Khi các cầu thủ Liverpool thức dậy từ giường ngủ ở khách sạn phía nam London khoảng 4 giờ trước trận đấu tại Premier League với Crystal Palace vào hôm nay, quá trình chuẩn bị cho trận đấu sẽ được bắt đầu một cách rất nghiêm túc.
Kể từ khi Arne Slot đến làm HLV trưởng vào mùa hè, một quy trình gọi là "đánh thức cơ thể" đã trở thành một phần quan trọng trong thói quen của các cầu thủ tại Liverpool. Arne Slot và đội ngũ trợ lý của mình đã giới thiệu tới các cầu thủ về bài tập thở trước các trận đấu cũng như trong các buổi tập của đội. Ngoài ra, đội ngũ này cũng khuyến khích các cầu thủ sử dụng bồn tắm đá sau khi tập luyện xong.
"Chúng tôi không bỏ sót bất kỳ điều gì," Andrew Robertson chia sẻ với phóng viên sau khi có được thắng lợi sát nút trước Wolves ở cuối tuần trước. "Đội ngũ huấn luyện bây giờ đang rất giỏi trong việc giúp chúng tôi chuẩn bị cho từng trận đấu. Họ luôn đảm bảo chúng tôi sẽ có được thể trạng tốt nhất có thể khi ra sân thi đấu."
Liverpool chưa có một thói quen cố định trước trận đấu vì thời gian bắt đầu của các trận đấu mà họ có ở trong mùa giải là khác nhau. Tuy nhiên, quy trình "đánh thức cơ thể" được coi là một ý tưởng để giúp các cầu thủ được vận động nhẹ các cơ càng sớm càng tốt.
Có một điểm nhất quán trong cách thức chuẩn bị của các cầu thủ Liverpool trước mỗi trận đấu là: các cầu thủ được ngủ tại nhà của mình trước các trận đấu trên sân nhà. Điều này khác với cách làm trước đây của HLV Jurgen Klopp bởi trước đây vị thuyền trưởng người Đức thường cho đội bóng ở lại trong khách sạn ở thành phố trước mỗi trận đấu.
Với việc Klopp đã dẫn dắt Liverpool đến với chuỗi 68 trận bất bại liên tiếp trên sân nhà Anfield từ năm 2017 đến 2021 thì không thể khẳng định rằng cách làm trước đó của vị chiến lược gia người Đức là không hiệu quả. Nhưng Arne Slot tin rằng các cầu thủ sẽ có giấc ngủ tốt hơn trên chiếc giường mà họ cảm thấy quen thuộc nhất.
Trước khi có chiến thắng 3-0 tại sân Old Trafford vào cuối tháng 8, nhiều cầu thủ của Liverpool sống gần Cheshire (một khu vực nằm gần các thành phố lớn như Liverpool và Manchester) đã được cho phép ở nhà thay vì phải lưu trú trong khách sạn gần sân Old Trafford trước khi trận đấu diễn ra.
Với các trận đấu tại Anfield, các cầu thủ vẫn dành nhiều thời gian cùng nhau. Các cầu thủ của Liverpool sử dụng khách sạn để ăn uống và nghỉ ngơi. Với các trận đấu diễn ra vào buổi tối, họ sẽ thường tập trung vào buổi trưa.
Phương pháp của Arne Slot dường như đang mang lại hiệu quả cho Liverpool. Tập thể được dẫn dắt bởi Arne Slot cho tới lúc này đang có được vị trí dẫn đầu tại Premier League sau 6 vòng đấu (5 thắng 1 thua). Ngoài ra, Liverpool cũng đã có được 2 chiến thắng tại Champions League và Carabao Cup. Khởi đầu của HLV người Hà Lan cho tới lúc này đang tốt hơn bất kỳ HLV nào khác trong lịch sử Liverpool.
Tuy nhiên, chất lượng đối thủ của Liverpool sẽ được gia tăng khi bước sang tháng 10. Tại Selhurst Park, Arne Slot và các học trò sẽ phải thi đấu trận thứ 2 trong mùa giải ở khung 12:30 trưa (theo giờ địa phương). Mặc dù đã giành chiến thắng trước Ipswich Town vào ngày mở màn của Premier League mùa 24/25 nhưng trận đấu vào 12h30 trưa vẫn là một thách thức với Liverpool. Trận đấu với Crystal Palace sẽ là trận đầu tiên mà Liverpool phải đá vào lúc 12h30 sau khi vừa trải qua một trận đấu tại Champions League vào hồi giữa tuần. Đây là kiểu lịch thi đấu đã bị Jurgen Klopp phàn nàn rất nhiều bởi đôi khi nó sẽ gây khó khăn cho những đội phải thi đấu liên tục.
Vậy Arne Slot và đội ngũ của ông sẽ phải cố gắng tránh những khó khăn đó như thế nào trong mùa giải này? Và có những gì khác diễn ra trong quá trình chuẩn bị cho một trận đấu của Liverpool ở thời điểm bây giờ?
Trong văn phòng của Arne Slot tại trung tâm huấn luyện AXA tại Kirkby, có một số chiếc TV lớn được lắp đặt ở trên tường để ông có thể đưa ra đánh giá chiến thuật và các tình huống cố định.
Phòng kế bên dành cho các HLV và nó được kết nối với phòng thuyết trình - nơi Arne Slot thường tổ chức các buổi họp với các cầu thủ của mình cả theo mục đích nhóm hoặc họp riêng với từng người. Mặc dù có nhiều cuộc họp như vậy, nhưng chúng thường được diễn ra một cách nhanh chóng và khá ngắn gọn bởi Arne Slot luôn cố gắng truyền đạt mọi thứ bằng những thông điệp đơn giản nhất có thể.
Các cầu thủ của Liverpool hiện giờ đang dần quen với phong cách điềm tĩnh nhưng rất thẳng thắn và rõ ràng của Arne Slot. Cách làm của vị chiến lược gia người Hà Lan là sẽ cố gắng giải thích cho mọi người biết chính xác họ đang làm tốt ở đâu và cần cải thiện điều gì. Thay vì chỉ nói với các cầu thủ điều mà bản thân mong muốn, Arne Slot thích việc có thể minh hoạ rõ ràng cho các cầu thủ về điều họ đang làm tốt và không tốt. Chính vì lý do đó mà HLV Arne Slot đã là việc rất kỹ lưỡng với đội ngũ phân tích video trận đấu của CLB.
Daniel Spearritt là chuyên gia phân tích các trận đấu và hỗ trợ phát triển kỹ năng cho các cầu thủ xuất sắc trong đội bóng. Một phần công việc của vị này là cắt ghép các tình huống từ trận đấu khi chúng diễn ra và cho phép Arne Slot xem lại trước khi thực hiện nói chuyện với cánh truyền thông sau khi trận đấu kết thúc. Arne Slot cho rằng việc xem lại băng quay chậm từ các tình huống trong trận đấu sẽ giúp ông có thêm thông tin và sự tự tin khi nói về các sự cố hoặc tình huống xảy ra trong trận đấu.
Trong tuần qua, các nhà phân tích đã giúp Arne Slot đưa ra quyết định về việc chuẩn bị cho các trận đấu. Và những điểm nhấn quan trọng từ các phát hiện của đội ngũ này đã được Arne Slot đưa vào các cuộc họp với các cầu thủ của Liverpool.
Ví dụ, trong các trận đấu với Wolves và Bologna, các quả phạt góc của Liverpool chủ yếu là những quả treo bóng có độ cuộn vào trong vì chuyên gia phân tích về các tình huống cố định mới của Liverpool - Aaroon Briggs cho rằng những quả treo bóng vào kiểu này mang lại khả năng ghi bàn cao hơn cho đội bóng.
Trong cuộc đối đầu với AC Milan ở Champions League - nơi Liverpool đã đánh bại AC Milan 3-1, Ibrahima Konate và Virgil van Dijk đã ghi bàn từ các tình huống cố định sau khi họ quyết định tấn công vào khu vực 5m50 của khung thành AC Milan.
Ba chuyên gia phân tích của Liverpool - Spearritt, Joel Bonner và Jansen Moreno đã có mặt trong sân San Siro trong đêm Liverpool giành chiến thắng. Trong khi đó chuyên gia phân tích đối thủ James French cũng đã thực hiện rất nhiều công tác chuẩn bị trước chuyến đi của cả đội tới Italia.
Trong trận mở màn ở đầu mùa giải với Ipswich, quyết định của Arne Slot về việc yêu cầu hậu vệ cánh Andy Robertson và Trent Alexander-Arnold phòng ngự ở những vị trí hẹp và sâu hơn cũng đến từ các cuộc trao đổi trực tiếp với các chuyên viên phân tích của đội bóng.
Mặc dù Ryan Gravenberch thi đấu rất nổi bật dưới thời Arne Slot nhờ khả năng kéo bóng dài, tuy nhiên chiến thuật của đối thủ trong một số trận đấu gần đây đã gây khó khăn để Gravenberch phát huy hết thế mạnh của mình. Arne Slot thường bàn luận về những "cuộc đấu tay đôi" và cũng chính trong cuộc đấu với Bologna vào hồi giữa tuần, đội bóng của Arne Slot đã quyết định sử dụng chiến thuật 1 kèm 1. Chiến thuật này về lý thuyết sẽ khiến một cầu thủ như Ryan Gravenberch khó thoát ra và làm điều mà anh giỏi nhất - kéo bóng dài.
Tuy nhiên, đối tác của Gravenberch ở tuyến tiền vệ là Alexis Mac Allister lại nhấn mạnh trong buổi họp báo trước trận rằng chiến thuật này yêu cầu các thành viên phải tuân thủ kỷ luật về sơ đồ nhưng cũng cho các cầu thủ sự tự do ở những thời điểm cần thiết.
"Chúng tôi cố gắng duy trì một cấu trúc đội hình và hiểu rõ đồng đội của mình sẽ ở đâu trên sân. Mặc dù yêu cầu là như vậy nhưng các cầu thủ đều có được sự tự do khi cần thiết."
Arne Slot giải thích rằng ông muốn các cầu thủ của mình 'cảm nhận được cấu trúc đội hình'. Ông nhấn mạnh rằng dù ông mong họ sẽ thi đấu theo ý tưởng và chiến thuật đã đưa ra khi không có bóng, nhưng vẫn cần đến sự linh hoạt khi có bóng và triển khai tấn công.
"Khi chúng tôi không có bóng, sự tự do là điều không cần thiết. Các cầu thủ khi mất bóng chỉ cần làm việc đúng nhiệm vụ và tuân thủ kỷ luật về khối đội hình," Slot chia sẻ. "Nhưng khi chúng tôi có bóng, đặc biệt ở 1/3 cuối sân, chúng tôi cũng phải dựa vào phẩm chất cá nhân của các cầu thủ trên sân để tổ chức tấn công. Chúng tôi đưa họ vào những vị trí tốt nhất có thể và điều này có được nhờ việc duy trì cấu trúc đội hình được đưa ra ngay từ đầu. Trước tiên, họ cần tuần thủ kỷ luật về khối đội hình để tổ chức tấn công và di chuyển vào những vị trí thuận lợi. Sau đó khả năng thành công hay thất bại của tình huống bóng còn phải phụ thuộc nhiều về chất lượng của từng cá nhân có mặt trên sân."
Arne Slot rõ ràng không hài lòng với 15 phút đầu hiệp 2 của Liverpool trên sân Molineux. Ông chia sẻ: "Chúng tôi đã mất bóng quá nhiều ở những vị trí thuận lợi hoặc các tình huống có thể dẫn đến những vị trí thuận lợi cho các cầu thủ."
Sáng thứ Hai, có một cuộc họp mà theo lời Van Dijk nói về việc "làm việc làm hế nào để kiểm soát trận đấu tốt hơn, làm sao dể không cho đối thủ có cơ hội để quay trở lại cho đến khi kết thúc trận đấu."
"Chúng tôi có rất nhiều cuộc họp," Van Dijk chia sẻ sau chiến thắng trước Bologna. "Rất nhiều cuộc họp video được tổ chức, vì vậy cả đội sẽ biết được chính xác những gì Slot muốn từ chúng tôi. Ở những cuộc họp như thế, chúng tôi sẽ biết đội đã làm gì tốt và làm gì chưa tốt."
Mặc dù Slot thường cho thấy một hình ảnh điềm tĩnh kể từ khi nhận công việc tại Liverpool, nhưng đôi khi người ta cũng thấy ông bộc lộ sự nóng nảy của mình.
"Thi thoảng, ông ấy có thể cao giọng hơn khi cần." Van Dijk chia sẻ. "Ông ấy hét lên không phải là không có lý do. Những lần như vậy Slot có thể chỉ cho chúng tôi ngay lập tức vấn đề mà mình đang gặp phải kiểu: 'Nhìn vào đây, các cậu đang làm cái gì ở đó vậy? Các cậu nên làm như thế này,...'. Tôi cảm thấy điều đó rất tốt cho cả đội."
Sau trận đấu với Wolves, Arne Slot đã đưa ra một nhận xét ngắn gọn - một điều quen thuộc mà chiến lược gia người Hà Lan vẫn làm sau mỗi trận đấu của Liverpool từ đầu mùa giải tới nay. Các cầu thủ của Liverpool thì được nghỉ ngày Chủ nhật, trong khi Arne Slot vẫn làm việc và suy ngẫm về những gì sai sót đã mắc phải ở sân Molineux mặc dù vẫn ra về với 3 điểm trọn vẹn.
"Tôi không thường mất bình tĩnh nhiều tới vậy." Arne Slot nói trước trận đấu với Bologna. "Và tôi không nghĩ việc mất bình tĩnh thường xuyên sẽ là một ý hay khi làm HLV, bởi vì lúc tôi mất bĩnh tĩnh các cầu thủ vào một thời điểm nào đó sẽ nghĩ: 'Ông ta lại la hét vào mặt chúng ta nữa rồi'. Điều đó không hiệu quả cho lắm, tôi nghĩ tốt hơn là chỉ cho họ những điều thực tế mà họ đã làm trên sân thay vì mất bình tĩnh và cố gắng la hét về phía cầu thủ."
Khi Liverpool bắt đầu tìm kiếm ứng viên để thay thế cho Jurgen Klopp, Arne Slot đã nổi lên trong 3 lĩnh vực rất quan trọng, bao gồm: phong cách chơi bóng, khả năng cải thiện cầu thủ và phòng ngừa chấn thương cho cầu thủ. Những phát hiện này khá bất ngờ vì mô hình này ít được ưa chuộng tại giải VĐQG Hà Lan - nơi tiêu chuẩn sẽ không cao như một số giải đấu lớn khác ở Châu Âu.
Trong khi Klopp chủ yếu tập trung vào các mối đe doạ từ cả một tập thể của đối thủ thì Arne Slot lại có mối quan tâm nhiều hơn đến từng cá nhân. Từ những thông tin đã có, HLV Arne Slot sẽ bước vào phòng thuyết trình với đầy đủ thông tin và đôi khi là sử dụng cả bảng trắng để minh hoạ cho các cầu thủ về đối thủ sắp tới - nơi mà ông sẽ nói về những gì cần phải ngăn chặn cũng như những điểm yếu của đối thủ có thể khai thác.
| Arne Slot và trợ lý Sipke Hulshofff |
Các trợ lý của Arne Slot bao gồm Sipke Hulshofff và John Heitinga sẽ thường tham gia nhiều hơn vào các cuộc họp của một nhóm nhỏ hoặc cá nhân từng cầu thủ. Ví dụ, họ sẽ tham gia vào các buổi họp về trách nhiệm của các hậu vệ Liverpool đã thay đổi ra sao dưới thời Arne Slot - nơi mà các cuộc thảo luận phải bàn bạc với cả 4 hậu vệ cùng lúc.
Sau các buổi tập, Arne Slot sẽ có những xem xét lại về quá trình tập luyện để xác định điều gì có thể cải thiện tốt hơn. Mặc dù Arne Slot là người kỹ tính và đã gia tăng thời gian tập luyện dài hơn cho cả đội, nhưng về cơ bản các buổi tập của Liverpool bây giờ ít căng thẳng hơn so với thời của Klopp. Việc này có thể giảm nguy cơ chấn thương của các cầu thủ. Thêm nữa, các cầu thủ sẽ tham gia nhiều hơn vào các giáo trình ở trong phòng gym do đội ngũ y tế và hiệu suất của đội đề ra.
Hiện nay, việc các cầu thủ cùng nhau ăn sáng tại trung tâm huấn luyện Kirkby là điều bắt buộc phải làm. Một ngày trung bình của Liverpool bắt đầu lúc 9h45 mỗi sáng với công việc kiểm tra sức khoẻ - nơi các cầu thủ sẽ nhập thông tin vào ứng dụng của đội để ghi nhận lại chất lượng giấc ngủ của họ. Trước khi buổi tập bắt đầu khoảng 2 tiếng sau đó, các cầu thủ có thể tham gia vào các buổi tập yoga và thuỷ trị liệu.
Buổi tập thường kéo dài khoảng một tiếng rưỡi và các cầu thủ sẽ trở về nhà vào lúc 3h chiều mỗi ngày. Một ngày trước trận đấu, Arne Slot sẽ tổ chức một cuộc họp dài hơn một chút so với thường lệ và đây cũng là thời điểm đội hình Arne Slot lựa chọn cho trận tới được tiết lộ.
Trước trận đấu với Bologna, các cầu thủ của Liverpool đã được chụp ảnh khi họ đuổi theo những quả bóng tennis được đặt trên các nấm tập chiến thuật trước khi chạy qua một cánh cổng. Arne Slot áp dụng các bài tập chạy nước rút ngắn và nhanh bởi vì đó là loại hoạt động mà ông mong đợi các cầu thủ thực hiện trong các trận đấu. Tuy nhiên, ông còn ưa thích các bài tập 1 đấu 1 vì ông tin rằng những bài tập này không chỉ giúp rèn luyện kỹ thuật mà còn tăng thêm tính cạnh tranh giữa các cầu thủ. Điều này đặc biệt hữu ích vào những ngày thi đấu - thời điểm không khí trận đấu trở nên nghiêm túc hơn và sự tập trung của các cầu thủ được đẩy lên cao độ.
Phương pháp của Arne Slot không hẳn là một cuộc cách mạng, nhưng chúng đã được rèn luyện một cách kỹ lưỡng. Những thử thách khó khăn hơn vẫn còn ở phía trước, nhưng hiện tại cách làm của Arne Slot đã và đang mang lại kết quả tốt cho Liverpool và cá nhân của chiến lược gia người Hà Lan.
Theo Simon Hughes, James Pearce, Gregg Evans (NY Times)