- Quyết định bắt đầu cuộc phiêu lưu quốc tế đầu tiên của ông đến như thế nào?
HLV Gerard Albadalejo: Tôi cảm thấy hơi “chán nản” với bóng đá ở Segunda B và Tercera (hạng Nhì và hạng Ba Tây Ban Nha) vì mọi thứ cứ lặp lại: những dự án khó khăn, thiếu thốn tài chính...
Vì vậy, tôi đã nghĩ đến việc ra nước ngoài từ lâu, nhưng các cơ hội trước đây không thực sự hấp dẫn: huấn luyện đội trẻ, làm trợ lý trong một ban huấn luyện chỉ để “lấp chỗ”... Những điều đó không đủ để khiến tôi hứng thú.
Nhưng khi cơ hội này đến, mọi thứ tôi được nghe đã thực sự cuốn hút tôi. Đó là vào tháng 5 năm ngoái, ngay trước lễ hội l'Aplec del Cargol (một lễ hội ở Lleida), và tôi đã bỏ lỡ lễ hội đó để bay sang đây hoàn tất mọi việc. Điều khiến tôi bị thuyết phục là họ cho phép tôi mang theo 5 cộng sự người Tây Ban Nha, điều rất quan trọng với tôi. Đến với một dự án như thế này một mình khác hoàn toàn so với việc có đồng đội đi cùng.
HLV Gerard Albadalejo bị hấp dẫn bởi dự án của Ninh Bình FC. |
- Ông đã từng làm việc với tất cả các cộng sự này trước đây chưa?
HLV Gerard Albadalejo: Khi ký hợp đồng, tôi bắt đầu tìm kiếm những người phù hợp. Ban đầu, tôi liên lạc với những người tôi quen biết để xem họ có sẵn sàng không. Với huấn luyện viên thể lực, chúng tôi đã từng làm việc cùng nhau. Với trợ lý của tôi, Josep Maria, tuy chưa từng làm việc chung trong một đội bóng, nhưng chúng tôi đã quen biết nhiều năm.
Tôi tìm một người có kinh nghiệm quốc tế, điềm tĩnh, có thể giúp tôi hòa nhập với môi trường mới và thích nghi nhanh với bất kỳ quốc gia nào. Với huấn luyện viên thủ môn, ban đầu chúng tôi đã chọn được một người, nhưng câu lạc bộ của anh ấy không cho phép ra đi, nên chúng tôi phải tìm phương án khác. Còn về các nhà phân tích và chuyên viên vật lý trị liệu, việc tìm người khá khó khăn. Chúng tôi đã xem xét nhiều hồ sơ, phỏng vấn và cuối cùng hoàn thiện đội ngũ người Tây Ban Nha.
- Đội bóng cũng đã chiêu mộ hai cầu thủ Tây Ban Nha là Víctor Morales và Alfredo Pedraza.
Đúng vậy, cả hai đã được ký hợp đồng, nhưng sau giai đoạn tiền mùa giải, họ đã trở về Tây Ban Nha. Họ không thể ở lại đội hình chính thức vì không thích nghi được với môi trường ở đây. Thời tiết rất khắc nghiệt, và họ thực sự gặp khó khăn. Vì vậy, chúng tôi đã thỏa thuận chấm dứt hợp đồng để họ trở về.
- Có vẻ như Ninh Bình FC đang rất mạnh. Mục tiêu của mùa giải này là gì?
HLV Gerard Albadalejo: Mục tiêu đầu tiên là xây dựng một đội bóng mạnh mẽ tại Việt Nam. Chúng tôi muốn chiêu mộ những cầu thủ Việt Nam chất lượng cao, ở đẳng cấp đội tuyển quốc gia. Tiếp theo, chúng tôi cố gắng mang về những ngoại binh xuất sắc, tối đa 4 người theo quy định.
Ở Tây Ban Nha, họ có thể không phải là những ngôi sao hàng đầu, nhưng ở đây, họ là những cầu thủ rất giỏi, có kinh nghiệm thi đấu ở các giải như Bồ Đào Nha, Nhật Bản, hay giải VĐQG Brazil... Chúng tôi muốn những cầu thủ có thể tạo ra sự khác biệt.
HLV Albadalejo đang giúp Ninh Bình FC khởi đầu khá tốt tại V.League. |
Bên cạnh đó, chúng tôi cũng muốn đưa vào đội những cầu thủ trẻ triển vọng của Việt Nam, những người đang thi đấu cho đội U21 hoặc U23 quốc gia. Cuối cùng, chúng tôi đang cố gắng tìm kiếm một số ngoại binh có quốc tịch Việt Nam, vì điều này cho phép chúng tôi có thêm “suất ngoại” – ví dụ, thay vì 4 ngoại binh, chúng tôi có thể sử dụng như thể có 5 hoặc 6 người.
Tôi nghĩ chúng tôi đã xây dựng được một đội hình đủ mạnh để cạnh tranh ở nhóm đầu. Tất nhiên, tham vọng của tất cả là kết thúc mùa giải ở vị trí cao, có cơ hội giành danh hiệu, nhưng chúng tôi cũng biết điều đó rất khó. Điều này liên quan đến mục tiêu trung và dài hạn của chúng tôi: trở thành hình mẫu tại Việt Nam với phong cách chơi bóng mang đậm chất Tây Ban Nha, châu Âu.
Chúng tôi muốn áp dụng lối chơi kiểm soát bóng, tấn công, dũng cảm và pressing tầm cao – khác với phong cách bóng đá Việt Nam hiện tại, thường là lùi sâu phòng ngự, chuyển trạng thái nhanh và chơi bóng dài. Chúng tôi đang cố gắng thay đổi điều đó.
- Bóng đá ở Việt Nam khác biệt như thế nào?
HLV Gerard Albadalejo: Có những khác biệt rõ rệt, đặc biệt là về văn hóa. Ở khía cạnh văn hóa, người Việt Nam có cách nhìn nhận cuộc sống, không chỉ trong thể thao, khác với chúng tôi. Vì vậy, bạn cần thích nghi với điều đó, bởi nó ảnh hưởng đến công việc hằng ngày trong bóng đá.
Ví dụ, ở đây, họ không có văn hóa tụ họp trong phòng thay đồ. Tinh thần đoàn kết của họ thường được xây dựng ở khách sạn. Trong phòng thay đồ, họ chỉ vào, thay đồ và rời đi. Về mặt chuyên môn, tôi nghĩ chúng tôi có thể tác động nhiều nhất ở khía cạnh chiến thuật. Những khái niệm mà bóng đá Việt Nam dạy thường dẫn đến nhiều sai lầm, điều mà ở châu Âu chúng tôi không chấp nhận.
Về kỹ thuật, tôi nghĩ các cầu thủ Việt Nam có trình độ rất cao. Họ chơi nhanh, thường chỉ cần một chạm, và thực hiện tốt. Về thể lực, có sự khác biệt lớn: một số cầu thủ có tiềm năng thể chất tuyệt vời, trong khi những người khác thì khó khăn hơn. Ở châu Âu hay Tây Ban Nha, mọi thứ khá đồng đều, nhưng ở đây thì không. Sau khi quan sát các đội bóng trong giải, tôi nhận thấy trình độ của V.League tương đương với giải hạng Nhì Tây Ban Nha, cao hơn những gì tôi tưởng. Thậm chí, tôi nghĩ đội chúng tôi có thể cạnh tranh với một số đội ở nhóm cuối của La Liga.
HLV Gerard Albadalejo thời còn dẫn dắt CLB Atletico Saguntino năm 2022 |
- Có cầu thủ nào ông từng huấn luyện hoặc một mẫu cầu thủ nào mà ông nghĩ sẽ phù hợp nếu sang đây không?
HLV Gerard Albadalejo: Càng ngày tôi càng thấy câu hỏi này khó trả lời. Ban đầu, chúng tôi có những suy nghĩ khác, nhưng giờ đây quan điểm đã thay đổi nhiều. Chúng tôi nhận ra cầu thủ Việt Nam thực sự có trình độ cao và giàu kinh nghiệm. Họ không chỉ chơi ở giải VĐQG mà còn là những tuyển thủ quốc gia, thi đấu ở các trận đấu cấp cao với những đội mạnh ở châu Á.
Vì vậy, trình độ của họ rất đáng kể. Nếu mang cầu thủ Tây Ban Nha sang, tôi sẽ chọn những người đang chơi ở Segunda A (LaLiga Hypermotion). Những cầu thủ ở hạng thấp hơn có thể không theo kịp nhịp độ ở đây. Nhịp độ thi đấu ở đây rất cao, và thời tiết thì cực kỳ khắc nghiệt: hơn 30 độ C và độ ẩm trên 80%.
Đó là những điều kiện rất khó để chơi bóng. Vì vậy, hoặc bạn phải là một cầu thủ có thể lực vượt trội, hoặc bạn phải cực kỳ xuất sắc về kỹ thuật để bù đắp cho hạn chế về thể chất. Do đó, tôi nghĩ ít nhất phải là cầu thủ ở trình độ Segunda A.
- Ông sẽ nói gì để thuyết phục những cầu thủ như vậy, hoặc điều gì đã thuyết phục ông đến đây?
HLV Gerard Albadalejo: Việt Nam là một quốc gia đang phát triển mạnh mẽ, với sự đầu tư tài chính lớn vào cơ sở hạ tầng, với mục tiêu nâng tầm giải đấu, tăng tính hấp dẫn và phát triển bóng đá. Họ có một mục tiêu rõ ràng: đưa đội tuyển quốc gia Việt Nam tham dự World Cup vào năm 2030 hoặc 2034.
Chính phủ Việt Nam đang đầu tư rất nhiều vào các câu lạc bộ và các nhà tài trợ để hiện thực hóa điều này. Họ đang thu hút những cầu thủ ngày càng chất lượng. Tôi sẽ nói với một cầu thủ Tây Ban Nha rằng đây là một giải đấu đang phát triển mạnh, có lượng người theo dõi rất lớn, các sân vận động đẹp và quy mô, có sự ủng hộ nhiệt tình từ người hâm mộ, và trình độ thi đấu cao. Thực sự, nếu bạn không chuẩn bị tốt, bạn sẽ bị lu mờ. Và tất nhiên, bạn sẽ kiếm được số tiền mà ở Tây Ban Nha bạn khó có được.