Mane giải thích lý do ngăn cầu thủ Senegal rời sân ở chung kết AFCON
Cuộc đối đầu được chờ đợi bậc nhất, nơi danh hiệu châu lục được định đoạt, đã bị gián đoạn khi trọng tài cho đội chủ nhà Morocco hưởng quả phạt đền. Quyết định bị đánh giá là có phần thiên vị này khiến nhiều cầu thủ cũng như thành viên ban huấn luyện Senegal không giấu nổi sự tức giận.
Trận đấu bị đình trệ khi một bộ phận đội khách rời sân để phản đối, đứng đầu là HLV trưởng Pape Thiaw. Trong khi đó, Sadio Mane vẫn ở lại sân và trao đổi trực tiếp với tổ trọng tài.
| Mane giải thích lý do ngăn cầu thủ Senegal rời sân ở chung kết AFCON |
Chính Mane là người đã thuyết phục các đồng đội quay lại, giúp trận đấu được tiếp tục. Quyết định đó sau cùng được xem là hợp lý, khi Brahim Diaz đá hỏng quả phạt đền bằng cú Panenka đưa bóng đi thẳng vào vị trí của thủ môn Edouard Mendy, trước khi Pape Gueye ghi bàn quyết định ở phút 94 của hiệp phụ, mang về chiến thắng cho Senegal.
Sau khi nâng cao chức vô địch AFCON thứ hai trong vai trò đội trưởng, Mane chia sẻ với báo giới lý do anh không muốn đẩy sự việc đi xa hơn và đã khuyên các đồng đội vượt qua cơn bức xúc:
“Khi họ quyết định rời sân và không thi đấu, tôi ở lại và hỏi một vài người rằng: ‘Các anh nghĩ sao về việc này? Có phải là ý hay không?’. Sau đó tôi quyết định đi gọi mọi người trở lại sân. Tôi nghĩ đó là điều tốt nhất nên làm.
Bởi vì đây chỉ là bóng đá. Trọng tài đôi khi có thể mắc sai lầm. Cả thế giới đang theo dõi. Có thể đó là phạt đền hoặc không, nhưng điều quan trọng nhất là sự tôn trọng dành cho trận đấu. Không công bằng khi dừng một trận đấu theo cách như vậy".
Về phần mình, HLV Pape Thiaw thừa nhận sai lầm trong phản ứng ban đầu: “Tôi hoàn toàn không hài lòng với việc mình đã yêu cầu các cầu thủ rời sân. Tôi xin lỗi bóng đá. Sau khi bình tĩnh suy nghĩ, tôi đã yêu cầu họ quay trở lại. Đôi khi trong khoảnh khắc nóng nảy, người ta có thể phản ứng thái quá. Nhưng chúng tôi chấp nhận sai sót của trọng tài và gửi lời xin lỗi tới bóng đá".
Mane tiếp tục nhấn mạnh ý nghĩa của sự việc đã gây chú ý toàn cầu: “Bóng đá là điều đặc biệt, cả thế giới đang theo dõi, và thế giới yêu bóng đá. Bóng đá là niềm vui, vì vậy chúng ta phải mang đến hình ảnh đẹp cho môn thể thao này.
Tôi nghĩ sẽ thật điên rồ nếu không tiếp tục thi đấu chỉ vì trọng tài thổi một quả phạt đền. Điều đó sẽ là tệ nhất, đặc biệt với bóng đá châu Phi. Tôi thà thua còn hơn để những chuyện như vậy xảy ra với bóng đá của chúng ta.
Tôi nghĩ việc đó thật sự không hay. Bóng đá không nên dừng lại dù chỉ mười phút. Nhưng điều tích cực là chúng tôi đã quay lại, đã chơi tiếp và chấp nhận những gì xảy ra".
Cựu tuyển thủ Morocco là Hassan Kachloul, trong vai trò bình luận viên của Channel 4, đã dành lời khen cho hành xử của Mane: “Điều tôi thích nhất, và cũng là cầu thủ duy nhất của Senegal khiến tôi ấn tượng, chính là Sadio Mane. Điều đó cho thấy tầm vóc con người anh ấy. Mane vào phòng thay đồ và đưa các cầu thủ trở lại sân. Anh ấy là người đã làm được điều đó".
Mane, người đã có 126 lần khoác áo ĐTQG Senegal ở tuổi 33, cũng khẳng định đây sẽ là kỳ AFCON cuối cùng của anh: “Tôi rất hạnh phúc, nhưng như tôi đã nói, với tôi, hành trình tại AFCON kết thúc ở đây. Tôi sẽ tiếp tục cùng đội tuyển cho đến World Cup, nhưng sau đó thì dừng lại".
HLV Thiaw bày tỏ hy vọng có thể thuyết phục Mane thay đổi quyết định: “Cả đất nước không đồng tình với quyết định này, và tôi cũng vậy. Chúng tôi muốn giữ cậu ấy càng lâu càng tốt. Mane đại diện cho châu Phi, cho thế giới. Khi nói đó là quyết định của cậu ấy, thì nó không chỉ thuộc về riêng cậu ấy. Cậu ấy thuộc về người dân Senegal, và họ muốn thấy cậu ấy tiếp tục thi đấu.
Với tấm gương của Mane, đất nước cần những con người như vậy. Cậu ấy truyền dạy bằng chính hành động của mình, bằng sự khiêm nhường, giáo dục, và cách cống hiến trọn vẹn cho Senegal. Cậu ấy đã hy sinh tất cả để đưa đội tuyển dự World Cup 2022, để giành chức vô địch AFCON đầu tiên và ngôi sao đầu tiên. Nếu tôi phải ký vào một tờ giấy cho phép cậu ấy rời đi, tôi sẽ nói ‘không’, và các đồng đội của cậu ấy cũng sẽ nói ‘không’".
Theo kết quả bốc thăm, Senegal nằm ở bảng I vòng bảng World Cup 2026, nơi họ sẽ chạm trán Pháp, Na Uy của Erling Haaland và đội thắng trong loạt play-off liên lục địa.