Thông điệp lãnh đạo Chelsea gửi đến Enzo Maresca: "Ông chưa tài đâu!"

Mối lo về lựa chọn chiến thuật của ông cũng tăng lên, bởi mùa này Chelsea đã đánh rơi 20 điểm từ thế dẫn bàn ở mọi đấu trường. Những vấn đề khác gồm việc người hâm mộ khó cảm thấy gắn bó với lối chơi thận trọng, thiên về định vị và kiểm soát vị trí của Maresca. Chelsea có thể đá rất trực diện và bùng nổ khi gặp đối thủ mạnh,nhưng thường chậm chạp khi đối diện các đội chơi lùi sâu. Mùa trước họ không thắng nổi Ipswich, còn mùa này đã mất điểm trên sân nhà trước Brighton, Bournemouth, Crystal Palace và Sunderland.

Quãng thời gian Enzo Maresca dẫn dắt Chelsea khởi đầu rất ấn tượng, khi ông giành Conference League và Club World Cup ngay trong mùa đầu tiên.

Về phần mình, Maresca cho rằng một đội hình trẻ như vậy không đủ sức chinh chiến trên bốn mặt trận. Ông làm khá ổn sau khi thay Mauricio Pochettino vào mùa hè 2024. Maresca đưa Chelsea trở lại Champions League, rồi khép lại mùa đầu bằng chức vô địch Conference League và Club World Cup. Ông rời đi khi Chelsea đứng thứ năm tại Premier League, vẫn còn ở FA Cup và Carabao Cup.

Nhưng những rạn nứt xuất hiện khi HLV người Italy phản ứng với việc Levi Colwill chấn thương đầu gối trước khi mùa giải mới bắt đầu, bằng cách đòi CLB mua thêm một trung vệ. Đây không phải nơi HLV được quyền ra quyết định. Chelsea sẽ không thay đổi cấu trúc vốn tập trung vào việc mua cầu thủ trẻ và ký hợp đồng dài hạn. Họ đặt niềm tin vào đội ngũ tuyển trạch và tuyển dụng gồm Paul Winstanley, Laurence Stewart, Dave Fallows, Joe Shields và Sam Jewell. Behdad Eghbali, đồng sở hữu có quyền kiểm soát, là tiếng nói quan trọng trong chiến lược CLB.

Maresca thì lại thấy cấp trên can thiệp quá sâu vào công việc của mình. Có thông tin cho rằng câu ông nói trước trận Everton, kiểu như “tôi không được nhiều người ủng hộ”, thực ra bắt nguồn từ chuyện bộ phận y tế khuyên nên cho cầu thủ nghỉ hoặc giảm thời lượng thi đấu để tránh quá tải. Những khuyến nghị đó khiến ông khó sắp xếp đội hình theo ý mình, nên căng thẳng tăng lên.

Chelsea phản bác rằng họ chưa bao giờ bắt Maresca phải đá theo một chiến thuật cụ thể. Họ cũng phủ nhận chuyện ông không có tiếng nói trong việc mua bán cầu thủ. Tuy nhiên, điều Chelsea muốn rất rõ ràng. Họ muốn Maresca xoay vòng nhiều hơn, không để các trụ cột phải cày ải liên tục. CLB vẫn ám ảnh với mùa 2023/2024, thời Pochettino khi phòng y tế lúc nào cũng đầy người. Vì vậy Chelsea nâng cấp bộ phận y tế và quản lý thể lực, cố bảo vệ những cầu thủ dễ chấn thương như Reece James, Pedro Neto và Wesley Fofana để họ chịu nổi lịch thi đấu dày đặc.

Với Maresca, vấn đề là một số cầu thủ tốt nhất của ông lại thuộc nhóm khó đá liên tục nhiều trận trong thời gian ngắn. Cole Palmer mùa này rơi vào nhóm đó vì chấn thương vùng háng. Maresca cũng hứng chịu chỉ trích từ bên ngoài sau khi xoay tua ở các trận thua Leeds và Atalanta hồi tháng trước. Chấn thương của Roméo Lavia và Dário Essugo dẫn tới việc ông phải dựa quá nhiều vào Moisés Caicedo và Enzo Fernández ở tuyến giữa. João Pedro cũng phải cày ải vì mùa giải của Liam Delap bị đứt quãng liên tục.

Chelsea không hài lòng với việc Enzo Maresca vẫn cố dùng những cầu thủ dễ chấn thương như Reece James trong giai đoạn lịch thi đấu dày đặc.

Nhưng chính sách xoay tua vốn đã được áp dụng xuyên suốt 18 tháng Maresca cầm đội. Vậy vì sao giờ ông mới thách thức nó. Có giả thuyết cho rằng Maresca, người bị khán giả la ó khi thay một Palmer đã xuống sức ở trận gặp Bournemouth không chịu nổi áp lực và chỉ trích bên ngoài. Chelsea thì lại không phản đối việc ông cho trụ cột nghỉ nếu điều đó giúp họ khỏe mạnh. Khi Chelsea thật sự không hài lòng, đó là vì James đã đá trọn ba trận trong một tuần hồi tháng trước.

Maresca cũng để lộ rằng ông không thật sự tin vào lực lượng dự bị. Khi Caicedo bị treo giò hồi tháng trước, ông còn băn khoăn liệu Andrey Santos đã đủ sẵn sàng để đá chính hay chưa. Sau trận hòa Newcastle, ông lại nói Chelsea thiếu kinh nghiệm. Với ban lãnh đạo, đây là thêm một dấu hiệu đáng lo. Chelsea đúng là chưa đủ ổn định để đua vô địch, nhưng họ tin đội hình của mình rất có tiềm năng và không muốn HLV trưởng nói công khai theo kiểu nghi ngờ chính đội bóng.

Chelsea cũng không vui khi Maresca liên tục được nhắc đến như ứng viên thay Pep Guardiola, nếu Guardiola rời Man City cuối mùa. Rồi có thông tin Maresca đã báo với cấp trên rằng ông đã trao đổi với những người liên quan tới Man City về khả năng kế nhiệm Guardiola, tổng cộng ba lần trong mùa này. Lúc đó, nhiều chuyện trước đây bắt đầu được nhìn theo một hướng khác.

Lãnh đạo Chelsea ghét thái độ “đứng núi này, trông núi nọ” của ông.

Thời điểm khiến mọi thứ càng nhạy cảm. Chủ nhật này Chelsea làm khách trên sân Man City và Maresca không còn ngồi ghế chỉ đạo. Khả năng cao Chelsea sẽ tính phương án Liam Rosenior, HLV của Strasbourg, đội bóng cùng hệ thống quản lý. Trên mặt trận dư luận, người bênh Maresca sẽ nói rằng Pochettino, Tuchel và Graham Potter cũng từng gặp khó vì cấu trúc quyền lực ở Chelsea kể từ khi Todd Boehly và Clearlake Capital tiếp quản, với Behdad Eghbali và José E. Feliciano là những người có tiếng nói lớn.

Maresca ban đầu vẫn làm đúng những gì Chelsea mong đợi, chấp nhận vai trò và cấu trúc mà CLB đặt ra. Nhưng khi cảm thấy vị thế của mình đã khác, ông bắt đầu tính đến việc đi theo hướng có lợi hơn cho bản thân.

Sau khi giúp Leicester vô địch Championship, Maresca được Chelsea mời về. Qua thời gian làm việc tại đây, tên tuổi của ông tăng lên, giá trị trên thị trường HLV cũng cao hơn. Và khi đã ở thế “được giá”, Maresca muốn tận dụng điều đó để tìm một bước đi tốt hơn cho sự nghiệp của mình.

Còn việc Maresca, người hay được xem như một bản sao mini của Guardiola đã tính toán đủ khôn ngoan hay chưa thì phải chờ thời gian trả lời. Dù ông đi đâu, Chelsea cũng không cảm thấy tiếc vì để ông rời đi.