Vào tháng 10 năm ngoái, Liên đoàn bóng đá châu Á đã xác nhận việc LĐBĐ Trung Quốc đã xin rút quyền đăng cai VCK U23 châu Á 2022. Điều này buộc các quan chức AFC phải gấp rút tìm kiếm nước chủ nhà mới.
Không mất thời gian chờ đợi quá lâu, họ cuối cùng đã tìm ra được quốc gia đứng ra đăng cai giải đấu. Đó chính là Uzbekistan. Đây cũng là lần đầu tiên một VCK U23 châu nước được tổ chức ở đất nước Trung Á này.
| Đội tuyển U23 Việt Nam từng tạo ra kỳ tích ở VCK U23 châu Á 2018 ở Trung Quốc. (Ảnh: AFC) |
Ban đầu, giải đấu dự kiến sẽ được tổ chức tại Trung Quốc. Đây được xem như một màn chuẩn bị của LĐBĐ nước này cho VCK Asian Cup 2023. Nếu điều này xảy ra thì đây cũng là lần thứ 2 giải đấu được tổ chức ở quốc gia đông dân nhất thế giới.
Trước đó vào năm 2018, LĐBĐ Trung Quốc đã đăng cai giải đấu. Ở giải đấu năm đó, NHM bóng đá châu Á đã được chứng kiến hai bất ngờ cực lớn. Đó là việc một đội bóng tầm trung như Uzbekistan giành chức vô địch và càng bất ngờ hơn khi đối thủ mà họ vượt qua ở trận chung kết lại là ĐT U23 Việt Nam của HLV Park Hang Seo.
Với việc tổ chức giải đấu này, Uzbekistan rõ ràng đang quyết tâm tái hiện chức vô địch mà họ giành được ở Thường Châu cách đây 3 năm. Tại giải đấu diễn ra trên đất Thái Lan vào đầu năm ngoái, ĐT U23 Uzbekistan đã không thể bảo vệ được chức vô địch khi để thua Ả rập Xê-út với tỷ số 0-1 tại bán kết.
VCK U23 châu Á 2022 cũng là lần thứ 5 giải đấu này được tổ chức. Tổng cộng đã có 4 đội đăng quang ngôi vô địch sau 4 lần tổ chức trước đó, lần lượt là Iraq, Nhật Bản, Uzbekistan và Hàn Quốc. Vì tổ chức trong năm không có sự kiện Olympic nên VCK U23 châu Á 2022 không có ý nghĩa phục vụ vòng loại của giải đấu này giống như lần tổ chức cách đây 1 năm.