Trong cuộc trao đổi với truyền thông quê nhà, HLV Thawatchai đã đưa ra một đánh giá rất thực tế và thận trọng về những đối thủ lớn nhất của "Voi chiến" trên hành trình đòi lại ngôi vương khu vực.
| HLV Thawatchai đánh giá cao U22 Việt Nam và Indonesia |
"Từ giải vô địch U23 Đông Nam Á 2025, chúng tôi nhận thấy Việt Nam và Indonesia là hai đối thủ cạnh tranh lớn nhất," vị chiến lược gia này thẳng thắn nhận định. "Giống như Malaysia, Thái Lan cũng không hài lòng với kết quả tại giải đấu vừa qua. Toàn đội đang nỗ lực tập luyện, chuẩn bị kỹ lưỡng cho SEA Games và chúng tôi sẽ không bao giờ đánh giá thấp bất kỳ đối thủ nào."
Lời phát biểu này không chỉ là một sự tôn trọng dành cho đối thủ, mà còn là một sự thừa nhận về vị thế hiện tại của bóng đá Thái Lan ở cấp độ trẻ. Sau những thất bại cay đắng liên tiếp ở các giải đấu khu vực, HLV Thawatchai hiểu rõ Thái Lan không còn đứng trên đỉnh cao mà phải nỗ lực vượt qua cả hai cái tên đang có phong độ cực kỳ ổn định là Việt Nam và Indonesia.
Thái Lan đã trải qua một năm 2025 đầy khó khăn ở cấp độ U22/U23. Tại giải vô địch U22 Đông Nam Á diễn ra hồi tháng 7, người Thái đã phải dừng bước ở bán kết một cách đầy tiếc nuối. Đáng nói hơn, chính U22 Indonesia đã là đội loại họ khỏi cuộc chơi.
Sau đó, trong trận chung kết, U22 Indonesia tiếp tục thể hiện sức mạnh của mình nhưng lại gục ngã trước U22 Việt Nam với tỷ số 0-1 ngay trên sân nhà Jakarta. Kết quả này càng củng cố thêm nhận định của HLV Thawatchai: Việt Nam và Indonesia chính là "ngọn núi" lớn nhất mà U22 Thái Lan cần phải vượt qua.
Với chiến thắng ở giải U22 Đông Nam Á, bóng đá Việt Nam đã khẳng định vị thế là một thế lực ổn định với lứa cầu thủ trẻ đồng đều và nền tảng chiến thuật vững chắc. Trong khi đó, Indonesia, sau khi giành HCV SEA Games 32 năm 2023 cũng đang cho thấy họ là một đối thủ cực kỳ khó lường, với tinh thần chiến đấu không khoan nhượng cùng nền tảng thể lực sung mãn.
Tại SEA Games 33, bóng đá Thái Lan sẽ có lợi thế lớn với các đối thủ khi họ được chơi trên sân nhà. Do đó người Thái càng có động lực để chinh phục tấm HCV môn bóng đá nam, nhằm quên đi thất bại tại Chung kết SEA Games 32 ở Campuchia.
Trận thua 2-5 trước Indonesia trong trận chung kết đầy kịch tính, thậm chí nhuốm màu bạo lực, đã trở thành một nỗi ám ảnh lớn. Chính vì thế, việc giành lại HCV tại SEA Games 33 không chỉ là một mục tiêu thể thao đơn thuần, mà còn là một nhiệm vụ danh dự đối với HLV Wang Thawatchai và các học trò.
"Chúng tôi đã rút ra nhiều kinh nghiệm từ những thất bại trước đây," HLV Thawatchai chia sẻ. "Các cầu thủ trẻ đang tiến bộ rõ rệt, và tôi tin rằng U22 Thái Lan đủ khả năng cạnh tranh sòng phẳng với mọi đối thủ. SEA Games 2025 là cơ hội để bóng đá Thái Lan khẳng định lại vị thế của mình trong khu vực”.
Được đá trên sân nhà, U22 Thái Lan sẽ nhận được sự ủng hộ cuồng nhiệt từ khán giả nhà, một yếu tố thường mang lại sức mạnh tinh thần to lớn. Họ cũng có thời gian và điều kiện tốt nhất để chuẩn bị kỹ lưỡng, từ việc lựa chọn quân số cho đến xây dựng chiến thuật cho cuộc cạnh tranh hướng tới ngôi vị cao nhất ở kỳ đại hội sắp tới.