Ở kỳ giải gần nhất, Philippines đã vào bán kết lần thứ 5 kể từ năm 2010, nhưng một lần nữa dừng bước trước ngưỡng cửa chung kết sau khi để thua ĐT Thái Lan với tổng tỉ số 3-4 sau hiệp phụ. Hai năm sau nỗi thất vọng đó, HLV Cuadrat tin rằng ông đang xây dựng được một tập thể đủ sức tạo nên cột mốc mới cho bóng đá Philippines.
HLV Carles Cuadrat của ĐT Philippines |
“Chúng tôi biết đây là thử thách rất khó khăn”, người tiếp quản đội tuyển từ Albert Capellas vào năm ngoái, chia sẻ. “Giải đấu có nhiều đội bóng mạnh, nhưng chúng tôi cảm thấy bóng đá Philippines đang có sự tiến bộ rõ rệt. Chúng tôi đang quản lý một tập thể rất tốt và có tính cạnh tranh cao. Trong vài năm qua, đội tuyển đã có những kết quả tích cực, vì vậy tôi tin rằng chúng tôi có thể gây khó khăn cho các đối thủ và thi đấu sòng phẳng”.
Tại vòng bảng, Philippines nằm ở bảng B cùng Myanmar, Malaysia, Lào và Thái Lan. HLV Cuadrat cho biết ông sẽ tiếp tục tận dụng nguồn cầu thủ gốc Philippines ở nước ngoài để tăng cường sức mạnh cho ĐT: “LĐBĐ Philippines đang làm việc rất nghiêm túc và xây dựng kế hoạch phát triển rõ ràng. Chúng ta có thể thấy sự tiến bộ của ĐT trong vài năm qua. Tại ASEAN Cup 2026, chúng tôi sẽ cố gắng triệu tập những cầu thủ tốt nhất.
Chúng tôi muốn tận dụng những cầu thủ có nguồn gốc Philippines và đủ điều kiện nhập quốc tịch. Với chúng tôi, việc có những cầu thủ có thể cạnh tranh ở cấp độ cao là rất quan trọng”.
ASEAN Cup 2026 đánh dấu kỷ niệm 30 năm tổ chức giải đấu, diễn ra từ ngày 24/7 đến 26/8. ĐT Việt Nam đang là nhà ĐKVĐ và là mục tiêu để các đối thủ khác lật đổ.