Mức phạt nghiêm khắc cho HLV Popov
Ở cuộc đối đầu giữa Thể Công Viettel và Thanh Hóa trên sân Hàng Đẫy tối ngày 10/4, khi trận đấu trôi về những phút bù giờ cuối cùng, HLV Velizar Popov đã không còn duy trì được cái đầu lạnh, sau khi chứng kiến các học trò của mình liên tục phải nằm sân trước lối chơi khá rắn của đối thủ.
Và tình huống va chạm giữa Thanh Nam với Wesley Nasta chính là "giọt nước tràn ly", khiến vị thuyền trưởng này đánh mất hoàn toàn sự điềm tĩnh cần thiết của một nhà cầm quân đang dẫn dắt đội bóng của mình cạnh tranh chức vô địch. Thậm chí ngay cả khi tiền đạo Rimario - một học trò cũ quá hiểu tính cách của ông đã cố gắng can ngăn, cơn thịnh nộ vẫn không dừng lại.
HLV Popov phản ứng gay gắt với trọng tài ở vòng 18 V.League |
Hình ảnh ông Popov ném thẻ tác nghiệp sau tấm thẻ đỏ phải nhận từ trọng tài chính Nguyễn Viết Duẩn, không chỉ là một hành động bộc phát mà nó còn là biểu tượng cho sự bất lực trong việc kiểm soát cảm xúc - một điều vốn đã trở thành "thương hiệu" không mấy tích cực của nhà cầm quân ngoại quốc này trong suốt nhiều mùa giải đã qua tại Việt Nam.
Sáng ngày 14/4, án phạt dành cho nhà cầm quân này đã được đưa ra. Việc ông Popov bị đình chỉ 4 trận kế tiếp và phạt 20 triệu đồng được giới chuyên môn đánh giá là "kịch khung" dựa trên các Điều 40 và 58 của Quy định Kỷ luật.
Việc tái phạm nhiều lần, từ thời còn dẫn dắt Đông Á Thanh Hóa cho đến nay, khiến HLV Popov không còn nhận được sự nương tay từ cơ quan quản lý. Với án phạt nghiêm khắc này, VFF đã gửi đi một thông điệp đanh thép về việc giữ gìn hình ảnh giải đấu, nhưng với Thể Công Viettel, đây có thể sẽ trở thành bước ngoặt định đoạt cả mùa giải của họ.
Trong bóng đá hiện đại, vai trò của một HLV trưởng không chỉ dừng lại ở việc sắp xếp sơ đồ chiến thuật trước trận đấu. Họ là những "đạo diễn" trực tiếp điều chỉnh nhịp độ, thay đổi nhân sự và đặc biệt là truyền lửa tinh thần trong những thời điểm đội nhà chơi bế tắc.
Với một đội bóng giàu cá tính và vận hành dựa trên nguồn năng lượng bùng nổ như Thể Công Viettel dưới thời Popov, việc thiếu vắng vị thuyền trưởng giàu kinh nghiệm này trên băng ghế huấn luyện sẽ là một tổn thất không thể đong đếm.
HLV Popov nổi tiếng là một nhà cầm quân nghiêm túc, nóng tính nhưng cũng là một người có khả năng 'truyền lửa' rất tốt đến các học trò. Khi ông không có mặt ở sát đường biên để hò hét, thúc giục hay đưa ra những điều chỉnh chiến thuật tức thời, hệ thống của Thể Công Viettel rất dễ rơi vào trạng thái mất phương hướng.
Tình huống HLV Velizar Popov nhận thẻ đỏ cuối trận gặp Thanh Hóa |
4 trận đấu sắp tới gặp HAGL, Đà Nẵng, Ninh Bình và Hà Tĩnh nhìn qua có vẻ "dễ thở" về mặt lý thuyết, nhưng thực tế lại là những cạm bẫy thực sự khi đối thủ nếu không ở thế đường cùng thì cũng là những đội bóng đang sở hữu một lối chơi cực kỳ khó chịu. Và sẽ không dễ Thể Công Viettel có thể giữ vững phong độ, khi không còn sự xuất hiện của HLV trưởng trên băng ghế chỉ đạo.
Khó khăn đang chờ đợi Thể Công Viettel trong 4 vòng đấu sắp tới. Liệu các trợ lý của ông Popov có đủ uy lực để giúp các cầu thủ giữ vững tinh thần trên sân? Liệu các cầu thủ có giữ được sự hưng phấn khi "người truyền lửa" của họ phải ngồi trên khán đài khi mà lịch sử giải V.League đã chứng minh, nhiều đội bóng đã tụt dốc không phanh chỉ sau vài vòng đấu thiếu vắng HLV trưởng vì những án kỷ luật tương tự.
Thử thách chờ đợi Thể Công Viettel trong cuộc đua vô địch
Hiện tại, Thể Công Viettel đang có 38 điểm, kém đội đầu bảng Công an Hà Nội (CAHN) tới 7 điểm. Trong bối cảnh mùa giải không còn dài, khoảng cách 7 điểm là một con số rất lớn, đòi hỏi sự hoàn hảo tuyệt đối từ phía đội bóng áo lính.
Án phạt của ông Popov xuất hiện ngay tại thời điểm Thể Công Viettel cần sự ổn định nhất để bám đuổi đối thủ. Và mỗi trận đấu trong 4 vòng tới chắc chắn đều sẽ mang tính chất của một trận chung kết với đội bóng áo lính.
Hãy nhìn vào danh sách đối thủ: HAGL luôn chơi thăng hoa tại Pleiku, Đà Nẵng đang nỗ lực trụ hạng, Ninh Bình là ẩn số với dàn tuyển thủ chất lượng còn HL Hà Tĩnh lại nổi tiếng với lối chơi phòng ngự lùi sâu "đặc sản".
Chỉ cần một trận hòa hoặc một thất bại trong chuỗi 4 trận này, hy vọng vô địch của Thể Công Viettel coi như sẽ khép lại, trong bối cảnh đối thủ 'chính' của họ là CLB CAHN với dàn sao thiện chiến và sự ổn định dưới bàn tay của ban huấn luyện Polking lại đang lừng lững tiến về đích.
Ông Popov sẽ phải làm khán giả ở 4 vòng đấu tới của Thể Công Viettel |
Nếu không thể giành trọn 12 điểm tối đa trong giai đoạn này, cuộc đối đầu trực tiếp với CAHN ở những vòng cuối có lẽ chỉ còn mang ý nghĩa thủ tục. Đây là kịch bản mà không một cổ động viên Viettel nào muốn nghĩ tới, nhưng nó đang hiện hữu rõ ràng hơn bao giờ hết sau án kỷ luật "kịch khung" vừa qua dành cho vị HLV trưởng của họ.
Không ai có thể phủ nhận tài năng của Velizar Popov. Ông đã thổi vào Thể Công Viettel một luồng sinh khí mới, biến họ thành một tập thể chơi tấn công và không ngại va chạm. Tuy nhiên, ranh giới giữa một cá tính mạnh mẽ và sự thiếu chuyên nghiệp thường rất mong manh. Việc liên tục phản ứng trọng tài và nhận án phạt không chỉ gây hại cho cá nhân ông mà còn đẩy CLB vào thế khó.
Một HLV đẳng cấp không chỉ thể hiện qua các sơ đồ chiến thuật, cách dụng binh mà còn ở cách họ giữ cái đầu lạnh trong những tình huống căng thẳng nhất. Hành động ném thẻ tác nghiệp hay những phát ngôn thiếu chuẩn mực sau trận đấu đã vô tình tạo ra một tấm gương không tốt cho các cầu thủ trẻ. Khi người thầy không thể kiểm soát được mình, thật khó để yêu cầu các học trò giữ được sự tỉnh táo trên sân cỏ.
Thời gian tới, ban huấn luyện Thể Công Viettel chắc chắn đang phải làm việc hết công suất để lên phương án tác chiến từ xa cho HLV Popov. Việc liên lạc qua bộ đàm hay các thiết bị điện tử có thể giúp giải quyết phần nào vấn đề chuyên môn, nhưng sẽ không thể thay thế được sự hiện diện vốn vẫn mang nhiều ý nghĩa tinh thần của ông thầy người Bulgaria trên sân.
Bóng đá luôn chứa đựng những bất ngờ, và đôi khi những nghịch cảnh lại là chất xúc tác để tạo nên những chiến tích vĩ đại. Nếu Thể Công Viettel vượt qua được giông bão với những kết quả có lợi, họ sẽ trở lại cuộc đua vô địch với một tâm thế mạnh mẽ hơn bao giờ hết. Ngược lại, nếu họ sảy chân, tấm thẻ đỏ của Popov tại Hàng Đẫy sẽ được nhắc lại như một trong những sai lầm đắt giá nhất lịch sử CLB.