Trong một ngày thi đấu thăng hoa, Marc Guiu (19 tuổi), Estevao Willian (18 tuổi) và cầu thủ vào thay người Tyrique George (19 tuổi) đều đã ghi bàn cho Chelsea trong chiến thắng tưng bừng 5-1 trước Ajax vào tối thứ Tư, bên cạnh hai 'đàn anh' Moises Caicedo và Enzo Fernandez.
Ở trận này, phía Chelsea đã sử dụng khá nhiều cầu thủ trẻ như Jorrel Hato (19 tuổi), Facundo Buonanotte (20 tuổi), Jamie Gittens (21 tuổi), George (19 tuổi), Josh Acheampong (19 tuổi) và Reggie Walsh (mới 17 tuổi).
Tyrique George ghi bàn chỉ vài phút sau khi được tung vào sân |
Và lòng tin của HLV Enzo Maresca đã được đặt đúng chỗ. Chia sẻ sau trận, nhà cầm quân này vui mừng cho biết: "Tôi rất tự hào. Đây là một buổi tối đặc biệt cho câu lạc bộ, cho các cầu thủ trẻ. Tôi nghĩ Guiu đã ghi khoảng năm hoặc sáu bàn cho Chelsea mùa trước ở Conference League, Tyrique cũng đã ghi bàn ở Premier League và Estevao cũng vậy. Đây là một buổi tối tuyệt vời, đặc biệt là cho các cầu thủ trẻ và cho câu lạc bộ".
Đội hình Chelsea lần này cũng là đội hình xuất phát trẻ thứ hai của một đội bóng Anh trong lịch sử Champions League, chỉ sau Arsenal khi đối đầu Olympiakos vào tháng 12 năm 2009 với độ tuổi trung bình là 21 tuổi 151 ngày.
Khi được hỏi về việc đâu là lý do Chelsea quyết định sử dụng nhiều cầu thủ trẻ ở các giải đấu như Champions League, ông Maresca trả lời: “Đó là chiến lược của câu lạc bộ. Chúng tôi có rất nhiều cầu thủ trẻ. Tôi nghĩ mùa trước chúng tôi đã là đội hình trẻ nhất trong lịch sử Premier League, nên mùa này chúng tôi tiếp tục theo cách tương tự".
“Tối nay chúng tôi đã thay đổi mười cầu thủ so với trận đấu với Forest cuối tuần trước. Không hề dễ dàng để thay đổi nhiều cầu thủ như vậy từ Premier League sang Champions League, nhưng chúng tôi cần làm điều đó nếu không toàn đội sẽ gặp khó khăn vì lịch thi đấu dày đặc. Chúng tôi cần bảo vệ một số cầu thủ. Vì thế tôi nghĩ cũng tốt nếu chúng tôi có thể xoay vòng cầu thủ trong trận đấu tối nay".
Chơi hơn người từ phút 15, Chelsea thắng dễ Ajax 5-1, ở lượt ba vòng bảng Champions League hôm 22/10.
Huấn luyện viên Enzo Maresca của Chelsea đã dành những lời khen ngợi đặc biệt cho tài năng trẻ Estevao, đồng thời so sánh cậu với ngôi sao Cole Palmer, người mà ông từng dẫn dắt trong thời gian làm việc tại Man City.
Chelsea đã có một đêm không thể quên tại Stamford Bridge khi ba tài năng trẻ Marc Guiu, Estevao và Tyrique George cùng nhau lập công, giúp đội chủ nhà vùi dập Ajax trong một trận đấu mà đối thủ chỉ còn chơi với 10 người từ sớm.