Kalvin Phillips; thậm chí cả 2 đều đá chính vào tối thứ Ba. Lý do là bởi họ gần như bị lãng quên ở đội bóng chủ quản: Maguire chỉ đá chính 9 trận trong 15 tháng qua, còn với Phillips là con số 2. Và khi họ thi đấu (chủ yếu là ở các giải đấu cúp), họ cũng chơi không mấy nổi bật.
Có lẽ Southgate không mấy hào hứng với các lựa chọn thay thế, nhưng rất có thể ý tưởng đó xuất phát từ việc ông đánh giá cao những gì họ làm ở hệ thống trên sân, cũng như trong phòng thay đồ.
Phillips chỉ mới ra mắt vào tháng 9/2020, nhưng bằng cách nào đó đã có 30 lần khoác áo đội tuyển. Họ rất thoải mái với lối chơi không mấy mạo hiểm của Southgate và họ đá tốt trong hệ thống đó. Việc chọn một người mới - nhất là một cầu thủ chơi theo cách khác ở cấp CLB - vì thế sẽ không phù hợp. Nếu có, đó phải là một cái tên đáng để đội bóng chấp nhận mất đi tính ăn rơ ban đầu.
Sự ăn ý cũng chính là điều Italy không có. Một phần vì hầu hết các cầu thủ đều thiếu kinh nghiệm ăn cơm tuyển, một phần vì HLV Luciano Spalletti mới chỉ nắm quyền được 6 tuần.
3. Vấn đề cá nhân
Tại Wembley, chất lượng cầu thủ của ĐT Anh tỏ ra vượt trội so với đội khách. Không cầu thủ Ý nào có thể ngăn cản Harry Kane đi bóng từ trung lộ để ghi bàn thứ ba. Donnarumma chỉ biết đứng nhìn cú đá không thể cản phá của Marcus Rashford. Declan Rice thống trị khu trung tuyến. Và tất nhiên, không thể không kể đến Cầu thủ xuất sắc nhất trận Jude Bellingham, người có 1 kiến tạo và giành được 1 quả phạt đền.
Chiến thuật chỉ có thể che giấu một vài thứ. Về cơ bản, bóng đá là một chuỗi những cuộc chiến cá nhân và người Anh cho thấy họ là những người giỏi hơn.
Ngược lại, Italy phòng ngự rất tồi, đặc biệt là ở trung lộ. Giorgio Scalvini và Alessandro Bastoni (người vào sân thay cho Acerbi) là những hậu vệ trẻ tài năng, nhưng không thể hiện được phong độ trong đêm đó.
4. Vấn đề bối cảnh
Các HLV luôn nói rằng họ ra sân để giành chiến thắng, vân vân và mây mây. Nhưng các cầu thủ đều biết bảng xếp hạng đang như thế nào. Đây là một trận đấu không mấy quan trọng, đồng nghĩa với việc áp lực đã giảm xuống cho cả 2 bên.
Nếu Anh thất bại, họ vẫn đứng đầu bảng và gần như chắc chắn vượt qua vòng loại, vì 2 trận cuối của họ là trước Bắc Macedonia trên sân khách và Malta trên sân nhà. Trong khi đó, nếu đánh bại Bắc Macedonia vào ngày 17/11, Ý chỉ cần 1 điểm trước Ukraine hôm 20/11 là đủ. Một trận hòa trước Anh vì thế cũng chẳng khiến cho triển vọng đi tiếp của người Ý rộng hơn.
5. Vĩ thanh
Chúng ta có thể tranh luận không ngừng về việc liệu Southgate có quá thận trọng hay không. Nhưng xét trên kết quả ở các giải đấu lớn, ông ấy đang làm tốt. Chính ông đã xây dựng một đội bóng có tâm lý vững vàng, thậm chí khiến ĐT Anh trở nên dễ mến đối với những người hâm mộ luôn đặt CLB họ yêu mến lên hàng đầu.
Hẳn bạn cũng tự hỏi điều gì sẽ xảy ra nếu mọi thứ chống lại Southgate? Sẽ ra sao nếu tối thứ Ba, Jordan Pickford không thực hiện các pha cứu thua, Phillips bị đuổi khỏi sân vì thẻ vàng thứ hai, còn các hậu vệ Ý không trở nên vô dụng như răng khôn? Nhưng điều đó không xảy ra, nghĩa là về cơ bản Southgate vẫn đúng.
Về phần Spalletti, có một điều ông chia sẻ với người tiền nhiệm Roberto Mancini, đó là niềm tin về việc họ phải chơi thứ bóng đá hiện đại. Điều đó có nghĩa là dồn ép, kiểm soát bóng và dâng cao đội hình. Đó là thứ đã mang lại danh hiệu cho hầu hết các CLB hàng đầu thế giới, từ Manchester City, Bayern Munich đến Liverpool. Nó có thể đi ngược lại khuôn mẫu của Azzurri, nhưng khuôn mẫu đó đã bị Mancini phá vỡ từ nhiều năm trước.
| Nicolo Zaniolo và Sandro Tonali đang bị điều tra vì cá cược bất hợp pháp |
Vấn đề là, bạn cần các cầu thủ làm điều đó và như chính Spalletti đã đề cập, bạn sẽ gặp rủi ro trong những pha phản công, điều mà ĐT Anh đã khai thác triệt để ở Wembley. Hy vọng rằng đó là thứ có thể được khắc phục kịp thời, mặc dù nó sẽ không bao giờ biến mất.
Về việc có những cầu thủ phù hợp hơn, Spalletti có thể chỉ ra những cái tên nổi bật không có mặt trong đêm thứ Ba (Mattia Zaccagni, Ciro Immobile, Lorenzo Pellegrini và Federico Chiesa chấn thương, còn Nicolo Zaniolo và Sandro Tonali đang bị điều tra vì cá cược bất hợp pháp). Ngoài ra, với một thế hệ cầu thủ trẻ tài năng sắp trưởng thành (Ý vô địch U19 EURO và lọt vào chung kết World Cup U20, mọi thứ sẽ trở nên tốt đẹp hơn.
Lược dịch bài viết Four truths (and one verdict) from England's win over Italy