Điều kỳ lạ này đã xảy ra ở trận đấu bù thuộc vòng 10 giữa CLB Thanh Hóa và CLB Công an Hà Nội tối ngày 24/2/2026 trên sân Thanh Hóa. Khi đồng hồ điểm phút 90, huấn luyện viên Mai Xuân Hợp buộc phải đưa thủ môn dự bị Y Êli Niê - cựu tuyển thủ U23 Việt Nam vào sân với vai trò... tiền đạo.
Y Êli Niê mặc chiếc áo thi đấu dành cho cầu thủ tuyến trên, đứng ở vị trí mũi nhọn tấn công, trong khi thủ môn chính Trịnh Xuân Hoàng vẫn trấn giữ khung thành. Lúc này, sân vận động Thanh Hóa chứng kiến cảnh tượng hiếm có: hai thủ môn cùng hiện diện trên sân cỏ.
Thủ môn Y Êli Niê đá như một tiền đạo cho Thanh Hóa. |
Sự việc này xuất phát từ tình trạng lực lượng quá mỏng của đội bóng xứ Thanh. CLB chỉ đăng ký vỏn vẹn 16 cầu thủ cho trận đấu gồm 11 cầu thủ đá chính và 5 người dự bị (thay vì tối đa 20), và trước phút 90, họ đã sử dụng ba quyền thay người để tung Lục Xuân Hưng, Lê Văn Thắng và Doãn Ngọc Tân vào thay.
Không còn lựa chọn nào khác, ban huấn luyện đành "chữa cháy" bằng cách đẩy Y Êli Niê lên tuyến trên, trong khi thủ môn dự bị còn lại là Lê Anh Tuấn ngồi ngoài. Điều này phản ánh rõ nét khủng hoảng nhân sự mà Thanh Hóa đang đối mặt.
Ở giai đoạn giữa mùa giải này, đội bóng mất hàng loạt trụ cột: đội trưởng Quế Ngọc Hải ra đi, hai ngoại binh cũng chia tay, cùng với đó là các tuyển thủ U23 Việt Nam là Nguyễn Thái Sơn và Lê Văn Thuận. Chưa kể, một số cầu thủ chính dính chấn thương, khiến đội hình thiếu hụt nghiêm trọng.
Thêm vào đó, án phạt nặng từ Liên đoàn Bóng đá Thế giới (FIFA) khiến CLB Thanh Hóa không thể đăng ký cầu thủ mới, kể cả từ lò đào tạo trẻ. Họ bị cấm chuyển nhượng do các khoản nợ lương với cầu thủ cũ.
Theo thông tin, đến sáng 25/2, đội bóng dự kiến hoàn tất việc thanh toán nợ nần để báo cáo FIFA, hy vọng gỡ bỏ lệnh cấm. Trong bối cảnh đó, Thanh Hóa đang chuẩn bị phương án bổ sung ít nhất sáu tân binh, nổi bật là Amar Catic - cựu cầu thủ của PSV Eindhoven (Hà Lan). Amar đã tập luyện cùng đội gần hai tháng và chỉ chờ thời điểm chính thức ra sân.