Khi một HLV nói rằng “không cầu thủ nào quan trọng hơn CLB”, thông thường là bởi cầu thủ đó đang gây sức ép để được ra đi. Nhưng Filipe Luís lại nói câu ấy về Folarin Balogun, người đã làm điều hoàn toàn ngược lại trong ngày cuối kỳ chuyển nhượng: anh chọn ở lại Monaco thay vì gia nhập Everton, bất chấp hai CLB đã đạt được thỏa thuận.
Thoạt nhìn, việc giữ được chân sút ghi nhiều bàn nhất mùa trước đáng lẽ phải là lý do để ăn mừng. Nhưng thực tế Monaco lại không thể vui vẻ hoàn toàn, qua đó một lần nữa phơi bày nghịch lý của bóng đá Pháp. Giống nhiều CLB khác tại Ligue 1, Monaco luôn bị giằng xé giữa mục tiêu chuyên môn và yêu cầu tài chính. Trong ngày cuối kỳ chuyển nhượng, họ rốt cuộc ưu tiên khía cạnh thể thao dù không hoàn toàn tự nguyện. Bởi thế, ngay cả trong tuần Monaco đánh bại PSG tại Parc des Princes để duy trì thành tích toàn thắng, cảm giác vẫn vừa ngọt ngào vừa cay đắng.
Monaco vào những ngày cuối chuyển nhượng với tâm thế sẵn sàng hy sinh một cầu thủ quan trọng. Balogun là chân sút số một của họ mùa trước và còn chơi nổi bật trong màu áo tuyển Mỹ tại World Cup, kế hoạch bán anh đã được chuẩn bị từ trước. Matthis Abline được đưa về từ Nantes ngay đầu kỳ chuyển nhượng để thay thế và theo lời CEO Thiago Scuro, mọi thứ khi ấy vẫn diễn ra “đúng kế hoạch”.
Nhưng câu chuyện nhanh chóng trở nên phức tạp. Trong lúc thương vụ Balogun sang Everton liên tục thay đổi giữa khả năng thành công và đổ vỡ, Monaco đã đồng ý bán Lamine Camara cho Chelsea rồi sau đó lại rút khỏi thỏa thuận. Không HLV nào muốn mất một tiền vệ như Camara, nhưng Monaco buộc phải chấp nhận lời đề nghị của Chelsea bởi trước đó họ đã cam kết với DNCG, cơ quan giám sát tài chính bóng đá Pháp rằng sẽ cắt giảm quỹ lương và thu về một khoản tiền đáng kể từ việc bán cầu thủ.
Vấn đề là tới khi Monaco đạt được thỏa thuận với Chelsea, kỳ chuyển nhượng tại Pháp đã đóng cửa. Người được nhắm tới để thay Camara là Érik Lira không còn là lựa chọn khả thi. Tình hình càng khó xử hơn khi suất cầu thủ ngoài EU vốn do Balogun nắm giữ cũng không được giải phóng như kế hoạch, bởi tiền đạo này cuối cùng không sang Everton.
Cuối cùng, cả Lamine Camara lẫn Folarin Balogun đều không rời Monaco. Về lý thuyết, đây phải là tin vui bởi CLB giữ được hai cầu thủ quan trọng. Nhưng phản ứng từ ban lãnh đạo lại cho thấy họ không hề thoải mái với kết quả này.
Trong cuộc họp báo được triệu tập gấp vào thứ Tư, CEO Thiago Scuro phải lên tiếng giải thích sau một ngày cuối chuyển nhượng đầy hỗn loạn. Ông bác bỏ quan điểm cho rằng Monaco là bên cư xử tệ hay cố tình phá vỡ các thỏa thuận.
“Đáng tiếc là chúng tôi phải đối mặt với tình huống này và tìm giải pháp theo những cách khác,” Scuro nói. Còn những giải pháp đó cụ thể là gì thì vẫn chưa rõ.
Trong khi đó, Filipe Luís than phiền về một đội hình “mất cân bằng”: Monaco có quá nhiều trung phong, thiếu phương án dự phòng ở tuyến giữa và không còn một cầu thủ chạy cánh phải đúng nghĩa sau khi Maghnes Akliouche chuyển sang PSG.
Đội hình có thể mất cân bằng và CLB cũng không thu được khoản tiền họ cần, nhưng trớ trêu thay, chính nguyên nhân khiến Monaco thất vọng lại cũng là lý do để họ đặt ra những tham vọng lớn hơn trong mùa giải này. Balogun là cầu thủ hay nhất Monaco mùa trước, còn Camara là người chơi tốt nhất của họ từ đầu mùa đến nay.
Nếu Camara bị ảnh hưởng bởi câu chuyện chuyển nhượng với Chelsea, điều đó hoàn toàn không thể hiện trên sân vào tối thứ Sáu. Anh chơi xuất sắc trong hiệp hai khi Monaco lội ngược dòng đánh bại PSG 2-1, với Nazinho và Stanis Idumbo ghi hai bàn giúp đội khách giành chiến thắng.
Filipe Luís, người từng khoác áo Atlético Madrid, Chelsea và Flamengo cũng như đội tuyển Brazil tin rằng một thương vụ lớn rồi sẽ đến với Camara.
“Nếu cậu ấy duy trì được đẳng cấp này, sẽ không chỉ có một CLB quan tâm. Tất cả những đội bóng lớn đều sẽ tìm đến,” HLV Monaco nói. Ông còn gọi tiền vệ 22 tuổi là “không thể tin nổi”, “đẳng cấp elite” và nhấn mạnh rằng “không có nhiều cầu thủ như cậu ấy trong bóng đá”.
Scuro cũng ám chỉ rằng trong tương lai sẽ xuất hiện “những lựa chọn và lời đề nghị còn tốt hơn” dành cho tuyển thủ Senegal. Việc Camara rồi sẽ ra đi dường như là điều khó tránh, nhưng ít nhất Monaco nên cố gắng sống với hiện tại cho dù những nghĩa vụ tài chính vẫn luôn lơ lửng phía trên.
Filipe Luís hiện có trong tay rất nhiều tài năng và Balogun, người bỏ lỡ những trận đầu mùa, cũng sắp trở lại. Đáng chú ý, ngay cả khi thiếu chân sút số một của mùa trước, Monaco vẫn thắng cả năm trận đầu tiên trên mọi đấu trường và ghi 12 bàn.
Quyết định sa thải Sébastien Pocognoli trong mùa hè từng bị xem là khá khắc nghiệt nhưng không ai có thể phàn nàn về cách Filipe Luís khởi đầu công việc. Thậm chí huyền thoại Arsène Wenger cũng chưa từng có màn khởi đầu tốt hơn thế khi dẫn dắt Monaco.
Luís dành rất nhiều lời khen cho Luis Enrique, thậm chí xếp HLV PSG vào nhóm năm chiến lược gia vĩ đại nhất lịch sử. Sự tôn trọng ấy cũng đến từ phía bên kia.
“Cậu ấy là một HLV mà tôi rất thích,” Luis Enrique nói. “Khi biết Filipe đến Pháp, tôi đã rất vui. Sau đó tôi lại nghĩ rằng có lẽ mình không nên vui đến thế.”
Hai người từng đối đầu nhau ở Intercontinental Cup năm ngoái, khi Flamengo của Filipe Luís, đội vừa vô địch Copa Libertadores dưới sự dẫn dắt của ông, cầm hòa PSG 1-1 trước khi đội bóng Pháp thắng trong loạt sút luân lưu.
Monaco hiện là đội duy nhất toàn thắng cả ba trận đầu tiên tại Ligue 1 mùa này. Ngoại trừ Akliouche, họ vẫn giữ được những cầu thủ tốt nhất và còn sở hữu một HLV được đánh giá rất cao, người đang tiếp tục nâng tầm danh tiếng của mình qua từng tuần.
Nhìn bề ngoài, Monaco có rất nhiều điều để vui. Nhưng trớ trêu thay, chính những lý do mang đến sự lạc quan cũng đồng thời là nguyên nhân khiến họ phải lo lắng. Đó chính là nghịch lý đang bủa vây Monaco, và rộng hơn là bóng đá Pháp.
(Theo The Guardian)