Đây là thông tin gây ra sự ngỡ ngàng đối với người hâm mộ, bởi lẽ Thanh Hoá vẫn đang chơi tốt ở mùa bóng năm nay. Dù đã mất đi hàng loạt trụ cột như Bùi Tiến Dũng, Trần Đình Đồng, Vũ Minh Tuấn, Nguyễn Trọng Hoàng, Pape Omar... nhưng HLV Nguyễn Đức Thắng vẫn giúp Thanh Hóa đứng thứ 5 trên BXH V-League với 18 điểm.
Nhưng vì tiếng nói chung ở mỗi thời điểm là khác nhau, vì thế, tôi muốn tạm thời dừng lại. Điều tiếc nuối nhất đối với tôi là chưa thể mang về phòng truyền thống CLB 1 danh hiệu hay 1 chiếc cúp. Thời gian tới tôi sẽ đi du học tại châu Âu để học hỏi thêm và nâng cao trình độ."
Ngay sau khi hoàn tất việc thanh lý với HLV Nguyễn Đức Thắng, Thanh Hoá đã tiến hành ký hợp đồng với ông Vũ Quang Bảo. Nhà cầm quân này là người dạn dày kinh nghiệm, từng nắm nhiều đội đá V-League như Quân khu 4, Navibank Sài Gòn, Cần Thơ, Quảng Nam. Ông cũng từng có giai đoạn ngắn dẫn dắt Thanh Hoá từ 9/2014 đến 3/2015.
Trong hơn 1 năm làm việc ở xứ Thanh, HLV Đức Thắng để lại dấu ấn lớn về mặt chuyên môn. Nhà cầm quân trẻ tuổi này giúp Thanh Hoá giành ngôi Á quân Cúp quốc gia 2018 và Á quân V-League 2018, đáng chú ý có 8 trận bất bại liên tiếp.