Chris Sutton, một thành viên của đội hình Blackburn Rovers vô địch giải ngoại hạng năm 1995, và là học trò của O'Neil tại Celtic sẽ trở thành người của Aston Villa.
Chân sút 33 tuổi này đã là người tự do sau khi Birmingham giải phóng hợp đồng cho anh vào cuối mùa giải trước. Sutton cũng sẽ là cựu cầu thủ thứ ba của Celtic Glasgow góp mặt tại Aston Villa sau sự xuất hiện của Stilian Petrov và Didier Agathe.
Chris Sutton đã qua thời kỳ đỉnh cao phong độ
Sutton bày tỏ niềm vui được trở lại sân cỏ của anh trên website chính thức của Villa:"Tôi hy vọng mình có thể nhanh chóng tìm lại thể trạng tốt nhất và hai người đồng đội cũ Petrov và Agathe chắc chắn sẽ giúp đỡ tôi rất nhiều.
Tôi không cảm thấy mình có điều gì đó phải chứng minh. Tôi chỉ đơn giản muốn chơi thật tốt cho đội bóng mới. Đầu tiên và hơn tất cả tôi muốn hồi phục phong độ để cạnh tranh một suất trong đội hình chính. Tôi sẽ cố gắng để điều này đến càng sớm càng tốt".
Tiền đạo có thể hình cao lớn này đã phải trải qua một cuộc phẫu thuật điều trị chấn thương lưng mắc phải trong quãng thời gian ngắn ngủi chơi cho Birmingham từ tháng 1/2006.
Tuy chỉ được ra sân 11 lần nhưng Sutton đã kịp ghi được một bàn thắng trong trận derby giữa Birmingham và ... Aston Villa vào giữa tháng 4. Đó là khoảnh khắc lóe sáng duy nhất của anh trong lần trở lại với giải ngoại hạng.
Sau khi Birmingham bị xuống hạng cuối mùa giải vừa qua, họ đã để anh tự do ra đi giống như khi anh đến vì không thể kham nổi khoản lương quá cao.
Sutton đã cùng vợ và các con của anh tới Norfolk để bắt tay vào việc xây một ngôi nhà tại đây. Đó chính là nơi mà tiền đạo từng một lần khoác áo đội tuyển Anh đã có những bước đi đầu tiên trong đời đá bóng chuyên nghiệp với CLB Norwich.
Sutton đã ngỏ ý muốn được quay trở lại chơi cho Norwich, hiện đang chới với ở nửa cuối bảng xếp hạng của giải hạng nhất, nhưng HLV Nigel Worthington từ chối bất cứ một sự liên hệ nào với Sutton và người đại diện của anh vì lo ngại tuổi tác và chấn thương của cầu thủ từng ghi 87 bàn tại giải Ngoại hạng này.
Đúng lúc Sutton tưởng như hy vọng được chơi bóng đã hết thì HLV Martin O'Neill quyết định dang rộng vòng tay đón anh về với sân Villa Park.
Chiến lược gia người Bắc Ireland cần một tiền đạo để thay thế cho Luke Moore vừa bị chấn thương vai và có thể phải nghỉ thi đấu cả mùa giải. Ông nói:"Tôi thật sự hài lòng khi biết rằng Chris sẵn sàng gia nhập cùng đội bóng. Tôi đã biết rõ khả năng của anh ấy từ những ngày còn ở Celtic".
Những chặng đường của Chris Sutton | ||
Mùa giải | CLB | Trận (Bàn thắng) |
| 1991-1994 | Norwich City | 103 (35) |
| 1994-1999 | Blackburn Rovers | 131 (50) |
| 1999-2000 | Chelsea | 28 (1) |
| 2000-2006 | Celtic | 130 (63) |
| 2006 | Birmingham City | 10 (1) |
| 2006 | Aston Villa | 0 (0) |
Với đội tuyển Anh | ||
| 1992-1994 | U21 Anh | 13 (1) |
| 1997 | Đội tuyển Anh | 1 (0) |
(Theo VTC)