Ý tưởng về FIFA ASEAN Cup được Chủ tịch FIFA Gianni Infantino công bố lần đầu tại Hội nghị cấp cao ASEAN lần thứ 47 vào tháng 10 năm ngoái. Tương tự như mô hình thành công của FIFA Arab Cup, giải đấu này được thiết kế để gắn kết các quốc gia thành viên, tạo sân chơi cọ xát chất lượng cao cho các đội tuyển quốc gia trong khu vực.
Chia sẻ với báo giới, ông Infantino nhấn mạnh rằng đây là cơ hội để các cầu thủ xuất sắc nhất Đông Nam Á tỏa sáng trên sân khấu toàn cầu, đồng thời thúc đẩy sự phát triển bền vững của môn thể thao vua trong khu vực.
ĐT Ấn Độ sẽ góp mặt tại giải đấu FIFA ASEAN Cup 2026. |
Song khác với giải đấu ASEAN Cup (AFF Cup) truyền thống, điểm nhấn đáng chú ý nhất của giải đấu mới này chính là sự góp mặt của các đội tuyển khách mời gồm Ấn Độ, Trung Quốc và Hong Kong (Trung Quốc).
Thông tin Ấn Độ tham gia giải đấu đã được chính người trong cuộc xác nhận. "AIFF đã chấp nhận lời mời của FIFA và ký thỏa thuận tham dự. Chúng tôi hiện đang chờ thêm chi tiết," Phó tổng thư ký Liên đoàn Bóng đá Ấn Độ (AIFF), Satyanarayan nói.
Việc FIFA mời hai quốc gia đông dân nhất thế giới tham dự cho thấy tham vọng thương mại bên cạnh các yếu tố về chuyên môn. Với Ấn Độ, sau khi lỡ hẹn với Asian Cup 2027, FIFA ASEAN Cup trở thành "cứu cánh" quan trọng giúp họ tìm kiếm những trận đấu quốc tế chất lượng trong khung lịch FIFA Days từ ngày 21/9 đến 6/10.
Theo tìm hiểu, giải đấu FIFA ASEAN Cup 2026 sẽ quy tụ 14 đội tuyển, được chia làm hai phân hạng dựa trên thứ hạng FIFA, nhằm đảm bảo tính cân bằng và cạnh tranh. Phân hạng 1 gồm các đội tuyển Việt Nam, Thái Lan, Indonesia, Philippines, Malaysia, Singapore cùng hai đội khách mời là Trung Quốc và Ấn Độ. Hạng 2 gồm 6 đội là Hong Kong, Myanmar, Campuchia, Lào, Brunei và Timor-Leste.
Các trận đấu ở phân hạng 1 dự kiến sẽ diễn ra tại Indonesia và một địa điểm khác đang được cân nhắc, trong khi phân hạng 2 sẽ được tổ chức tập trung tại Hong Kong.
Việc tổ chức vào khung FIFA Days giúp các đội tuyển như Việt Nam, Thái Lan hay Indonesia có thể triệu tập những ngôi sao đang thi đấu tại nước ngoài, đảm bảo chất lượng chuyên môn cao nhất.
LĐBĐ thế giới FIFA không chỉ đóng vai trò bảo trợ mà còn đầu tư mạnh mẽ về mặt tài chính. Mỗi đội tham dự sẽ nhận ngay 125.000 USD phí hỗ trợ. Đặc biệt, mức thưởng cho đội vô địch phân hạng 1 lên tới 1 triệu USD - một con số cực kỳ hấp dẫn đối với các đội tuyển khu vực.
Vào ngày 1/6 tới, FIFA sẽ đưa ra thông báo chính thức cuối cùng về mọi chi tiết của giải đấu. Và với những thông tin được hé lộ, FIFA ASEAN Cup 2026 hứa hẹn sẽ là một giải đấu vô cùng hấp dẫn, kịch tính với tính chất chuyên môn rất cao.
Đội tuyển Việt Nam đang đứng trước việc sẽ phải đối mặt với những thử thách đến từ các đối thủ ngoài khu vực như Trung Quốc hay Ấn Độ tại FIFA ASEAN Cup 2026.