Từng về nhì V.League mùa trước, Thể Công Viettel bất ngờ sa sút với chuỗi trận đáng thất vọng. Hàng công bế tắc, lối chơi thiếu đột biến khiến HLV Popov đối mặt sức ép lớn và đặt ra câu hỏi về khả năng tìm lời giải cho đội bóng áo lính.
Dù được xem là ứng viên cạnh tranh chức vô địch mùa này nhưng Thể Công Viettel lại đang rơi vào giai đoạn đáng thất vọng. Ba thất bại liên tiếp tại V.League, trong đó có những trận được chơi hơn người khiến thầy trò HLV Velizar Popov đối diện sức ép lớn.
Tuy nhiên vấn đề của đội bóng áo lính không chỉ nằm ở phong độ cầu thủ, mà còn ở những hạn chế trong cách vận hành chiến thuật và xây dựng lực lượng.
Từ ứng viên vô địch đến cuộc khủng hoảng đầu mùa
CLB Thể Công Viettel bước vào mùa giải 2026/27 với nhiều kỳ vọng sau khi cán đích ở vị trí thứ hai tại V.League mùa trước. Đội bóng có nền tảng nội binh tương đối đồng đều, được bổ sung nhiều nhân sự mới và đặt mục tiêu tiếp tục cạnh tranh ở nhóm đầu.
Thế nhưng những gì diễn ra sau chiến thắng 2-0 trước Đồng Nai ở vòng mở màn lại hoàn toàn trái ngược với kỳ vọng ban đầu. Thầy trò HLV Popov lần lượt thất bại trước các đối thủ Công an Hà Nội, Hồng Lĩnh Hà Tĩnh và Công an TP.HCM. Xen giữa những kết quả không tốt tại giải quốc nội, đội bóng áo lính còn phải nhận thất bại trước Persib Bandung ở AFC Champions League Two.
Thể Công Viettel đã không thắng ở 5 trận gần nhất. |
Theo thống kê, đội bóng áo lính không thắng 5 trận liên tiếp trên mọi đấu trường, trong đó có 4 thất bại. Sau 4 vòng V.League, họ chỉ có 3 điểm và tụt xuống vị trí thứ 11 trên bảng xếp hạng. Đáng chú ý nhất là việc Thể Công Viettel được chơi hơn người trong cả ba trận đấu gần nhất tại V.League nhưng không thể giành điểm. Đây là chi tiết phản ánh rõ những vấn đề mà HLV Popov chưa tìm được lời giải.
Một trong những nguyên nhân quan trọng khiến Thể Công Viettel sa sút nằm ở việc chưa tìm được phương án thay thế xứng đáng cho Lucao. Tiền đạo người Brazil từng đóng vai trò quan trọng trong hệ thống tấn công của đội bóng áo lính. Sự ra đi của chân sút này để lại khoảng trống không chỉ về số bàn thắng, mà còn ở khả năng làm tường, kết nối các tuyến và tạo điều kiện cho đồng đội khai thác khoảng trống.
Thể Công Viettel đặt kỳ vọng vào Rimario và Ribamar, nhưng những màn trình diễn đầu mùa chưa đáp ứng yêu cầu. Ribamar có ưu thế về thể hình, sức mạnh và khả năng tranh chấp, song khả năng tận dụng cơ hội vẫn là dấu hỏi. Trong khi đó, Rimario chưa thể hiện được sự sắc bén như thời kỳ đỉnh cao.
Không khó nhận ra việc hàng công chơi thiếu hiệu quả đang là một trong những vấn đề lớn nhất của Thể Công Viettel. Đội bóng nhà binh vẫn tạo ra những cơ hội đáng chú ý, nhưng các pha dứt điểm thiếu chính xác khiến họ không thể tìm được bàn gỡ, ngay cả khi đối phương bị truất quyền thi đấu.
Tuy nhiên, sẽ không công bằng nếu chỉ quy trách nhiệm cho các tiền đạo. Một trung phong muốn phát huy năng lực cần được cung cấp bóng đúng thời điểm, có sự hỗ trợ từ tuyến giữa và được đặt vào những vị trí thuận lợi.
Khi khả năng tổ chức tấn công chưa tốt, các tiền đạo thường phải xử lý trong tư thế khó hoặc bị cô lập giữa hàng thủ đối phương. Bởi vậy, bài toán của HLV Popov không chỉ là cải thiện khả năng dứt điểm mà còn phải xây dựng hệ thống tạo ra cơ hội rõ ràng hơn.
Khi lối chơi phòng ngự phản công dần mất hiệu quả
HLV Popov từng tạo dấu ấn tại V.League bằng phong cách bóng đá giàu năng lượng, đề cao tính tổ chức, khả năng tranh chấp và chuyển trạng thái nhanh. Song những ưu điểm ấy dường như chưa được phát huy ở Thể Công Viettel mùa này.
Khi đối đầu những đội bóng chủ động chơi lùi sâu, đoàn quân của ông Popov thường gặp khó trong việc kiểm soát thế trận và tạo ra đột biến. Các phương án đưa bóng lên phía trên còn đơn điệu trong khi những tình huống phối hợp trung lộ chưa đủ sắc bén để phá vỡ hệ thống phòng ngự đối phương.
Thể Công Viettel có xu hướng dựa nhiều vào bóng dài và những quả tạt để tận dụng khả năng tranh chấp của các tiền đạo ngoại. Khi đối phương chủ động phong tỏa khu vực này, đội bóng áo lính dễ rơi vào bế tắc.
HLV Velizar Popov đối diện sức ép lớn tại CLB Viettel |
Vấn đề càng trở nên rõ ràng khi Thể Công Viettel cần chủ động tấn công để tìm bàn gỡ. Một hệ thống được xây dựng tốt phải có khả năng thích ứng với nhiều trạng thái trận đấu, thay vì phụ thuộc quá nhiều vào phản công.
Đặc biệt, việc không tận dụng được lợi thế hơn người trước CAHN, Hà Tĩnh và Công an TP.HCM cho thấy các học trò của HLV Popov vẫn còn thiếu phương án xử lý, khi đối phương phải thu hẹp không gian phòng ngự hoặc thay đổi cách tổ chức đội hình.
Đây là điểm mà nhà cầm quân sinh năm 1976 sẽ cần điều chỉnh sớm. Nếu không đa dạng hóa cách triển khai bóng, cải thiện khả năng phối hợp giữa các tuyến và tăng cường những pha xâm nhập vòng cấm, Thể Công Viettel sẽ tiếp tục gặp khó trước các đối thủ có tổ chức tốt.
Thay đổi lực lượng chưa tạo ra sức bật như kỳ vọng
Sau mùa giải 2025/26 tương đối thành công, CLB Thể Công Viettel có sự điều chỉnh đáng kể về nhân sự với trên dưới 10 bản hợp đồng mới. Trên lý thuyết, những bổ sung này giúp đội bóng tăng chiều sâu và có thêm lựa chọn chiến thuật. Nhưng sự thay đổi lực lượng không đồng nghĩa với việc chất lượng tập thể lập tức được nâng lên.
Các cầu thủ mới cần thời gian để thích nghi với yêu cầu chiến thuật, hiểu cách di chuyển của đồng đội và hình thành sự kết nối trong những tình huống phối hợp. Nếu quá trình này chưa hoàn tất, đội bóng có thể sở hữu nhiều cá nhân tốt nhưng vẫn thiếu sự đồng bộ.
Thể Công Viettel đang cho thấy dấu hiệu tương tự. Khả năng kiểm soát và tổ chức tấn công chưa thực sự thuyết phục, trong khi hiệu quả của những phương án ngoại binh chưa tương xứng với kỳ vọng.
Thể Công Viettel đang duy trì cách chơi thiếu đột biến. |
Bên cạnh đó, việc mất đi một tiền đạo đã quen với hệ thống cũ khiến ban huấn luyện phải xây dựng lại cách tiếp cận ở khu vực cuối sân. Nếu chỉ thay đổi con người mà không điều chỉnh phương pháp vận hành, đội bóng khó duy trì được hiệu quả như mùa trước.
Dù vậy, không thể kết luận toàn bộ những bản hợp đồng mới đều thất bại chỉ sau vài vòng đấu. Điều cần thiết là HLV Popov phải xác định được bộ khung ổn định, phân định rõ vai trò của từng cầu thủ và lựa chọn cách chơi phù hợp nhất với nhân sự hiện có.
Với chuỗi kết quả hiện tại, HLV Popov khó tránh khỏi những câu hỏi về năng lực điều chỉnh chiến thuật. Thực tế, áp lực dành cho một HLV tại V.League không chỉ đến từ điểm số. Với một đội bóng vừa giành ngôi á quân, việc liên tiếp thất bại trước những đối thủ không được đánh giá cao hơn khiến sự kiên nhẫn của người hâm mộ bị thử thách.
Tuy nhiên thay tướng chưa chắc là giải pháp căn cơ. Nếu vấn đề xuất phát từ việc thiếu trung phong hiệu quả, các phương án tấn công đơn điệu và sự kết nối chưa hoàn thiện giữa các tuyến, người kế nhiệm cũng sẽ phải đối mặt với những khó khăn tương tự.
Điều quan trọng nhất lúc này là HLV Popov phải chứng minh khả năng làm mới đội bóng. Ông cần cải thiện hiệu suất ghi bàn, đưa ra những điều chỉnh hợp lý trong trận đấu và giúp các cầu thủ tìm lại sự tự tin.
Nếu tiếp tục duy trì cách chơi thiếu đột biến, Thể Công Viettel có nguy cơ đánh mất thêm điểm số và bị bỏ xa trong cuộc đua vô địch. Ngược lại, một chiến thắng có thể giúp đội bóng giải tỏa áp lực, tạo điều kiện để ban huấn luyện tiếp tục hoàn thiện hệ thống.
Thời gian cho Thể Công Viettel trong cuộc đua vô địch V.League chưa hết, nhưng thời gian dành cho HLV Popov đang cạn dần. Và ông cần sớm giải quyết đồng thời ba vấn đề: hiệu quả của hàng công, sự linh hoạt trong chiến thuật cùng khả năng kết nối giữa các vị trí.
Hơn lúc nào hết, nhà cầm quân người Bulgaria cần chứng minh năng lực bằng những thay đổi cụ thể trên sân cỏ, thay vì chỉ trông chờ vào sự trở lại của phong độ. Bởi tại V.League, kết quả của mùa giải trước khó có thể bảo đảm thành công ở hiện tại.