Trước khi mùa giải chuyên nghiệp 2026/27 chính thức khởi tranh, CLB SLNA đã tiến hành thử việc hậu vệ Roberto Cittadini. Sinh năm 2005, mang hai quốc tịch Italia và Việt Nam, Cittadini gây ấn tượng khi sở hữu chiều cao 1m88 cùng khả năng thi đấu linh hoạt ở cả vị trí trung vệ lẫn hậu vệ lệch phải.
Việc Cittadini đã có quốc tịch Việt Nam giúp đội bóng xứ Nghệ dễ dàng đăng ký anh dưới suất nội binh, mà không làm ảnh hưởng đến quota ngoại binh của toàn đội.
Trung vệ Việt kiều Ý Roberto Cittadini khoác áo đội bóng xứ Nghệ. Ảnh: Đức Anh. |
Dù chưa có quá nhiều kinh nghiệm thi đấu đỉnh cao ở các giải chuyên nghiệp hàng đầu, tài năng của Roberto Cittadini lại được đánh giá cao nhờ nền tảng tư duy chơi bóng hiện đại được rèn đúc tại châu Âu.
Anh từng trải qua nhiều năm ăn tập trong hệ thống đào tạo trẻ của bóng đá Ý, từng khoác áo các tuyến trẻ của Carrarese, Livorno U19 hay San Miniato Basso. Cittadini nổi bật ở khả năng bọc lót, chọn vị trí và phát động tấn công ngay từ phần sân nhà.
Sự xuất hiện của trung vệ Việt kiều Ý được xem là lời giải kịp thời cho bài toán nhân sự ở tuyến dưới của HLV Văn Sỹ Sơn. Hiện tại, ngoài trung vệ ngoại Jairo Rodrigues, hệ thống phòng ngự của SLNA đa phần phụ thuộc vào các nhân tố trẻ như Lê Nguyên Hoàng, Trịnh Hoàng Cảnh, Phan Văn Thành - những cái tên vẫn cần thêm thời gian tích lũy bản lĩnh V.League.
Việc Cittadini gia nhập CLB SLNA không chỉ làm gia tăng chiều sâu đội hình mà còn tạo ra sự cạnh tranh lành mạnh, thúc đẩy các trung vệ nội nỗ lực hơn trong từng buổi tập cho đến khi ra sân thi đấu. Tất nhiên, thách thức dành cho Roberto Cittadini tại sân chơi quốc nội cũng không hề nhỏ. Anh cần nhanh chóng hòa nhập với môi trường bóng đá Việt Nam, vốn đòi hỏi tính va chạm thể lực cao và tốc độ chuyển trạng thái nhanh.
Song với sự mát tay của HLV Văn Sỹ Sơn - người thầy nổi tiếng với khả năng "nhào nặn" các tài năng trẻ và cầu thủ vô danh thành những mắt xích hiệu quả, trung vệ gốc Việt được kỳ vọng sẽ nhanh chóng bắt nhịp để trở thành chốt chặn tin cậy của SLNA ở mùa giải tới.
Trước những khó khăn về tài chính và biến động lực lượng, đội bóng xứ Nghệ lựa chọn mục tiêu trụ hạng, song song với việc xây dựng nền móng bền vững cho tương lai.
Theo đó VPF đã đề nghị CLB SLNA triển khai đầy đủ công tác chuẩn bị, phối hợp chặt chẽ với BTC Giải và Giám sát trận đấu, để Lễ Khai mạc V.League 2026/27 được tổ chức tại sân Vinh diễn ra thành công.