Thử thách khó khăn của tân HLV Indonesia tại ASEAN Cup

HLV John Herdman đã có lần xuất hiện chính thức đầu tiên trong một sự kiện của AFF khi đại diện ĐT Indonesia tham dự lễ bốc thăm ASEAN Cup 2026, diễn ra tại Jakarta vào ngày 15/1. Đây cũng là cột mốc đáng chú ý với chiến lược gia người Anh, chỉ 2 ngày sau khi ông được PSSI công bố là HLV trưởng mới của ĐT xứ vạn đảo.

Tại buổi lễ, John Herdman xuất hiện với phong thái lịch lãm trong áo sơ mi trắng và bộ vest đen, thể hiện sự hào hứng trước giải đấu khu vực lớn nhất Đông Nam Á.

Theo kết quả bốc thăm, Indonesia nằm ở bảng A cùng ĐT Việt Nam, Singapore, Campuchia và đội thắng trong cặp play-off giữa Brunei và Timor-Leste. Bảng đấu còn lại quy tụ Thái Lan, Myanmar, Philippines, Lào và Malaysia.

LĐBĐ Đông Nam Á tính thành tích của 2 kỳ gần nhất để xếp hạng hạt giống. Theo đó, ĐT Innesia được xếp vào nhóm hạt giống số 3, chung nhóm với Philippines, còn ĐT Việt Nam bước vào giải đấu với tư cách ĐKVĐ và sẽ khởi đầu hành trình bảo vệ ngôi vương từ bảng A.

Đáng chú ý, ASEAN Cup 2026 sẽ là giải đấu chính thức đầu tiên của John Herdman trên cương vị HLV trưởng ĐT Indonesia. Dù đã lọt vào vòng loại cuối World Cup, nhưng giải đấu khu vực vẫn là danh hiệu Garuda chưa từng chạm tay vào. Trong lịch sử 15 kỳ ASEAN Cup (tên cũ AFF Cup) đã qua, thành tích tốt nhất của Indonesia vẫn chỉ là ngôi á quân. Đội bóng xứ vạn đảo từng 6 lần vào chung kết nhưng đều lỡ hẹn với chức vô địch, trở thành “vua về nhì” của khu vực.

Chia sẻ sau lễ bốc thăm, HLV John Herdman bày tỏ: “Có rất ít thời gian khi tôi đến đây và hy vọng chúng tôi có thể thực hiện những điều đúng đắn. Nhưng lúc này, điều quan trọng là tương lai của bóng đá Indonesia. Tôi nghĩ giải đấu này là một giải đấu rất khắc nghiệt, rất cân bằng. Đây là một sân chơi cạnh tranh cho tất cả các đội. Thông thường, đội bóng mạnh nhất sẽ bước lên ngôi vô địch và tôi tin Indonesia có rất nhiều tiềm năng, cùng một cơ hội rất lớn”.

Vòng bảng ASEAN Cup 2026 sẽ diễn ra theo thể thức vòng tròn một lượt, sân nhà - sân khách, mỗi đội thi đấu 4 trận (2 sân nhà, 2 sân khách) trong giai đoạn từ 24/7 đến 8/8. Hai đội đứng đầu mỗi bảng sẽ giành quyền vào bán kết. Các trận bán kết và chung kết tiếp tục được tổ chức theo thể thức lượt đi - lượt về, diễn ra từ ngày 15/8 đến 26/8.