Bóng đá Đông Nam Á đang nóng lên từng ngày khi giải vô địch ASEAN Hyundai Cup 2026 chỉ còn đúng 1 tháng nữa sẽ chính thức khởi tranh.
Trong bối cảnh các đối thủ như Việt Nam, Indonesia hay Malaysia đang ráo riết chuẩn bị, HLV trưởng đội tuyển Thái Lan, ông Anthony Hudson lại vừa gây chú ý khi chính thức công bố một kế hoạch đầy táo bạo: Sử dụng nguồn lực cầu thủ trẻ làm nòng cốt cho chiến dịch săn tìm chiếc cúp vô địch năm nay.
Quyết định này được đưa ra sau cuộc họp chiến lược quan trọng giữa HLV Hudson với các quan chức của Hiệp hội Bóng đá Thái Lan (FAT) vào ngày 23 tháng 6 vừa qua.
HLV Anthony Hudson sẽ trẻ hóa lực lượng đội tuyển Thái Lan |
Chiến lược trẻ hóa của chiến lược gia người Anh không phải là một quyết định ngẫu hứng mà xuất phát từ bối cảnh thực tế. Do giải đấu không thuộc hệ thống FIFA Days, tuyển Thái Lan phải đối mặt với bài toán thiếu hụt nhân sự khi một số câu lạc bộ tại Thai League không bắt buộc phải nhả các ngôi sao trụ cột, đồng thời các cầu thủ đang chơi bóng ở nước ngoài cũng khó về nước tập trung.
Ông Anthony Hudson nói: "Trong cuộc họp, chúng tôi đã thảo luận về kế hoạch cho giải đấu ASEAN Cup. Phải thừa nhận rằng đây là một giai đoạn khá phức tạp trong việc triệu tập nhân sự bởi giải đấu này không nằm trong hệ thống FIFA Days và nhiều cầu thủ phải thực hiện nghĩa vụ với câu lạc bộ chủ quản để chuẩn bị thể lực cho giai đoạn tiền mùa giải.
Dù vậy, chúng tôi chắc chắn sẽ cố gắng lựa chọn những cầu thủ có trạng thái sẵn sàng nhất và được phía câu lạc bộ cho phép để tham gia tranh tài tại giải đấu này".
Thay vì xem đây là một bất lợi, HLV Anthony Hudson - người từng giữ vị trí Giám đốc kỹ thuật của FAT trước khi lên nắm quyền dẫn dắt ĐTQG Thái Lan vào tháng 10 năm ngoái rõ ràng đang xem đây là cơ hội vàng đối với 'Voi chiến'.
Vị này nhận định ASEAN Hyundai Cup là sân khấu hoàn hảo để thử lửa và nâng tầm thế hệ cầu thủ trẻ tiềm năng, qua đó tạo bước đệm dài hạn cho bóng đá xứ chùa Vàng hướng tới các giải đấu lớn tầm cỡ châu lục mà không làm giảm đi vị thế vốn có của đội bóng.
Dù ưu tiên trao cơ hội cho các tài năng trẻ đang lên tại Thai League 1, bộ khung của đội tuyển Thái Lan vẫn sẽ giữ lại những điểm tựa vững chắc về mặt kinh nghiệm. Đáng chú ý nhất là sự trở lại của "Messi Jay" Chanathip Songkrasin - ngôi sao từng 3 lần đoạt danh hiệu Cầu thủ xuất sắc nhất Đông Nam Á.
HLV Hudson nói thêm: "Trong danh sách triệu tập lần này, định hướng của chúng tôi là sẽ gọi phần lớn các cầu thủ trẻ vào đội hình, bên cạnh đó sẽ có một số cầu thủ giàu kinh nghiệm để dìu dắt ở một vài vị trí. Chúng tôi sẽ cố gắng kết hợp những cầu thủ này lại một cách hài hòa nhất, song mục tiêu quan trọng nhất chính là trao cơ hội cho các cầu thủ trẻ tuổi".
Sự pha trộn giữa bản lĩnh của các cựu binh và khát khao của những dòng máu mới được kỳ vọng sẽ tạo ra một tập thể "Voi chiến" đầy biến hóa, giàu tốc độ và chơi thứ bóng đá kiểm soát áp đặt đẹp mắt. Song cũng có nhiều người e ngại điều này sẽ khiến Thái Lan không có được màn trình diễn tốt nhất do thiếu vắng nhiều cầu thủ trụ cột.
Theo kế hoạch đã được phê duyệt, đội tuyển Thái Lan sẽ chính thức hội quân đợt đầu tiên vào ngày 14 tháng 7. Thầy trò HLV Hudson sẽ có 11 ngày chuẩn bị quý giá trước khi bước vào trận đánh lớn. Hiện tại ban huấn luyện đang tích cực làm việc với các câu lạc bộ trong nước nhằm đảm bảo có được quân số tham dự tốt nhất.
Tại ASEAN Hyundai Cup 2026 (diễn ra từ ngày 24/7 đến 26/8/2026), ĐT Thái Lan nằm ở bảng B. Họ sẽ đá trận mở màn gặp Lào vào ngày 25 tháng 7 và tiếp đón kình địch Malaysia trên sân nhà vào ngày 1 tháng 8.
Đứng trước áp lực cực lớn từ người hâm mộ sau khi để mất cúp vào tay đội tuyển Việt Nam ở kỳ đại hội trước, HLV Hudson vẫn tỏ ra vô cùng tự tin: "Tại giải đấu này, chúng tôi đặt mục tiêu tập trung giải quyết từng trận đấu một. Cả đội sẽ cố gắng trao đổi và sẽ đồng lòng hướng về một mục tiêu chung là đi xa nhất có thể.
Chúng tôi không tạo áp lực lên các cầu thủ, mà sẽ tạo điều kiện để mọi người cố gắng thể hiện phong độ tốt nhất của mình. Tất nhiên có nhiều quốc gia đã lựa chọn sử dụng đội hình mạnh nhất và tổ chức các chuyến tập huấn tại nước ngoài. Về phần mình, chúng tôi sẽ cố gắng tập trung tối đa vào bản thân và sẽ chuẩn bị một cách kỹ lưỡng nhất".