Thảm bại trước Como là kết quả đáng xấu hổ mới nhất trong chuỗi dài những thất bại của một CLB đang rơi vào tình trạng hỗn loạn từ thượng tầng đến sân cỏ.
| Ảnh: Reuters |
Kỷ nguyên hậu Sir Alex Ferguson tại Manchester United đã bị phủ bóng bởi hàng loạt trận đấu với những màn trình diễn kém cỏi đến khó tin, đến mức chúng trở thành biểu tượng cho một cuộc khủng hoảng sâu rộng và dai dẳng đang bóp nghẹt đội bóng.
Đó là những minh chứng cho hình ảnh một CLB đã đánh mất phương hướng, liên tục cố gắng thoát khỏi vòng xoáy khủng hoảng nhưng rồi lại thất bại.
Các HLV có thể đến rồi đi, nhưng Manchester United vẫn không ngừng tìm ra những cách thức mới để kể lại cùng một câu chuyện cũ: sự yếu kém, bất lực và thái độ thờ ơ đến đáng kinh ngạc. Tại nơi mà việc chạy và nỗ lực thi đấu dường như trở thành những lựa chọn không bắt buộc, sự hỗn loạn, mất phương hướng và đầu hàng cứ thế bao trùm tất cả. Một vòng lặp không hồi kết.
Màn đầu hàng bạc nhược trước Como trên đất miền Bắc Italy hôm thứ Tư vừa qua chỉ là cái tên mới nhất được bổ sung vào danh sách những trận đấu đáng hổ thẹn ấy.
Đây đã là mùa giải thứ 21 tôi (tác giả James Ducker) theo dõi và đưa tin về Manchester United cho một tờ báo quốc gia. Và việc phải chọn ra đúng 11 màn trình diễn tồi tệ nhất kể từ khi Ferguson giải nghệ năm 2013 thực sự là một nhiệm vụ không hề dễ dàng.
Chỉ riêng việc có quá nhiều trận đấu từng bị xem là chạm đáy ở thời điểm diễn ra nhưng cuối cùng vẫn không đủ tệ để góp mặt trong danh sách này đã cho thấy quy mô của cuộc khủng hoảng bủa vây Manchester United suốt 13 năm qua, và đến giờ vẫn chưa có dấu hiệu chấm dứt.
Trận thua Tottenham 1-6 ngay tại Old Trafford dưới thời Ole Gunnar Solskjaer vào tháng 10/2020, khi Spurs ghi tới 4 bàn chỉ trong 33 phút của hiệp một? Vẫn còn những trận đấu tồi tệ hơn thế.
Thảm bại 0-4 trước Brighton vào tháng 5/2022, trong trận đấu áp chót của Ralf Rangnick trên cương vị HLV trưởng? Đó là một màn trình diễn thảm hại, nhưng vẫn chưa đủ để lọt vào danh sách.
Hay trận thua tan nát 0-4 trước Crystal Palace hai năm sau đó, khi Erik ten Hag còn nắm quyền? Cũng không có tên.
Tương tự là thất bại 1-4 trước Newcastle vào năm ngoái dưới thời Ruben Amorim, hay trận thua 1-2 trước Istanbul Basaksehir, một đội bóng ít tên tuổi đã dễ dàng xuyên thủng hàng phòng ngự gần như biến mất của Manchester United trên đất Thổ Nhĩ Kỳ.
Ngay cả trận thua 0-2 trên sân nhà trước Manchester City vào tháng 11/2021 dưới thời Solskjaer, khi MU bị đối thủ áp đảo một cách dễ dàng đến mức đáng xấu hổ, cũng không xuất hiện.
Và danh sách những trận đấu như vậy vẫn còn có thể kéo dài thêm nữa.
Dưới đây là 11 trận đấu đáng hổ thẹn nhất của Manchester United mà tôi lựa chọn, được xếp theo thứ tự từ ít tồi tệ nhất đến tồi tệ nhất.
11. Thua Olympiacos 0-2 (sân khách)
Ngày 25/2/2014 | Champions League | HLV David Moyes
David Moyes thừa nhận ông là người phải chịu trách nhiệm cho thất bại 0-2 của Manchester United trước Olympiacos. Ảnh: Getty Images |
Ed Woodward, khi ấy là Phó chủ tịch điều hành của Man United, từng gây chú ý khi lấy điện thoại chụp lại bảng tỷ số sau tiếng còi mãn cuộc. Lý do của ông là tin rằng MU sẽ không bao giờ rơi xuống vực sâu như thế một lần nữa, và ông muốn lưu giữ hình ảnh ấy như một lời nhắc nhở mãi về sau.
Nhưng thực tế, đó mới chỉ là khởi đầu cho vô số đêm đen tối mà Manchester United sẽ phải trải qua.
Quỷ đỏ sau đó đánh bại Olympiacos 3-0 trong trận lượt về tại Old Trafford để giành quyền vào tứ kết Champions League. Tuy nhiên, số phận của David Moyes trên cương vị HLV trưởng gần như đã được định đoạt ngay từ thất bại tại thành phố cảng Piraeus.
10. Thua Tottenham Hotspur 0-3 (sân nhà)
Ngày 29/9/2024 | Premier League | HLV Erik ten Hag
Tỷ số 0-3 có thể không gây choáng váng bằng thất bại 1-6 trước Tottenham bốn năm trước đó, nhưng trận thua năm 2020 diễn ra trong thời kỳ đại dịch COVID-19, khi các khán đài không có người hâm mộ.
Còn lần này, Old Trafford chật kín khán giả, những người phải tận mắt chứng kiến Tottenham hoàn toàn áp đảo và vùi dập đội bóng của mình.
| Ảnh: Reuters |
Trận đấu có lẽ được nhớ đến nhiều nhất bởi tình huống trung vệ Micky van de Ven thực hiện pha bứt tốc khoảng 70 yard (64 mét) mà không gặp bất kỳ sự ngăn cản đáng kể nào, trước khi kiến tạo để Brennan Johnson ghi bàn ngay phút thứ ba.
Bruno Fernandes bị truất quyền thi đấu ngay trước giờ nghỉ giữa hai hiệp, nhưng thực tế Tottenham đã hoàn toàn làm chủ thế trận ngay từ những phút đầu tiên.
Chỉ ba trận đấu tại Premier League sau thất bại ấy, Erik ten Hag bị Manchester United sa thải.
9. Thua Watford 1-4 (sân khách)
Ngày 20/11/2021 | Premier League | HLV Ole Gunnar Solskjaer
“Ngay trong giờ nghỉ giữa hai hiệp trận gặp Watford, tôi đã biết mọi chuyện kết thúc rồi”, Solskjaer nhớ lại trong một cuộc phỏng vấn sau này.
“Trong cuộc nói chuyện với toàn đội ở giờ nghỉ, tôi đã nói rằng ai còn muốn thi đấu thì hãy tiếp tục ra sân. Còn ai không muốn chơi nữa thì cứ giơ tay lên. Thực tế, có một vài cầu thủ đã bật khóc.”
Sau tiếng còi mãn cuộc, Solskjaer tiến về phía khán đài để gửi lời xin lỗi đến các CĐV Manchester United, nhưng đáp lại ông là những tiếng la ó.
Quyết định sa thải chiến lược gia người Na Uy được đưa ra ngay trong đêm hôm đó.
Trong một động thái khá hiếm thấy, Solskjaer sau đó còn thực hiện một cuộc phỏng vấn chia tay với chính CLB. Và khi nói lời từ biệt Manchester United, ông đã không thể kìm được những giọt nước mắt.
8. Hòa Grimsby Town 2-2, thua luân lưu 11-12 (sân khách)
Ngày 27/8/2025 | League Cup | HLV Ruben Amorim
Nếu tuyên bố rằng mình đang dẫn dắt đội hình có lẽ là tệ nhất lịch sử Manchester United trở thành một trong những phát ngôn tai tiếng nhất của Ruben Amorim, thì hình ảnh ám ảnh nhất trong 14 tháng cầm quân của ông lại đến từ trận đấu với Grimsby Town.
Đó là khoảnh khắc Amorim ngồi bất động trên băng ghế huấn luyện, liên tục xoay xở với tấm bảng chiến thuật trong tay, đến mức không thể nhìn nổi loạt sút luân lưu đang diễn ra trước mắt.
Và rồi Manchester United thất bại trước một đối thủ thi đấu thấp hơn họ tới ba hạng đấu, đồng thời kém họ 56 bậc trong hệ thống bóng đá Anh.
Thật thảm hại.
7. Thua Everton 0-4 (sân khách)
Ngày 21/4/2019 | Premier League | HLV Ole Gunnar Solskjaer
Sau thất bại bẽ bàng tại Goodison Park, Solskjaer tuyên bố sẽ tiến hành một cuộc thanh lọc đội hình theo nguyên tắc “chỉ những người giỏi nhất mới được ở lại”.
| Ảnh: EPA |
Thế nhưng, ba năm sau, có tới 6 cầu thủ từng góp mặt trong trận thua 0-4 ấy vẫn tiếp tục ra sân trong thất bại 0-1 của Manchester United trước chính Everton.
Không chỉ vậy, 9 cầu thủ có tên trong danh sách đăng ký thi đấu ở hai trận đấu này là những gương mặt giống nhau. Đáng nói hơn, trong số 18 cầu thủ hành quân đến Merseyside năm 2019, có tới 13 người vẫn còn thuộc biên chế CLB sau ngần ấy thời gian.
Đó là một trong những minh chứng đầu tiên cho thấy Manchester United đã dễ dãi chấp nhận sự tầm thường như thế nào.
6. Thua Liverpool 0-4 (sân khách)
Ngày 19/4/2022 | Premier League | HLV Ralf Rangnick
Chỉ ba ngày sau thảm bại này, Ralf Rangnick, người được bổ nhiệm thay Solskjaer theo bản hợp đồng kéo dài sáu tháng sau giai đoạn Michael Carrick tạm quyền, đã đưa ra một nhận định gây chấn động: Manchester United cần phải trải qua một cuộc “phẫu thuật tim hở” để chữa trị những căn bệnh trầm kha đang bào mòn CLB.
| Ảnh: PA Media |
Bốn năm rưỡi trôi qua, người hâm mộ Quỷ đỏ vẫn đang mòn mỏi chờ đợi phương thuốc chữa trị ấy.
Rangnick mô tả thất bại trước Liverpool là một trận thua “nhục nhã”. Ông thậm chí cho rằng ngay cả khi bố trí một hàng phòng ngự dày đặc, Manchester United cũng khó lòng thay đổi được cục diện.
“Chúng tôi có thể bố trí hàng phòng ngự gồm sáu hoặc bảy người, nhưng nếu các cầu thủ không cố gắng giành chiến thắng trong những tình huống tranh chấp bóng hai, chứ chưa nói đến bóng một, thì mọi thứ cũng chẳng có ý nghĩa gì.
Chúng tôi hoàn toàn lép vế ở tất cả những khía cạnh quan trọng trong hiệp một, và điều đó đơn giản là không thể chấp nhận được”, Rangnick phát biểu sau trận đấu.
5. Thua MK Dons 0-4 (sân khách)
Ngày 26/8/2014 | League Cup | HLV Louis van Gaal
Manchester United đã bị một Dele Alli mới 18 tuổi khi ấy làm cho khốn khổ. Chỉ sáu tháng sau trận đấu này, tài năng trẻ người Anh chuyển đến Tottenham.
Sau này, MU còn phải trải qua vô số thất bại đáng xấu hổ tương tự, nhưng ở thời điểm đó, trận thua trước MK Dons thực sự là một cú sốc khó tin.
Ảnh: Getty Images |
Đoàn quân của Louis van Gaal liên tục bị đối thủ đang thi đấu tại League One khai thác những điểm yếu. MK Dons nhanh hơn, sắc bén hơn và khát khao chiến thắng hơn, tận dụng triệt để mọi sự yếu kém của một tập thể Manchester United rời rạc, thiếu gắn kết dưới quyền chiến lược gia người Hà Lan.
4. Thua Brentford 0-4 (sân khách)
Ngày 13/8/2022 | Premier League | HLV Erik ten Hag
Một trong những thống kê đáng nhớ nhất của trận đấu này là việc các cầu thủ Brentford đã chạy nhiều hơn Manchester United tới 13,8 km.
Ngay ngày hôm sau, Erik ten Hag lập tức có biện pháp trừng phạt. Ông hủy bỏ ngày nghỉ đã được lên kế hoạch trước đó và yêu cầu toàn đội chạy thêm đúng 13,8 km tại trung tâm huấn luyện Carrington, tương ứng với khoảng cách mà họ đã chạy ít hơn đối thủ.
Trong tuần này, Ten Hag còn tiết lộ một chi tiết đáng chú ý liên quan đến Cristiano Ronaldo.
Theo chiến lược gia người Hà Lan, Ronaldo từng khuyến khích các đồng đội “giữ sức” trong những buổi tập. Đáng nói, trong buổi chạy phạt sau thất bại trước Brentford, siêu sao người Bồ Đào Nha chỉ hoàn thành hai trong tổng số ba vòng chạy được yêu cầu.
3. Thua Como 1-4 (sân khách)
Ngày 21/10/2026 | Champions League | HLV Michael Carrick
Luôn có nguy cơ chúng ta phản ứng thái quá trước một thất bại khi cảm xúc vẫn còn nóng hổi ngay sau trận đấu. Nhưng trong trường hợp này thì hoàn toàn không.
Đây thực sự là một trong những màn trình diễn tồi tệ nhất mà Manchester United từng tạo ra. Chỉ cần chứng kiến phản ứng đầy giận dữ của Michael Carrick sau trận, người ta cũng đủ hiểu thất bại ấy thảm hại đến mức nào.
Bruno Fernandes đã thể hiện sự thiếu nhận thức đáng kinh ngạc khi cả gan đặt câu hỏi về chiến thuật của Carrick sau một trận đấu mà các cầu thủ Manchester United dường như đã thống nhất với nhau rằng họ sẽ không cần phải chạy.
HLV Michael Carrick tỏ ra thất vọng sau trận thua 1-4 trước Como |
Và câu trả lời của Carrick đã đánh trúng vấn đề cốt lõi đeo bám Manchester United suốt hơn một thập kỷ qua:
“Dù bạn sử dụng chiến thuật nào đi nữa, nếu các cầu thủ không chịu chạy, không chịu chạy lên phía trước và cũng chẳng chịu lùi về phòng ngự, thì bạn sẽ không thể giành chiến thắng.”
2. Thua Liverpool 0-7 (sân khách)
Ngày 5/3/2023 | Premier League | HLV Erik ten Hag
Thật dễ quên rằng Manchester United vẫn còn nguyên cơ hội trong trận đấu này khi bước vào giờ nghỉ giữa hai hiệp. Khi ấy, họ chỉ bị dẫn 0-1 và đã bỏ lỡ những cơ hội ngon ăn của Bruno Fernandes và Marcus Rashford.
Nhưng những gì diễn ra trong hiệp hai thực sự là một thảm họa.
| Ảnh: AFP |
Manchester United hoàn toàn sụp đổ trên sân của đại kình địch giàu truyền thống nhất, để rồi Liverpool tạo nên một tỷ số đi vào lịch sử.
Thái độ cáu kỉnh và những phản ứng thiếu kiềm chế của Bruno Fernandes đã làm dấy lên cuộc tranh luận về việc liệu anh có xứng đáng đeo băng đội trưởng hay không.
Nhưng điều đáng xấu hổ hơn cả là hình ảnh Liverpool liên tục xuyên thủng hàng phòng ngự của một đối thủ gần như không còn hiện diện trên sân trong suốt hiệp hai.
Đó thực sự là một màn trình diễn đáng hổ thẹn.
1. Thua Liverpool 0-5 (sân nhà)
Ngày 24/10/2021 | Premier League | HLV Ole Gunnar Solskjaer
Trong suốt những năm tháng theo dõi và đưa tin về Manchester United, tôi chưa từng chứng kiến một màn trình diễn nào phơi bày sự yếu kém của đội bóng một cách rõ ràng và tàn nhẫn đến thế.
Thất bại 0-7 tại Anfield quả thực khủng khiếp, nhưng ít nhất đó là một trận đấu trên sân khách và màn vùi dập chỉ thực sự diễn ra trong 45 phút.
Còn trận thua này ở một đẳng cấp thảm họa hoàn toàn khác.
Manchester United bị đối thủ áp đảo và vùi dập từ phút đầu tiên cho đến phút cuối cùng, trước một Liverpool vượt trội về mọi phương diện.
Mohamed Salah lập một cú hat-trick, Roberto Firmino thi đấu đầy cảm hứng, và thực tế, tỷ số 0-5 thậm chí còn chưa phản ánh hết sự chênh lệch giữa hai đội.
Trong ký ức của tôi, hiếm khi nào Old Trafford lại chìm trong trạng thái chết lặng và bàng hoàng đến như vậy.
Theo James Ducker (the Telegraph)