Trong bài viết mang tiêu đề "Hanoi Haaland looks to heap more ASEAN C'ship misery on Lions", The Straits Times nhận định Singapore vẫn chưa thể quên màn trình diễn xuất sắc của Xuân Son ở bán kết ASEAN Cup 2024. Tiền đạo gốc Brazil khi đó ghi 3 bàn sau 2 lượt trận, góp công giúp tuyển Việt Nam đánh bại Singapore với tổng tỷ số 5-1 để giành vé vào chung kết.
Theo đánh giá của tờ báo Singapore, Xuân Son sở hữu nhiều phẩm chất khiến người hâm mộ liên tưởng đến Erling Haaland. Với chiều cao 1,85 m, nền tảng thể lực sung mãn, khả năng tì đè và dứt điểm lạnh lùng, tiền đạo sinh năm 1997 được xem là phiên bản "Haaland của Hà Nội". The Straits Times thậm chí cho rằng hiệu suất ghi bàn của Xuân Son ở cấp độ ĐTQG hiện còn ấn tượng hơn chân sút người Na Uy.
Phong độ của Xuân Son tiếp tục được duy trì tại ASEAN Cup 2026 khi anh ghi bàn trong chiến thắng 7-0 của tuyển Việt Nam trước Timor Leste ở trận ra quân. Pha lập công này giúp tiền đạo mang quốc tịch Việt Nam nâng thành tích lên 12 bàn chỉ sau 10 lần khoác áo ĐT Việt Nam. Sau trận đấu, Xuân Son khẳng định sẽ tiếp tục nỗ lực để hoàn thành nhiệm vụ ghi bàn trong cuộc đối đầu với Singapore.
Xuân Son toả sáng trong trận đấu gặp Timor Leste |
The Straits Times cũng nhắc lại hành trình của Xuân Son trước khi khoác áo ĐT Việt Nam. Sinh ra tại Pirapemas (Brazil), anh từng thi đấu cho các đội trẻ Bahia và Vitoria, sau đó trải qua quãng thời gian chơi bóng tại Nhật Bản và Đan Mạch trước khi đến Việt Nam năm 2019. Sau các giai đoạn khoác áo Nam Định, Đà Nẵng và Bình Định, Xuân Son trở lại Nam Định vào năm 2023 và bùng nổ với 61 bàn thắng cùng 10 kiến tạo sau 61 trận, góp công lớn đưa đội bóng thành Nam vô địch V.League 2024.
Kể từ khi hoàn tất thủ tục nhập quốc tịch, Xuân Son nhanh chóng trở thành nhân tố chủ lực trên hàng công của HLV Kim Sang Sik. Theo thống kê được The Straits Times dẫn lại, trong 10 trận quốc tế đầu tiên, anh chỉ có 2 trận không ghi bàn, gồm trận chung kết lượt về ASEAN Cup gặp Thái Lan khi phải rời sân sớm vì chấn thương và trận giao hữu với Bangladesh hồi tháng 3/2026.
Bên cạnh Xuân Son, báo Singapore cũng lưu ý tuyển Việt Nam còn sở hữu 2 cầu thủ nhập tịch gốc Brazil là Hendrio và Geovane Magno, giúp HLV Kim Sang Sik có thêm nhiều lựa chọn chiến thuật trong hành trình bảo vệ ngôi vô địch khu vực.
Không chỉ đánh giá cao cá nhân Xuân Son, The Straits Times còn dành sự tôn trọng cho sức mạnh của tuyển Việt Nam. Đội bóng áo đỏ đang sở hữu chuỗi 14 trận thắng liên tiếp, bất bại 18 trận kể từ tháng 9/2024. Trong khi đó, Singapore đã trải qua 16 trận liên tiếp không thắng Việt Nam kể từ chức vô địch ASEAN Cup 1998. Với phong độ hiện tại cùng sự thăng hoa của "Haaland của Hà Nội", truyền thông Singapore tin rằng Xuân Son sẽ tiếp tục là thử thách lớn nhất đối với đội khách trong màn tái đấu trên sân Mỹ Đình.