Nguồn cảm hứng mà báo Singapore nhắc đến xuất phát từ World Cup 2026, nơi các thủ môn để lại dấu ấn đậm nét. Vozinha, ở tuổi 40, góp công giúp Cape Verde vượt qua vòng bảng khi cầm hòa Tây Ban Nha, Uruguay và Argentina trong thời gian thi đấu chính thức. Trong khi đó, Eloy Room của Curacao cũng gây ấn tượng với 15 pha cứu thua ở trận hòa Ecuador.
Theo The Straits Times, những màn trình diễn đó tiếp thêm động lực cho Izwan Mahbud trước cuộc đối đầu với đương kim vô địch Việt Nam. Thủ thành Singapore cho biết anh theo dõi các pha cứu thua tại World Cup và cảm thấy vui khi các thủ môn được ghi nhận nhiều hơn. Izwan nhấn mạnh, dù khoác áo đội bóng mạnh hay yếu, nhiệm vụ của người gác đền vẫn là bảo vệ khung thành và ngăn bóng đi vào lưới.
Izwan là một trong những cầu thủ giàu kinh nghiệm nhất của Singapore. Anh từng vô địch AFF Cup 2012 và nổi tiếng với 18 pha cứu thua trong trận hòa Nhật Bản 0-0 ở vòng loại World Cup 2015. Sau quãng thời gian dài điều trị chấn thương đầu gối, thủ môn này đã trở lại, góp phần giúp Singapore giành vé dự Asian Cup 2027. Trong 5 trận gần nhất, anh giữ sạch lưới 3 trận và có nhiều tình huống cứu thua quan trọng.
Dẫu vậy, thử thách dành cho Izwan được đánh giá rất lớn khi hàng công Việt Nam đang đạt phong độ cao. Sau chiến thắng 7-0 trước Timor Leste, các chân sút như Nguyễn Xuân Son, Đỗ Hoàng Hên, Nguyễn Quang Hải và Nguyễn Đình Bắc đều thể hiện phong độ ấn tượng. Dù vậy, Izwan vẫn tin Singapore có thể tạo bất ngờ.
Thủ môn kỳ cựu Izwan Mahbud của Singapore |
"Việt Nam là đội bóng mạnh, có hệ thống thi đấu tốt, thứ hạng FIFA cao và là đương kim vô địch. Nhưng mọi trận đấu đều bắt đầu từ tỷ số 0-0. Trong 90 phút, bất cứ điều gì cũng có thể xảy ra và đội cửa dưới vẫn có cơ hội chiến thắng, giống như World Cup đã chứng minh", Izwan chia sẻ.
HLV Gavin Lee cũng dành nhiều lời khen cho cậu học trò khi đánh giá Izwan không chỉ sở hữu kỹ năng bắt bóng và chơi chân tốt, mà còn là tấm gương về sự chuyên nghiệp, luôn duy trì chế độ tập luyện nghiêm túc để truyền cảm hứng cho các cầu thủ trẻ.
Dù truyền thông Singapore kỳ vọng Izwan sẽ tái hiện hình ảnh của Vozinha, đội khách vẫn phải đối mặt thống kê bất lợi. Singapore chưa thắng Việt Nam trong 16 lần đối đầu gần nhất kể từ chung kết Tiger Cup 1998, trong khi thầy trò HLV Kim Sang Sik đang sở hữu chuỗi 18 trận bất bại và có lợi thế sân nhà Mỹ Đình.
Xem thêm: