Hai ngôi sao được HLV Kim Sang Sik gọi tên
Vị thế của U23 UAE trên bản đồ bóng đá trẻ châu lục đang bị đặt dấu hỏi lớn khi họ liên tục lép vế trước những người hàng xóm như Saudi Arabia hay Qatar. Và thực tế, thành tích lọt vào tứ kết năm nay của thầy trò HLV Marcelo Broli cũng có sự may mắn khi chỉ nhỉnh hơn U23 Syria ở chỉ số phụ.
U23 UAE đang sở hữu nhiều cầu thủ khá chất lượng. |
Với vỏn vẹn 3 bàn thắng và để thủng lưới tới 4 bàn sau vòng bảng, UAE lộ rõ một diện mạo thiếu ổn định. Điểm yếu cố hữu của đội bóng này nằm ở sự thiếu gắn kết trong lối chơi; dù chiến lược nhập tịch đã cung cấp cho họ những cầu thủ giàu thể lực gốc Phi, nhưng sự lắp ghép khiên cưỡng giữa các cá nhân vẫn chưa thể tạo ra một cỗ máy chiến đấu hiệu quả như mong đợi.
Mặc dù vậy, không thể phủ nhận là trong đội hình của đội bóng này vẫn đang sở hữu nhiều cái tên nguy hiểm, trong đó có hai cầu thủ đã được HLV Kim Sang Sik nhắc tới ở buổi họp báo trước trận là Junior Ndiaye (số 16) và Al-Menhali (số 10). Đây đều được đánh giá là những mắt xích nguy hiểm nhất trong sơ đồ chiến thuật của U23 UAE
Lúc này Junior Ndiaye được coi là ngôi sao sáng nhất và là niềm hy vọng số một trên hàng công của U23 UAE tại giải đấu năm nay. Sinh năm 2005 tại Dubai, là con trai của cựu danh thủ Samba Ndiaye, Junior từng khoác áo U17 Pháp và từng đồng hành cùng đội bóng này vô địch U17 châu Âu năm 2022.
Theo đánh giá của giới chuyên môn, Junior Ndiaye có khả năng độc lập tác chiến cực tốt, sở hữu tốc độ của một vận động viên điền kinh và bản năng sát thủ trong vòng cấm. Đây chính là mẫu tiền đạo "hiện đại" có thể trừng phạt hàng thủ Việt Nam chỉ bằng một khoảnh khắc lơ là.
U23 Việt Nam phải dè chừng chân sút Junior Ndiaye |
Cầu thủ này hiện đang thuộc biên chế Montpellier HSC tại Pháp (đang thi đấu tại Ligue 2). Anh đã có những bàn thắng quan trọng tại giải trẻ và giải chuyên nghiệp Pháp trước khi trở về phục vụ UAE.
Bên cạnh Junior Ndiaye, Mansoor Al-Menhali cũng là cái tên mà hàng thủ U23 Việt Nam phải đặc biệt lưu tâm trong trận tứ kết tối nay. Sinh ngày 29/09/2003, cầu thủ này hiện đang đầu quân cho Al-Wahda FC (một trong những đội bóng giàu truyền thống nhất UAE). Al-Menhali thi đấu ở vị trí tiền đạo cắm hoặc tiền đạo cánh.
Việc Al-Menhali được khoác áo số 10 - một con số biểu tượng đã cho thấy niềm hy vọng mà phía UAE đặt vào tiền đạo này. Với kinh nghiệm nhiều năm hít thở bầu không khí tại giải vô địch quốc gia và từng góp mặt trong danh sách đăng ký tại AFC Champions League, đây là một trong số ít cầu thủ trẻ được đào tạo bài bản trong hệ thống bóng đá trẻ chuyên nghiệp của UAE.
Với chiều cao 1m80 cùng thể hình đậm, Al-Menhali không ngại va chạm với các trung vệ. Giới truyền thông UAE cũng đánh giá Mansoor Al-Menhali sở hữu khả năng bứt tốc quãng ngắn cực tốt, cho phép anh tạo ra đột biến từ những tình huống phản công hoặc leo biên. Và đây chắc chắn sẽ là một thử thách cho các hậu vệ Việt Nam trong các tình huống tranh chấp tay đôi.
Với tốc độ, sự cơ động, Mansoor Al-Menhali chính là người "chia lửa" quan trọng nhất với Junior Ndiaye trên hàng tấn công U23 UAE. Do đó, nếu hàng thủ của HLV Kim Sang-sik quá tập trung vào Ndiaye mà quên đi Al-Menhali thì họ sẽ đối mặt với nhiều rủi ro ở trận đấu tới.
Lời giải nào cho bài toán mang tên UAE?
Mặc dù UAE đang sở hữu những cá nhân xuất chúng nhưng đây không phải là một tập thể bất khả chiến bại. Thực tế sau những gì đã diễn ra ở vòng bảng, đội bóng này cũng đã bộc lộ không ít những hạn chế mà thầy trò HLV Kim Sang Sik hoàn toàn có thể tận dụng, khai thác.
Trước cuộc chạm trán nảy lửa tại tứ kết U23 châu Á 2026, giới chuyên môn đang dồn sự tập trung vào những lỗ hổng trong hệ thống vận hành của U23 UAE. Mặc dù sở hữu dàn cầu thủ gốc Phi với ưu thế vượt trội về thể hình và tốc độ, nhưng đại diện Tây Á lại đang cho thấy một bộ mặt rời rạc, thiếu gắn kết.
U23 UAE bộc lộ những hạn chế nhất định ở hàng thủ. |
Điểm yếu chí tử của U23 UAE nằm ở hàng phòng ngự vốn đang bộc lộ quá nhiều sơ hở trước các đối thủ đa dạng. Trong trận thua U23 Nhật Bản, họ để lọt lưới theo ba kịch bản không giống nhau, từ phạt góc, đánh trung lộ cho đến tấn công biên.
Đặc biệt, khu vực tiền vệ trung tâm của UAE bị đánh giá là mắt xích yếu nhất khi khả năng đọc tình huống và đánh chặn từ xa rất hạn chế. So với những đối thủ mà U23 Việt Nam từng đánh bại như Jordan hay Saudi Arabia, hàng thủ UAE bị coi là chậm chạp và kém tổ chức hơn hẳn.
Phát biểu trước trận tứ kết, HLV Marcelo Broli bên phía UAE đã không ngần ngại bày tỏ sự e dè trước lối chơi kỷ luật và khả năng chuyển đổi trạng thái "thần tốc" của thầy trò ông Kim Sang-sik. Sự thận trọng này từ phía đối thủ là một tín hiệu đáng mừng, nhưng đồng thời cũng là lời cảnh báo về một thế trận phòng ngự phản công chứa đầy cạm bẫy.
Tấn công áp đặt chưa bao giờ là sở trường của U23 Việt Nam, do đó việc quá mải mê dâng cao tìm bàn thắng có thể khiến chúng ta rơi vào bẫy phản công. Chìa khóa để mở cánh cửa bán kết chính là sự tỉnh táo, duy trì cự ly đội hình hợp lý và chờ đợi những sai lầm từ hàng thủ lỏng lẻo của đối phương.
Nếu giữ vững được cái đầu lạnh và khai thác tốt các khoảng trống ở trung lộ UAE, tấm vé vào top 4 hoàn toàn nằm trong tầm tay các chiến binh áo đỏ. Sự kết hợp giữa bản lĩnh Việt Nam và những điểm yếu của UAE chính là cơ sở để người hâm mộ tin vào một đêm lịch sử nữa tại Saudi Arabia.
Nếu lịch sử đang ủng hộ U23 UAE với thành tích bất bại trước Việt Nam thì đây sẽ là cơ hội để thầy trò HLV Kim Sang Sik phá cái dớp không thắng trước đội bóng Tây Á.
Dù chưa đá vòng tứ kết nhưng U23 Việt Nam đã được nhiều tờ báo quốc tế dự đoán sẽ tiến sâu tại Vòng chung kết U23 châu Á 2026.
Mặc dù U23 Việt Nam chưa từng đánh bại được đối thủ U23 UAE trong những lần gặp nhau trước đây nhưng siêu máy tính của Liên đoàn Bóng đá châu Á (AFC) vẫn tin tưởng 'Những chiến binh sao vàng' sẽ đi tiếp.
Trước thềm tứ kết, U23 Việt Nam đã gây chấn động với tỷ lệ chuyển hóa cơ hội thành bàn thắng cao nhất trong danh sách 16 đội dự giải.
U23 Việt Nam đang nhận được nhiều đánh giá khá tích cực từ giới truyền thông trước trận. Đó là cơ sở để họ tiếp tục tự tin thể hiện sức mạnh và bản lĩnh để vượt qua 'chướng ngại' mang tên UAE ở tứ kết U23 châu Á.