Trước thềm trận ra quân tại UEFA Champions League gặp đội bóng Ý Napoli, HLV Pep Guardiola đã hy vọng sẽ sớm có sự trở lại của Mateo Kovacic cùng các cầu thủ trụ cột khác để ông có thể xoay tua đội hình trong bối cảnh Manchester City đối mặt với hàng loạt trận đấu lớn sắp tới.
Theo đó Mateo Kovacic lúc này đang trong quá trình hồi phục rất tích cực. Cùng với đó là tin tốt từ các cầu thủ như Rayan Ait-Nouri, Rayan Cherki, John Stones và Omar Marmoush. Đây là những cái tên đã vắng mặt trong chiến thắng 3-0 của "The Citizens" trước Manchester United hôm Chủ nhật vừa qua.
Man City sắp có sự phục vụ trở lại của Mateo Kovacic |
Nói về tình hình lực lượng đội nhà, Pep tâm sự: "Kovacic sẽ sớm trở lại. Đội hình hiện tại rất chất lượng, nhưng giờ đây chúng tôi gặp khó khăn khi chỉ có 16 cầu thủ lành lặn. Chúng tôi cần Ait-Nouri, Cherki, John trở lại. Khi tất cả đều sẵn sàng, chúng tôi có thể xoay tua và những cầu thủ dự bị sẽ tạo ra ảnh hưởng tích cực
Trong bối cảnh hiện tại, rất may cho Man City khi ngôi sao Rodri cũng đã trở lại thi đấu trong hai trận gần nhất tại Premier League, sau khi đã bỏ lỡ phần lớn mùa giải trước sau ca phẫu thuật đầu gối.
Dù rất vui mừng khi Rodri tái xuất nhưng HLV Pep Guardiola vẫn nhấn mạnh rằng chủ nhân 'Quả Bóng Vàng 2024' không phải là trường hợp vắng mặt duy nhất gây khó khăn cho đội bóng trong mùa giải 2024/25, khi hàng loạt chấn thương đã khiến nhân lực của đội bị kéo căng.
“Tôi đã nói nhiều lần, sự vắng mặt của Rodri là một cú sốc lớn, nhưng không phải là duy nhất,” ông giải thích. “Càng về sau, tôi càng cảm thấy mọi thứ đã tốt hơn. Chúng tôi kết thúc mùa giải ở vị trí thứ ba tại Premier League và lọt vào chung kết FA Cup. Tại Champions League, kết quả tệ hơn so với Premier League, nhưng trong giai đoạn quyết định - từ tháng Mười, tháng Mười Một đến tháng Mười Hai là thời điểm tồi tệ nhất của chúng tôi với rất nhiều ca chấn thương.”
“Lúc đó, chúng tôi chỉ giành được ít điểm, với 15-16 ca chấn thương mà không đội bóng nào có thể chịu đựng nổi. Rodri là một sự vắng mặt quan trọng, nhưng không phải là lý do duy nhất.”
Man City sẽ khởi đầu mùa giải thứ 15 liên tiếp tại đấu trường châu Âu bằng cuộc chạm trán với Napoli tại sân Etihad vào tối thứ Năm, lúc 20:00 (giờ Anh), tức 2h00 sáng ngày 19/9 theo giờ Việt Nam.
Kevin De Bruyne sẽ trở lại Etihad khi cùng Napoli hành quân đến sân Man City trong trận mở màn vòng bảng Champions League 2025/26. Đây là lần đầu tiên hai đội chạm trán tại đấu trường số một châu Âu kể từ vòng bảng mùa 2017/18, khi Man City toàn thắng cả hai lượt trận với tổng tỉ số 6-3, trong đó có chiến thắng 2-1 ngay trên sân nhà Etihad.
Trước thềm trận mở màn của Champions League, HLV Pep Guardiola thừa nhận Man City lúc này không phải ứng viên vô địch.