Toney bùng nổ, Al-Ahli thách thức ngôi vương
Gia nhập Trung Đông và nhanh chóng thống trị giải đấu, Cristiano Ronaldo đã giành Chiếc giày Vàng trong 2 mùa liên tiếp. Ở mùa 2023/24, anh ghi tới 35 bàn sau 31 trận, thành tích vượt trội. Mùa kế tiếp, siêu sao người Bồ Đào Nha tiếp tục nổ súng 25 lần. Hiện tại, anh có 21 bàn sau 21 trận và vẫn tràn đầy tự tin hướng tới danh hiệu cá nhân thứ 3 liên tiếp.
Nếu thành công, đội trưởng của Al-Nassr sẽ trở thành cầu thủ châu Âu đầu tiên trong lịch sử Saudi Pro League giành Chiếc giày Vàng 3 mùa liên tiếp. Tuy nhiên, ở tuổi 41, Ronaldo đang đối mặt thử thách thực sự mang tên Toney.
| Toney gửi lời cảnh báo tới Ronaldo |
Chân sút của Al-Ahli đang dẫn đầu danh sách ghi bàn với 23 pha lập công, nhiều hơn Ronaldo 2 bàn. Phong độ bùng nổ của cựu tiền đạo Brentford đã đưa Al-Ahli trở thành ứng viên vô địch thực thụ, áp sát Al-Nassr trên bảng xếp hạng.
Đáng chú ý, Ronaldo có thể sẽ tiếc nuối khi đình công 2 trận do không hài lòng với hoạt động chuyển nhượng của CLB, quãng thời gian khiến anh bị Toney vượt lên.
Chia sẻ với talkSPORT, Toney thể hiện sự tự tin cao độ: “Mỗi lần bước ra sân, tôi đều cảm thấy mình sẽ ghi bàn. Tôi đang có sự tự tin đó. Luôn tốt khi một tiền đạo trong đội cảm thấy mình có thể và sẽ ghi bàn. Và rõ ràng, điều đó đang giúp ích cho vị trí của chúng tôi trên bảng xếp hạng".
Ngoại trừ một lần đá hỏng phạt đền, cú sút hỏng đầu tiên kể từ tháng 4/2023, phong độ của Toney gần như hoàn hảo. Nếu không, anh đã có thể nâng tổng số bàn thắng lên 24.
Cuộc đua vô địch nghẹt thở
Cuộc chiến cá nhân giữa Ronaldo và Toney chỉ là một phần của bức tranh lớn hơn, là cuộc đua vô địch Saudi Pro League đang nóng hơn bao giờ hết.
Al-Nassr hiện dẫn đầu với 58 điểm sau chiến thắng 5-0 trước Al-Najma, trận đấu mà Ronaldo ghi bàn từ chấm phạt đền và giới thiệu màn ăn mừng mới thay cho thương hiệu “Siu”. Tuy nhiên, Al-Ahli bám sát phía sau với 56 điểm, khiến mọi sai lầm ở giai đoạn cuối mùa giải 34 vòng đều có thể phải trả giá đắt.
Không chỉ là cuộc đua song mã, Al-Qadsiah cũng nổi lên như kẻ phá bĩnh tiềm năng. Dưới sự dẫn dắt của HLV Brendan Rodgers, đội bóng này vươn lên vị trí thứ 4 với 53 điểm sau chuỗi 3 chiến thắng liên tiếp. Họ còn phải chạm trán cả Al-Nassr lẫn Al-Ahli trong những vòng cuối, hứa hẹn đóng vai trò người định đoạt cuộc đua.
Danh hiệu tập thể là ưu tiên số một
Dù cơ hội vượt mặt Ronaldo trong cuộc đua Chiếc giày Vàng rất hấp dẫn, Toney khẳng định mục tiêu lớn nhất của anh vẫn là chức vô địch cùng Al-Ahli. Anh hiện dẫn đầu danh sách ghi bàn trước những cái tên đáng chú ý như Julian Quinones, Josh King và Joao Felix.
“Là tiền đạo, bạn luôn muốn ghi bàn. Khi mùa giải đã đi được chặng dài và bạn đang ở gần đỉnh danh sách ghi bàn, bạn sẽ nghĩ: ‘Được rồi, hãy giữ vị trí này’.
Nhưng điều quan trọng nhất là bàn thắng giúp đội bóng chiến thắng. Càng ghi nhiều bàn, cơ hội thắng trận càng lớn, và đó mới là mục tiêu chính của tôi".