Quyết định của Pep
Man City sẽ đối diện thử thách cực đại khi phải thắng cách biệt 4 bàn trước Real Madrid ở trận lượt về vòng 16 đội Champions League. Như để khiến người hâm mộ bất ngờ, Pep đã cho cầu thủ nghỉ buổi tập trước trận gặp Real Madrid.
Theo đó, Man City dự kiến có buổi tập vào 15h ngày 16/3 (giờ địa phương). Tuy vậy, Pep đã cho cầu thủ nghỉ buổi tập này. Thay vào đó, Man City sẽ tập luyện vào sáng ngày diễn ra trận đấu (khoảng 9h ngày 17/3 giờ Manchester).
Tối cùng ngày, ông vẫn tham gia buổi họp báo và chia sẻ về quyết định của mình. Pep nói: "Ngày mai, trước trận đấu, chúng tôi mới có buổi tập. Tôi đã cho cầu thủ nghỉ tập kiểu này vài lần rồi, có lẽ không thường xuyên lắm, nhưng cũng vài lần".
Pep Guardiola lí giải quyết định cho cầu thủ nghỉ buổi tập trước trận đấu Real Madrid |
Pep lấy lịch trình dày đặc của Man City làm lí do cho việc ông để cầu thủ nghỉ tập như kế hoạch. Ông cho hay: "Sau trận đấu ở Madrid, chúng tôi về khách sạn muộn, ngủ một giấc, rồi sáng hôm sau quay lại Manchester, di chuyển đến khu tập trung của đội.
Ngày hôm sau chúng tôi cũng không tập luyện mà đi London gặp West Ham luôn. Cả đội chỉ kịp về đến Manchester lúc 2:30 sáng hôm qua. Vậy nên hôm nay chẳng làm được gì cả".
Bernardo Silva cũng là cầu thủ duy nhất tham gia buổi tập chiều 16/3 của Man City. Tiền vệ này cũng khẳng định việc Man City nghỉ tập thế này không quá lạ lẫm: "Tôi là người duy nhất không được nghỉ ngày nào.
Chúng tôi đã từng làm vậy nhiều lần rồi. Không phải khi thua trận hay khi thắng trận, mà là khi huấn luyện viên cảm thấy đó là điều tốt nhất cho đội. Với tất cả những chuyến đi mà chúng tôi đã có trong tuần này, tôi nghĩ ông ấy cảm thấy tốt nhất là chúng tôi nên ngủ ngon hơn và trở lại vào ngày mai để sẵn sàng cho trận đấu".
Real Madrid có lợi thế lớn trước trận lượt về Champions League với Man City nhưng HLV Alvaro Arbeloa không quên nhắc nhở học trò phải giữ sự khiêm tốn.
Man City đã gặp nhiều khó khăn vì thiếu ổn định mùa này và Bernardo Silva tin rằng cơ hội sẽ đến nếu đội nhà cải thiện được điều này trước Real Madrid.
Wayne Rooney cho rằng MU có thể kết thúc mùa giải ở vị trí cao hơn Man City tại Premier League, sau khi tiếp tục thể hiện phong độ ấn tượng trong trận đấu với Aston Villa.