Nuno Mendes trên đường trở thành biểu tượng mới của PSG

Đối càng khó, đá càng bay

Đoàn quân của Luis Enrique hành quân tới sân của Barcelona trong bối cảnh sứt mẻ lực lượng nghiêm trọng. Thậm chí, thuyền trưởng người Tây Ban Nha phải dùng tới Mayulu trên hàng công và Zaire Emery ở trung tâm hàng tiền vệ. Nhưng rồi đội khách vẫn chơi đầy hiệu quả để giành chiến thắng ngược ấn tượng.

Cái tên chơi nổi bật nhất trong đội hình PSG không ai khác, ngoài Nuno Mendes. Hậu vệ người Bồ Đào Nha có một pha dốc bóng đẳng cấp, trước khi tung đường chuyền để Mayulu ghi bàn mở tỉ số. Cũng chính Nuno Medes khóa chặt Lamine Yamal trong hầu như toàn bộ thời gian bóng lăn. Giải thưởng cầu thủ xuất sắc nhất trận dành cho Nuno Mendes là hoàn toàn xứng đáng với những gì Nuno Mendes thể hiện.

Sofascore chấm Nuno Mendes 7,6 điểm sau màn trình diễn trên sân Olimpic Lluis Companys. Cả trận, Mendes chỉ để bị vượt qua đúng 1 lần. Cùng với đó là 3 lần tắc bóng thành công. Bên cạnh đó, hậu vệ người Bồ còn có tới 4 lần tung ra những đường chuyền mở ra cơ hội cho đồng đội - với 1 trong số đó mang về bàn mở tỉ số.

Có lẽ Lamine Yamal sẽ còn mơ thấy Nuno Mendes khi chìm vào giấc ngủ sau trận thua PSG. Yamal vẫn chơi tốt, nhưng đơn giản là tiền đạo người Tây Ban Nha đã phải đối diện một thử thách quá lớn. Đáng nói, đây cũng chẳng phải lần đầu Yamal gặp khó khăn như vậy trước Nuno Mendes.

Còn nhớ, ở trận chung kết Nations League, Nuno Mendes cũng khóa chặt Yamal, góp công lớn đưa Bồ Đào Nha tới chức vô địch. Yamal cũng không phải “nạn nhân” duy nhất của Nuno Mendes trong những trận cầu lớn. Cả Mo Salah hay Bukayo Saka cũng đã phải ngậm “trái đắng” khi đối diện Nuno Mendes.

Theo thống kê từ Squawka, Mendes đã giành chiến thắng trong 23 pha tranh chấp tay đôi và thực hiện 13 pha tắc bóng trong cả hai lượt trận tứ kết gặp Liverpool mùa trước - nhiều hơn bất kỳ cầu thủ nào trên sân. Tính rộng hơn, Mendes là cầu thủ thắng tranh chấp nhiều nhất (119 lần) và tranh chấp trên không thành công 98 lần trong chiến dịch Champions League mùa trước - cao nhất trong số các cầu thủ dự giải.

Ở khía cạnh tấn công, Mendes cũng cho thấy khả năng khoan phá ấn tượng. Cầu thủ người Bồ tạo ra trung bình 0,59 cơ hội lớn mỗi trận - đứng đầu ở vị trí của mình. Khả năng qua người của Mendes cũng rất đáng nể, khi hậu vệ này thực hiện thành công 1,67 trong tổng số 2,85 lần qua người mỗi 90 phút, đạt tỷ lệ thành công 58,5%.

Pha kiến tạo cho Mayulu ở trận đấu Barca, hay bàn thắng vào lưới tuyển Đức ở Nations League là ví dụ cho phẩm chất của Mendes. Tốc độ, sức càn lướt, tư duy chiến thuật nhạy bén cùng độ “lạnh” cần thiết chính là điều tạo ra sự khác biệt cho cầu thủ 23 tuổi này.

Trước trận đấu, Hakimi có “cảnh báo” tới Lamine Yamal rằng người đang chờ đón tuyển thủ Tây Ban Nha là hậu vệ trái hay nhất thế giới lúc này. Tới khi trận đấu khép lại, người hâm mộ hiểu rằng Hakimi không hề nói quá. Nuno Mendes đang dần bước chân vào hàng ngũ những cầu thủ xuất sắc nhất ở vị trí của mình.

Tương lai rộng mở

Nuno Mendes mới 23 tuổi, vẫn còn tương đối trẻ và còn một sự nghiệp đầy triển vọng phía trước. Nuno Mendes còn được kỳ vọng sẽ tỏa sáng hơn nữa bởi hậu vệ người Bồ Đào Nha đang được dẫn dắt bởi một HLV rất giỏi phát triển cầu thủ trẻ - là Luis Enrique. 

Mục tiêu tiếp theo của PSG, cũng như Nuno Mendes không gì khác ngoài bảo vệ thành công danh hiệu Champions League. Trong kỷ nguyên Champions League, mới chỉ có Real Madrid bảo vệ thành công chức vô địch và PSG, trên lý thuyết, là đội có khả năng cao nhất tái hiện thành tích trên. Trong hành trình ấy, Luis Enrique chắc chắn sẽ cần một Nuno Mendes ở phong độ cao nhất để hoàn thành mục tiêu.

Hành trình bảo vệ ngôi vương của PSG sẽ trắc trở không thua gì chặng đường đăng quang của đội bóng này mùa trước. Chính Nuno Mendes đã thừa nhận điều này: “Chúng tôi biết rằng mùa này, mọi thứ sẽ khó khăn hơn. Bởi đội nào giờ cũng muốn đánh bại PSG” - Mendes chia sẻ sau trận thắng Barcelona.

PSG cũng đã sớm nhìn ra được tiềm năng lớn mà Mendes sở hữu. Lẽ đó, vào đầu năm nay, đội bóng nước Pháp đã gia hạn tới năm 2029 với Nuno Mendes. Người hâm mộ kỳ vọng Mendes rồi sẽ đi trên đường trở thành một biểu tượng mới ở kinh đô Paris hoa lệ, như những gì Marquinhos hay Thiago Silva từng làm.

Nếu giữ vững phong độ hiện tại, Nuno Mendes gần như chắc suất dự World Cup 2026. Mendes là thành viên sáng giá trong một “thế hệ vàng” mà Bồ Đào Nha đang sở hữu. Vinh quang ở đấu trường thế giới là thứ duy nhất còn thiếu trong lịch sử bóng đá Bồ Đào Nha. Với những Mendes, Vitinha, Joao Neves, Ruben Dias, người hâm mộ đội bóng áo bã trầu có quyền tin tưởng vào một kỳ tích tại Bắc Mỹ hè năm sau.

Nhưng đó sẽ là câu chuyện của một năm nữa. Còn lúc này, Nuno Mendes cần quên đi thắng lợi trước Barcelona, giữ chân mình trên mặt đất để sải bước tiến xa hơn nữa trong tương lai.