Trong lượt trận đầu tiên tại bảng D, vòng loại U23 châu Á 2026, đội chủ nhà U23 Trung Quốc chỉ phải gặp đối thủ yếu hơn rất nhiều là U23 Timor-Leste.
Dù được đánh giá vượt trội về đẳng cấp, lực lượng và thể lực, đội bóng trẻ đến từ quốc gia đông dân nhất thế giới đã có màn trình diễn đáng thất vọng trong trận ra quân tại vòng loại U23 châu Á 2026.
| U23 Trung Quốc giành chiến thắng khá chật vật trước Timor Leste |
Trong suốt hiệp một, U23 Trung Quốc áp đảo đối thủ với những pha tấn công dồn dập, nhưng các pha phối hợp cuối cùng lại thiếu sự sáng tạo và sắc bén. Phải đến phút 41, Behram Abduweli mới khai thông thế bế tắc bằng một cú dứt điểm chính xác, đưa Trung Quốc vượt lên dẫn trước 1-0. Chỉ vài phút sau, ngay trước khi hiệp một khép lại, Wang Yudong - tiền vệ đang chơi cho CLB Zhejiang đã ghi bàn nâng tỷ số lên 2-0, mang về lợi thế lớn cho đội bóng áo đỏ.
Tưởng chừng hai bàn thắng trong hiệp một sẽ giúp U23 Trung Quốc thi đấu tự tin và thoải mái hơn, nhưng diễn biến hiệp hai lại hoàn toàn trái ngược. Timor Leste, đội bóng bị đánh giá thấp hơn rất nhiều, bất ngờ vùng lên mạnh mẽ.
Phút 52, Lúis Figo tung ra đường chuyền sắc sảo để Paulo Gali ghi bàn, rút ngắn tỷ số xuống còn 1-2. Bàn thắng này khiến người hâm mộ ở quốc gia tỷ dân không khỏi bất ngờ, bởi Timor Leste vốn được xem là một trong những đội yếu nhất khu vực Đông Nam Á.
Điều đáng nói là U23 Trung Quốc, với lực lượng được đánh giá vượt trội, lại chỉ giành được chiến thắng sít sao trước một đối thủ như Timor Leste. Kết quả này khiến không ít người hâm mộ cảm thấy thất vọng, khi đội bóng trẻ Trung Quốc không thể hiện được sự áp đảo như kỳ vọng.
Màn trình diễn thiếu thuyết phục trước Timor Leste thực sự đã phơi bày những điểm yếu rõ rệt trong lối chơi của đội chủ nhà. Và nếu không nhanh chóng cải thiện, U23 Trung Quốc khó tránh khỏi nguy cơ tiếp tục gây thất vọng ở vòng loại U23 châu Á 2026.
Ở trận đấu còn lại của bảng C, U23 Australia thể hiện sức mạnh vượt trội khi hủy diệt Quần đảo Bắc Mariana với tỷ số đậm 14-0. Chiến thắng này giúp Australia vươn lên dẫn đầu bảng nhờ hiệu số bàn thắng vượt trội. Đây cũng là đối thủ cạnh tranh trực tiếp tấm vé dự VCK U23 châu lục của Trung Quốc.