Theo nguồn tin, LĐBĐ Việt Nam (VFF) sẽ làm việc với HLV Ikeuchi để đánh giá toàn bộ quá trình chuẩn bị và thi đấu của U20 Việt Nam tại vòng loại U20 châu Á 2027, đồng thời phân tích nguyên nhân đội không hoàn thành mục tiêu. Sau cuộc đánh giá, phương án được cân nhắc là ông Ikeuchi rời vị trí HLV trưởng U20 Việt Nam và chuyển sang đảm nhiệm công việc chuyên môn khác trong hệ thống đào tạo trẻ.
Việc thay đổi vị trí của HLV người Nhật Bản không đồng nghĩa ông chấm dứt hợp đồng hay chủ động từ chức. Ikeuchi vẫn còn hợp đồng với VFF đến năm 2027 và nhiều khả năng tiếp tục đóng góp cho bóng đá trẻ Việt Nam ở vai trò khác.
U20 Việt Nam vừa trải qua vòng loại U20 châu Á 2027 không thành công trên sân nhà. Đội lần lượt thua Triều Tiên 0-3, Palestine 1-2 và Iran 1-3, qua đó đứng cuối bảng C. Kết quả này khiến Việt Nam không thể giành quyền vào vòng chung kết, đồng thời phải xuống chơi ở vòng phát triển tại kỳ giải năm 2029 để tranh một trong 6 suất dự vòng loại U20 châu Á 2031.
HLV Yutaka Ikeuchi sẽ thôi dẫn dắt U20 Việt Nam |
Đây là giải đấu thứ 2 liên tiếp U20 Việt Nam không đạt kỳ vọng dưới sự dẫn dắt của ông Ikeuchi. Trước đó, đội dừng bước ở vòng bảng U19 Đông Nam Á 2026 sau khi thắng Timor Leste 3-0, Myanmar 5-0 nhưng thua chủ nhà Indonesia 1-2.
Sau 2 giải đấu, VFF dự kiến tổ chức cuộc họp với HLV Ikeuchi để nhìn lại quá trình làm việc, từ khâu chuẩn bị lực lượng, xây dựng lối chơi đến kết quả thi đấu. Việc điều chuyển cũng xuất phát từ thực tế đội U20 sẽ không có nhiều nhiệm vụ trong khoảng 2 năm tới. Giải đấu gần nhất dành cho lứa tuổi này dự kiến là U19 Đông Nam Á 2028, trước khi U20 Việt Nam trở lại vòng phát triển U20 châu Á 2029.
Trong thời gian làm việc tại Việt Nam, Ikeuchi chủ yếu được kỳ vọng đóng góp kinh nghiệm trong công tác đào tạo trẻ. Ông sinh năm 1961, từng là tuyển thủ Nhật Bản giai đoạn 1981-1985. Sau khi giải nghệ, ông chuyển sang huấn luyện và dành phần lớn sự nghiệp cho bóng đá trẻ.
Từ năm 2003 đến 2023, Ikeuchi là giảng viên của LĐBĐ Nhật Bản (JFA). Ông từng dẫn dắt các đội U15, U16 và U17 Nhật Bản, lần lượt vào các năm 2007, 2008 và 2009. Ở cấp quản lý, ông giữ chức Phó Giám đốc phát triển trẻ JFA giai đoạn 2014-2017, trước khi trở thành giám đốc từ năm 2018 đến 2021.
Ông Ikeuchi sang Việt Nam từ tháng 2/2025 trong khuôn khổ chương trình hợp tác giữa JFA và VFF. Ban đầu, ông đảm nhận vai trò cố vấn và giám sát kỹ thuật cho U17 Việt Nam tại VCK U17 châu Á 2025. Sau đó, ông được cân nhắc cho vị trí HLV trưởng U17, nhưng HLV người Brazil Cristiano Roland vẫn tiếp tục công việc - trước khi đảm nhiệm vị trí U19/U20 Việt Nam.